"Пожиратель солнца". Компиляция. Книги 1-7 - Кристофер Руоккио

Князь отмахнулся, словно выбрасывая невидимый мусор.

– Мы не желаем войны, а вашему императору нужны наши корабли и солдаты. Пройдет не один год, прежде чем он поймет, что мы помогли вам бежать, и гораздо больше, прежде чем он выяснит, где вас искать.

– Вся вина ляжет на Лориана, – сказал я.

– Да, – ответил Олорин с ноткой грусти в голосе и оглянулся на своих женщин. – Он сам так решил. Повторюсь, это был целиком и полностью его план.

Широкие двери трюма за моей спиной стояли открытыми, но в ярком освещении не было видно даже ярчайших звезд. Лишь энергетический барьер сдерживал Тьму и холод вечности – Ничто, к которому Наблюдатели толкали Вселенную. Я не видел ничего. Ни «Бурю», ни «Сокрушительный шквал», ни другие корабли флотилии.

– Они улетели? – спросил я.

– Нет, – ответил князь. – Мы отправимся с ними. Но ваш корабль здесь, и вы улетите на нем. Мои помощники доставят вас в Джадд втайне и в безопасности. Там вам ничто не будет угрожать.

– В Джадде?

– В Джадде.

Я снова прикрыл глаза. Рука опустилась к филактерии, свесившейся с расстегнутой туники. Я подержал ее пальцами – последнюю частичку ее во Вселенной. Единственную частичку.

Князь Каим отстегнул маску и передал телохранителю.

– Жаль, что я не успел поближе познакомиться с доктором, – грустно улыбнулся Олорин Милта и, положив руку мне на плечо, вместе со мной принялся созерцать бескрайнюю бездну. – Я прикажу жрецам помолиться за нее. В Джадде в ее честь разожгут костер, будьте уверены.

Я ничего не мог на это ответить.

– Говорят, что души покидают Господа по собственной воле, чтобы поселиться здесь и сражаться за правое дело, даже сами не осознавая этого, – сказал он. – Ее душа выбрала такую битву. – Он повернулся ко мне. – Надеюсь, это вас утешит?

Я кивнул, хотя толком не понимал этой философии и не слишком интересовался ею.

– Вокруг так много темноты, – произнес я, качнув головой в сторону открытых ворот.

– Если верить магам, когда-то и ее не было. Все это – все мироздание – было завоевано. Господом и людьми. К тому же, – великий князь снова положил руку мне на плечо, – света тоже много, вы просто его не видите.

У всего есть финал, мой читатель, и вот он пришел. На мне есть отметины от меча, от плетки и когтей, но самые страшные раны не оставляют шрамов. Существенная часть меня, моего сердца навеки развеяна по ветру вместе с пеплом Перфугиума. Вместе с ней. На ее месте навсегда осталась пустая тишина; эта тишина со мной даже сейчас, когда я царапаю пером по пергаменту.

Она никогда не оставит меня, как бы я ни отгонял ее, вооружившись словом. Она всегда возвращается.

Валка погибла.

Видите ли, Дораяика был прав, и Гибсон тоже. Время истекает. Прошлое неизменно. Перфугиум остался далеко в прошлом, и даже чернила пятью строчками выше уже высохли.

Время течет, и никто не остается без шрамов…

…по крайней мере, так будет, пока мир не изменится, а его бог не вернется, принеся с собой новый свет.

Если то, что я пережил, – то, что я сделал, – возмущает вас, мой читатель, я не стану вас укорять. Если вы не станете читать дальше, я пойму. Вам дарована роскошь предвидения. Вы понимаете, чем все закончится.

Дальше я пойду один.

