Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

— Зрители уходить не хотели. На участие записались шесть женских команд… так-то пришли больше, но не все проходили по условиям. Экзамены там не сданы, ещё что-то… Они потом всю ночь под окнами директора песни пели, и он сейчас злой, как медведь-шатун. Потом мастер Резвер явился в одних портках, он там недалеко живёт, и разогнал их всех к экзаменам готовиться.

— Соревнования-то как прошли? — полюбопытствовал лекарь. — С успехом?

— С большим успехом! Так много зрителей было. Мадиш, Эдар и Лирой тоже победили. Жалко, я не застала их бой.

— Тебя не очень донимали? — Майяри обеспокоенно посмотрела на подругу, и та пожала плечами.

— Я на глаза особо никому не лезла, а ночь провела в палате Фира. Я ему пару рёбер сломала, — Лирка стыдливо опустила глаза. — Ему уже всё срастили, сегодня вечером должны отпустить. В лекарском крыле после вчерашнего почти все койки заняты.

— Ну ты сегодня, если шумиха не уляжется, к Род иди спать, — посоветовал господин Шидай. — Дагрен не прогонит и лишнее одеяло найдёт.

Лирка потупилась. Утром её поймал раздражённый мастер Дагрен и спросил, где она всю ночь шлялась. Он её-де в общежитии не нашёл.

Вся компания — господин Шидай, Редий, Аший, Майяри и Лирка — направились с потоком зрителей в сторону большого полигона. В этот раз они решили занять места в первом ряду с другими участниками, благо мест после вчерашних боёв было предостаточно. Найдя своих товарищей, они под любопытными взглядами пробрались к ним и заняли места, немного потеснив соседей.

— Ну как ты, Лилеечка? — лекарь расплылся в широкой улыбке.

Мрачная недовольная девчонка сидела рядом с Мадишем. Парень нагло обнимал её за плечи, и вместе эта парочка смотрелась как мама-птиц и её птенчик. Род больше обычного была похожа на встрёпанного воробья, а на её щеках горел нездоровый румянец, болезненный такой.

— Это что? — подозрительно спросила Майяри.

— Ну… — замялась девочка, но её с радостью сдал Мадиш.

— А это расплата, — злорадно ухмыльнулся парень. — Ты знаешь, сколько у неё поклонниц было? Ей сегодня уже четыре пощёчины отвесили.

Девчонка обиженно посмотрела на него, но демонстративно вырываться из-под его защиты не поспешила. Вокруг шумели другие участники, и посматривали они на разоблачённую девушку весьма плотоядно. Майяри заметила, что у подруги из-под воротника торчит ворот второй рубашки, и уже после этого отметила, что верхняя как-то размером больно великовата, да и жилет сидит совсем не в облипку. И, приподняв брови, взглянула на Мадиша. Друг молчаливый вопрос проигнорировал.

— А где господин Ранхаш? — Род осмотрелась с живейшим интересом.

— Зачем он тебе? — немного ревниво поинтересовалась Майяри.

— Ну как же? Он тебе вчера так хорошо удачи пожелал. Мог бы и сегодня её приманить.

Увы, но харен ещё вчера отвёз их в сыск, где они с господином Шидаем плодотворно провели время, а сам укатил во дворец разведывать подземелья. И не возвращался даже на ночь. Майяри так переживала…

— Ты о своей удаче помолись, — посоветовал ей Мадиш. — Сегодня вам может не повезти. Директор, конечно, пообещал честную игру, но кто ему мешает подсунуть вам противника в разы сильнее, а потом сделать невинные глаза: «Ах, я ошибся, оценивая способности девочек. Всё же я не мог сделать этого раньше из-за их скрытности». Тем более что он зол после ночных серенад.

— Майяри, я отойду, с Резвером парой слов перекинусь. Не шали, — господин Шидай поднялся и скрылся в проходе.

С его уходом другие участники заволновались ещё сильнее, но открыто лезть к ставшей легендарной команде даны Майяри не посмели.

— Эй, Майяри, — к её уху склонился Лирой, — а харен действительно с наследником подрался?

— Подрался? Да размялись немножко, — невозмутимо пожала плечами Майяри, — показали мне, как нужно сражаться.

— А мы вчера плохо сражались? — обиделась Род.

— Сражение? — развеселился Мадиш. — Да это было похоже на цирковое представление!

Польстил он только Лирке. Девушка видела выступление циркачей только один раз на торговой площади, и ей очень понравилось.

— Вчера только о вас все и говорили, — пробасил Эдар. — О вас, Майяри и харене и харене и хайрене. Майяри, никогда бы не подумал, что вы с господином Ранхашем пожениться решите. Вы ж друг друга на дух не переносили. Такие: «господин Ранхаш», «госпожа Майяри» и бездна холодной вежливости!

— А я слышала, что она живёт с ним в одном доме!

Фразу эту произнесла одна из девушек, что сидела рядом ниже, и друзья не обратили бы на неё внимание, но уж очень громко прозвучал голос, да и сами девушки весьма красноречиво посмотрели через плечо на Майяри, намекая, о ком именно идёт речь.

— Может, она ему и не невеста вовсе. О свадьбе никто не объявлял. Просто содержанка.

Подруги говорившей ахнули — как она осмелилась произнести такое неприличное слово! — а Майяри сделала вид, что ничего не слышит. Разбираться с глупыми болтушками ей не хотелось. Но вот Род, горячая голова, тут же вскинулась:

— Это у кого подлости хватает молоть языками за спиной?

— Подлость⁈ — вспыхнула незнакомая девушка, и Майяри досадливо поморщилась. Девушка вскочила на ноги и обличающе ткнула в Род пальцем: — Ты на себя-то посмотри! Обманывала всех вокруг…

— А я про кого-то плохо говорила? — удивилась Род.

— Ты врала, что мужчина! Влюбляла в себя девушек…

— Я искренне извиняюсь перед этими прекрасными телом, душой и сердцем — а женщины, способные на любовь, могут быть только такими, — и готова загладить свою вину любым приличным образом. Но вы явно не относитесь к числу моих поклонниц, ибо красота душевная вам не присуща.

Девушка вспыхнула и нервно осмотрелась, видимо, уже жалея, что затеяла разговор в таком людном месте.

— А разве я где-то соврала? Или сказала за спиной? Она ведь всё слышала!

Майяри скучающе посмотрела на вытянутый в её сторону пальчик и поинтересовалась:

— Уважаемая, вы знаете, кто такая содержанка?

Та побелела так, словно её оскорбили.

— Это женщина, которая в обмен на всякие блага со стороны мужчины дарит ему своё тело. То есть здесь присутствует честный обмен, — по соседям прокатились сдержанные смешки. — Я же получаю со стороны харена всевозможные блага, но ничего не даю взамен, поэтому я не могу