"Пожиратель солнца". Компиляция. Книги 1-7 - Кристофер Руоккио

– Молчать, я сказал! – ответил декурион. – А еще говорят, что вы умный.

– Мало ли что говорят, – съязвил я, ожидая, что декурион или кто-то из его помощников снова врежет мне. Но солдат лишь фыркнул.

Меня довели до края платформы. После недолгого ожидания из тоннеля тихо, как гондола по черной воде, выплыл трамвай и остановился. Секунды на три воцарилась тишина. Даже вездесущий корабельный гул притих, как будто двигатели и реакторы уснули. Затем открылись двери.

Меня втолкнули в вагон. Внутри не было сидений и даже поручней, за которые можно держаться. Вагон был грузовым.

Это стало первым тревожным звоночком, заставившим подумать, что все с самого начала шло не так.

– Кто вас послал? – повторил я вопрос, чувствуя себя совершенно беспомощным в наручниках.

Центурион повернулся и ударил меня под дых. Я согнулся, задыхаясь, и привалился к стене. Двери закрылись, грузовой трамвай поехал по магнитным рельсам, расположенным сверху и снизу.

Конвоиры не обращали внимания на мои стоны и вопросы, и спустя пять напряженных минут, в ходе которых трамвай перешел на другой путь и спустился на несколько уровней вниз к корме линкора, двери вновь открылись.

– Это не медика! – воскликнул я, ступая на платформу.

– Вас переводят, – ответил декурион.

– Переводят? – переспросил я. – Куда?

Значит, меня не собирались класть в фугу прямо на «Буре», а перевозили на корабль поменьше, который и должен был доставить меня на Белушу. Император хотел избавиться от меня как можно скорее. Пожалуй, это было мудро. Вильгельм нашел способ оставить надо мной хотя бы краешек своего защитного полога.

– Белуша ждет, – сказал декурион. – Корабль готов.

Но что-то все равно было не так. Я чувствовал это. Женщина на посту должна была поставить печати на документах о переводе, выдать моим сопровождающим ордер. Особенно если перевод держался в тайне. Ордера на перевод простых заключенных просто передавали по радио.

Неужели этих солдат подослала Капелла и никакого шаттла впереди не было, только пустой шлюз? Или Лориан ошибся насчет моей ссылки на Белушу? Мог ли декурион солгать? Если меня ждала короткая прогулка в шлюз, то сам ли император приговорил меня к ней? В нескольких световых годах от любой системы, посреди космической Тьмы, тело Адриана Марло будет дрейфовать, никем не найденное. Как легка будет его дорога в рай! Совсем чуть-чуть, и он ступит на Елисейские поля Земли рядом с другими великими героями человечества!

В конце коридора меня действительно ожидал шлюз, но с другой стороны все-таки оказался шаттл. Когда я увидел тесный отсек за люком, мой страх немного улегся. Нагнувшись, декурион протиснулся в рукав, остальные солдаты выстроились позади. Я чувствовал, как растет градус напряжения. Вряд ли они сажали меня в шаттл, чтобы убить. К чему такие сложности? У солдата справа был простой керамический гладиус. Я мог бы его выхватить, но мне не вернули пояс-щит, а без него я крайне низко оценивал свои шансы в схватке с десятью легионерами.

Жить тяжело. Умереть, пожалуй, легче. По крайней мере, легче быть мертвым. Но осознанно пойти на смерть гораздо труднее, чем считают те, кто никогда не пытался. А я осознал, что не желаю умирать, хотя и жить тоже не слишком хотел. Когда придет время, я буду сражаться как зверь, отчаянно и бездумно.

Конвоиры пристегнули меня к креслу и уселись напротив, глядя невидимыми глазами. Один нервно притопывал ногой. Нетерпеливо. От страха?

– Задраить люк, – распорядился декурион.

Один из солдат выполнил приказ, и дверной индикатор сменился с синего на красный. Заперто.

Солдат дважды постучал по шлему кулаком, сигнализируя командиру, что можно продолжать. Я с разинутым ртом посмотрел на декуриона, а затем повернулся, чтобы заглянуть в кабину.

Там не было пилота.

Декурион потянулся и положил руку на полосатый желто-черный рычаг, чтобы разжать швартовы.

– Мадс, на счет три, – произнес он.

– Мадс?

Сердце едва не выпрыгнуло у меня из груди, и я повернулся к солдату у кормы. Тот тоже положил руку на рычаг.

– Один, – произнес декурион, не обращая внимания на мой ошалелый вид. – Два.

Три.

Раздался громкий лязг, и шаттл отсоединился от рукава и застыл в тишине. Двигатели и система жизнеобеспечения не работали. Корабль был мертвее самой Смерти.

– Думаешь, задели сенсоры? – спросил Мадс с кормы.

– Не должны были, если малыш выполнил свою часть работы, – ответил декурион и нажал кнопку снятия маски.

Капюшон раскрылся, затем снова сложился, и на миг мне явилось плоское серьезное лицо чернокожего мужчины.

– А он, похоже, выполнил.

Я тупо уставился на него, вспомнив нашу первую встречу на «Ашкелоне» перед штурмом Ганелона.

– Вы же… Арон?

Младший офицер Шарпа кивнул:

– Он самый. Извините, что поколотил, ваша светлость. Времени отвечать на вопросы не было.

– Ты просто боялся, что камеры еще работают, – бросил другой Драконоборец.

Я обвел их взглядом. Они поменяли свои доспехи на форму простых солдат, без знаков отличия и эмблем отряда. Обмундирование выглядело новехоньким.

Почувствовав, что мой рот до сих пор разинут, я прикрыл его для приличия и спросил:

– Что происходит?

– Побег происходит, – ответил Арон. – На что еще это похоже?

– Зачем? – оглянулся я. – Куда мы направляемся?

– Этого нам не сообщили. Вдруг попадемся? – ответил декурион. – Нам было велено вас вытащить, вот мы и вытащили. Приказ трибуна. – С этими словами он отключил электромагниты моих наручников и нагнулся, чтобы снять их.

– Трибуна? – не поверил я своим ушам.

Бассандер Лин? Нет, это невозможно. Сам бы он до такого не додумался. Слишком хитрый, слишком хорошо продуманный план.

– Это Лориан придумал? – спросил я, вспомнив, что Арон упомянул некоего «малыша».

– Это малыша так звать? – спросил Арон.

– Да.

– Значит, он.

Я ошеломленно откинулся в кресле и просидел так довольно долго.

– Земля и император, – выругался я. – Опять он меня удивил.

Неужели на это и намекал Лориан в самом конце, говоря про «другой раз»?

– Куда летим? – спросил я.

Арон помотал головой:

– Милорд, вам лучше помолчать. Система жизнеобеспечения отключена. У нас-то комбинезоны есть, а вам придется дышать тем, что есть. Воздуха должно хватить, но лучше не рисковать. К тому же я и сам толком не знаю. Трибун сказал, что нас подберут. – Он оглянулся и указал на какой-то предмет под скамейкой. – Кэл, подай-ка сюда этот спасательный набор. Движки не греют, а его светлость не по погоде одет. Нужно позаботиться, чтобы не околел.

Я с благодарностью принял от солдата теплозащитное спасательное одеяло и закутался в него, но пока не включил подогрев. Заряд не был бесконечным, и кто знал, сколько нам предстояло ждать в космической Тьме.

– Долго ждать? –