Действующие лица

Мейдуанский Красный отряд

Мейдуанский Красный отряд, официально именуемый Имперским специальным подразделением, формально не был распущен, но фактически прекратил свое существование после сражения в Актеруму в 17061 г. ИЗЛ, когда «Тамерлан» был уничтожен вместе с экипажем. Из девяноста тысяч мужчин и женщин, служивших на этом корабле класса «Эриэль», выжило только трое: коммандер Лориан Аристид, доктор Валка Ондерра Вхад Эдда и сам лорд Адриан Марло. Несмотря на то что лорд Марло впоследствии принимал участие в других сражениях – например, в битвах при Перфугиуме и Гододине, – он никогда больше не выступал в роли военного командира. Красный отряд погиб в Актеруму, на Эуэ, и его гибель нанесла сокрушительный удар как по Империи, так и по лорду Марло лично.

Ниже следует список членов Красного отряда, упомянутых в данном томе записок лорда Марло.

Лорд АДРИАН АНАКСАНДР МАРЛО, лорд-комендант Мейдуанского Красного отряда, рыцарь-командор Королевского викторианского ордена, обладатель Травяного венка, кавалер ордена «За заслуги», Герой Империи. Полусмертный, Пожиратель Солнца, Губитель Звезд, Убийца Бледных, Неубиваемый. Виновник гибели всей расы сьельсинов.

– Его возлюбленная ВАЛКА ОНДЕРРА ВХАД ЭДДА, ксенолог с планеты Эдда в Демархии Тавроса, изучает феномен Тихих. Страдает от экстрасоларианского мозгового вируса.

– Его друг и кутильер ЛОРИАН АРИСТИД, коммандер и тактический офицер на борту «Тамерлана». Внебрачный сын великого герцога Патмосского и один из его рыцарей, палатин-интус, страдающий ревматическими болезнями.

Павшие:

– [ОТАВИЯ КОРВО], бывший капитан «Тамерлана». Погибла в Актеруму.

– Ее старший помощник [БАСТЬЕН ДЮРАН], коммандер. Погиб в Актеруму.

Ее младшие офицеры:

– [РОДЕРИК ХАЛФОРД], коммандер. Так называемый «ночной капитан». Погиб в Актеруму.

– [КАРИМ ГАРОНЕ], по прозвищу БАНДИТ, лейтенант-коммандер и бывший начальник службы безопасности на «Тамерлане». Погиб в Актеруму.

– Его возлюбленная [АЙЛЕКС], лейтенант-коммандер, бывший корабельный инженер, гомункул-дриада. Погибла в Актеруму.

– [ФЕЛИКС КОСКИНЕН], лейтенант и бывший пилот «Тамерлана». Погиб в Актеруму.

– [АДРИК УАЙТ], лейтенант и бывший навигатор «Тамерлана». Погиб в Актеруму.

– [ДЖУЛИАНА ФЕРРИН], лейтенант и бывший офицер связи. Погибла в Актеруму.

– [ЛУАНА ОКОЙО], лейтенант-коммандер и бывший старший медицинский работник. Погибла в Актеруму.

– [ТОР ВАРРО], схоласт ордена халцентеритов и научный советник. Погиб в Актеруму.

– [ПАЛЛИНО ИЗ ТРИЕСТА], бывший хилиарх и кутильер Адриана, возведенный в класс патрициев. Погиб в Актеруму.

– Его возлюбленная [ЭЛАРА С ЭМЕША], бывший квартирмейстер на борту «Тамерлана» и кутильер Адриана. Возведена в класс патрициев. Погибла в Актеруму.

– [ЛЕОН], энсин. Погиб в Актеруму.

При дворе императора

Дом Авентов, восходящий еще к роду Виндзоров и Золотому веку Земли, правил Соларианской империей и человечеством со времен крушения цивилизации мерикани в древности. Вильгельм XXIII, находившийся у власти во времена лорда Марло, стал императором в юности, когда в 15826 году ИЗЛ умерла его мать, императрица Титания Августа. Его правление длилось неслыханно долго – около тысячи лет, которые он, в отличие от большинства предшественников, провел в разъездах по Империи.

Одно из таких путешествий он начал в 16989 году ИЗЛ, отправившись вместе с флотом легионов с Форума на Гододин, оттуда на Несс, а затем по провинциям Центавра. Таким образом император хотел оценить размер ущерба, нанесенного вторжением сьельсинов, а также степень военной готовности на окраинах Империи. Вместе с