Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

меньше. Тем временем я с молотами буду далеко», – радовался я, что удалось победить в патовой ситуации, даже не убивая противника. – «Теперь нужно найти, где переплавить артефакты, сделав из них болты для арбалета или мушкетные пули».

– Тварь, иди сюда! Я разорву тебя голыми руками! – кричал мне гном, пока я удалялся в темноту.

Он слабо меня видел, если вообще видел в свете своего фонаря, но все равно никак не мог меня достать. И я заговорил с ним себе назло.

– На кой ты мне сдался… – начал было я, но резкая боль прервала мою речь.

Урон: 1 жизнь

– Что?! Что это было?!! – задал я вопрос уже чёрной пелене интерфейса. – Игра, покажи логи боя!

Вы убиты броском широкополого обувного ножа в позвоночный столб. Критический урон – 17 хитов. Убийство совершил игрок Мстислав.

Я молчал. Но громко думал:

«Долбанное виртуальное фэнтези! Это ж надо! Нож в хребет с такого расстояния!»

В голове звучали слова Зу про игру без выгрузки в реальный мир, и я думал, перебирая возможности, как за одну жизнь Филином достать молоты психопата Мстислава.

«Хорошо, кстати, что погиб не от этих колотушек. А то минус сразу все жизни и десять лямов в придачу. Плюс потеря персонажа, к гадалке не ходи».

– Игра, загрузи меня снова в Хребте!

– Загрузка в Хребте сейчас стоит три золотых, – ответила мне игра.

– Тварь… – выдохнул я.

Но тварь не ответила, мало ли что я там сокрушаюсь. Политика игры проста: «Или плати, или иди нафиг!». Система очень хорошо знает психологию желающего отыграться игрока. Так и попадают в кредиты банков, но только я не могу залезть в кредит, ведь не могу выгрузиться из системы, потому что потеряю значительно больше.

– Где ближайшая бесплатная загрузка? – спросил я.

– После оскорбления чувств системы Филин сможет загрузиться только лишь в Хребте. Хотите сделать это сейчас за три золотых? Бесплатная загрузка в Хребте доступна через день.

«Так, хорошо. Сохраним Филина на сладкое, ведь на нем куплена ещё одна жизнь».

– Орочьи острова. Грузани меня там. Создание случайного бесплатного персонажа в рамках ознакомления с игрой, – пришла мне в голову мысль.

– Создание персонажа… Вы – орк, шаман, чернокожая самка первого левла.

– Бодипозитивная лесбиянка, больная СПИДом, не считающая себя женщиной? – зло уточнил я.

– Вам не доступна связная орочья речь, так как ваш язык был вырван ещё в детстве вашим отцом, потому что он хотел есть, – отчеканила программа.

А сам я очутился на Орочьих островах. У шаманки действительно не было языка.

– Эй, прога, какая же я лесбиянка без языка? – попытался вразумить я игру.

– То, что вы – лесбиянка вводных не было. Но вот чтобы вам руки и язык оторвало, за это бы проголосовало большинство зрителей. Радуйтесь, что вы включены в программу защиты антигероев от голосований, и у вас остались хотя бы руки», – прояснила система.

Но и это меня не смутило. Какая вообще разница, с языком персонаж мой или нет, он мне все равно нужен всего на сутки, пока не разбанится бесплатно Филин. И я – в надежде не встретить зверей и добраться до утра – направился к своему старому фронтовому другу Джузу, всегда играющему за орков.

Глава 19. Сизая крепость

Хата Джуза располагалась на краю орочьего города, по центру которого возвышалась каменная крепость. На подходе к городу кипела работа по постройке городской стены вокруг населённого пункта и по вырыванию нового, пока ещё не заполненного водой рва. Эта стена должна была объять под свою защиту все постройки поселения – непрерывный цикл развития разрастающейся популяции требовал все новых и новых укреплений в такие непростые для простого НПСа времена.

Когда-то давно военный лидер Цунар Злобный (прапрадед Сизой бороды) встал тут лагерем и обнёс его частоколом. После частокол усилили бревенчатыми стенами и рвом с густо натыканными кольями, превратив его в острог. Вокруг укреплённого лагеря начали вырастать жилые дома. Орки и другие жители орочьих островов понимали, что возле своего лагеря Цунар быстрее сможет, в случае чего, защитишь всех тех, кто так или иначе на него работает. Хороший вождь понимал, что первая задача военного – воевать, чтобы добывать и защищать то, что уже добыто кровью и, как ни странно, ещё раз кровью. Задача же крестьянина и землепашца – кормить себя и военного, который за зерно и овощи с фруктами не даст фермера в обиду.

Так бывает, что соседнее племя вдруг захочет полакомиться твоими припасами и женщинами. А ты как вожак возьми и прогуди в рог общий сбор. И вот уже крестьянин на твоей крепостной стене – это не простой землепашец, а вполне себе замотивированный копейщик, правда, с деревянной рогатиной. Но и она сойдёт, чтобы скидывать штурмующих в ров, прямо на колья.

Так в игре про средневековое фэнтези спаивались общественные связи, давая начало симбиозу социально разных групп орков (может, для кого-то и покажется странным, но не все орки вояки). А где есть социум, там есть и торговля, и различные услуги. Город Сизой бороды был спокойным местом, к которому как магнитом притягивало всех, кому не лень. Город-крепость, конечно же, не был полностью межвидовым, но то тут, то там взгляд ловил гнома, эльфа или даже человека, ведь за игровые столетия существования крепости она густо обросла периферией построек.

Каждый правитель в своей жизни укрепляет и строит новые заслоны от врагов и недоброжелателей. И вот теперь Сизая борода как верховный вождь островов решил сделать тоже самое. Никто не ожидал, что орда ударит по орде. Никто не ожидал, что мёртвые решат поработить свободных орков чумой. И если бы не удар грибов по мертвецам, маршировать бы всем оркам под андедскими знамёнами. Надо сказать, что распылённая над островами чума нанесла не столько урона, нежели напугала. Летающая машина на такой высоте, что не достанет обычная пушка, застала орков врасплох.

Чумных было мало, и их удалось быстро локализовать и придать огню. Но тревожный звоночек Сизая борода понял верно – мир меняется, и чтобы выжить, нужно меняться вместе с ним. Ведь даже в орочью голову иногда приходят умные мысли. Поэтому деревянные стены спешно заменялись на каменные, строились баллисты, и специально приглашённые гномы-инженеры делали подвижные направляющие для пушек, чтобы можно было стрелять не только прямо, но и