Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

— Ирина! — окликнул Бурхан, когда я уже собиралась отойти. — В Зартаге ты будешь в безопасности, — примирительно сообщил он. — Кроме того, на Зартагском перевале видели стаи диких гэрхов, — со значением поведал арх. — Твоему питомцу давно пора закончить этап взросления.

— Хорошо, я поняла.

Сердце билось все чаще, перед глазами все плыло, сознание мутилось, чувствовала себя, словно вот-вот потеряю сознание. Бурхан смотрел на меня до самого момента, как у меня перед глазами потемнело, а очнулась я уже на земле, опираясь на мощную спину Хэди.

Вскочила, оглядываясь по сторонам, ища Бурхана. Прошла до того места, где мы с ним общались. Ничего не говорило о том, что тут кто-то был. Ночью выпал свежий снег, возможно, последний в этом сезоне. Так вот, везде вокруг лагеря он был нетронут. Никаких следов.

— Ирина! — окликнул Ролан, напугав внезапным появлением. — Ты в порядке? Что случилось? — Даргар смотрел с волнением. — Ты так резко вскочила. Дурной сон?

— В порядке, — кивнула, продолжая озираться. Неужели мне все это приснилось?

Малыш открыл глаза, глядя на возню рядом с собой с неудовольствием. Лениво поднялся, отгоняя Ролана, привычно мазнул языком мне по лицу.

— Ирина, — Ролан остановил мои метания, взял за руку. — Ты можешь ничего от меня не скрывать. Клянусь, что никогда не причиню тебе вреда и не стану виновником твоих бед. Клянусь, что буду защищать и оберегать тебя и тех, кто тебе дорог. Клянусь, что мои помыслы и порывы чисты и открыты. Призываю Богов в свидетели!

Я не успела его остановить, слишком растерянная со сна. Алый кокон окутал Ролана, оповещая, что клятва услышана Богами.

— Шалбер, — только и оставалось выдохнуть мне, касаясь предплечья даргара, глядя, как в том месте выжигается некрупная метка принятой клятвы.

Глава 33

Да уж, поступок Ролана встряхнул, так встряхнул, заставил окончательно проснуться. Даргар, кажется, так и не понял, почему я злюсь, а я даже говорить с ним больше не стала, побоялась сорваться и накричать. Перед глазами стояло бледное осунувшееся лицо Ашрафа, давшего необдуманную клятву, а теперь вот и Ролан.

Окончательно проснувшись, умылась, помогла с приготовлением завтрака, перекусила сама, совершенно, правда, без аппетита. Лагерь спешно сворачивали, нам предстоял еще один день пути. Вдруг заметила, что большая группа даргаров собирается в противоположную от остальных сторону.

— Что происходит? — спросила у Итария, он как раз был неподалеку.

— Арх прислал вызов, — коротко ответствовал даргар, бросив на меня цепкий взгляд. — Они отправятся в Аракшар, — кивнул на отделяющихся даргаров. — Остальные, как и планировалось, в Зартаг.

— А Ролан? — спросила, потому что вдруг заметила, что и он непривычно суетится, друг словно тоже собирался.

— Ролан тоже получил вызов, — подтвердил Итарий. — Но он не может сейчас уйти, его гэйри должна вот-вот отложить яйцо. Отряд станет двигаться максимально быстро, Жайла не сможет поддерживать темп. А Хэди, которого мог бы взять Ролан, его не слушается! — с досадой заметил Итарий, следя за сборами наравне со мной.

— Хэди тоже пойдет с ними?

— Да. Арху нужен его гэрх.

Как бы ни злилась на Ролана, а все же испытала облегчение, зная, что он останется. Привыкла к его обществу, рядом с ним чувствовала себя спокойно и защищенно. Тот поцелуй внес, конечно, сумятицу, но отказываться от общения с Роланом я не готова.

Все утро я чувствовала легкий зуд на правом запястье. В очередной раз подняла руку, разглядывая кисть, предплечье. Замерла, даже дышать перестала, затаив дыхание. На светлой коже, прямо на моих глазах, отчетливо проступал рисунок — шестиконечная звезда.

Нахмурилась, вглядываясь в проступающие линии. Кажется, выглядела я слишком подозрительно, потому что Итарий тоже заметил мой интерес. Грубовато дернул руку на себя. Короткий взгляд на запястье, и даргар поднял на меня изумленный взгляд. Ответила ему зеркальным.

Сглотнув, он явно собирался что-то сказать, но только открыл рот и тут же закрыл. Мотнул головой, словно отгоняя мысли. Натянул рукав пониже на мое предплечье, надежно скрывая проявляющийся рисунок.

— Не показывай пока никому, — глухо попросил Итарий, опуская глаза. — Великий Мрак! — не сдержавшись, выругался он. Снова резко дернул мой рукав наверх, вглядываясь в рисунок, вернул край одежды на место и отошел, явно раздосадованный увиденным, оставляя меня в полнейшем недоумении.

Мыслей по поводу появившегося рисунка было много, но обсуждать с кем бы то ни было, особенно после говорящей реакции Итария, не очень хотелось. В общем, поступила в лучших традициях страуса — решила просто не обращать внимания. Разберусь со всем постепенно. Пока рисунок никак мне не мешает, ни к чему не принуждает и не обязывает. На всякий случай, прислушалась к себе, к внутренним ощущениям — не тянет ли меня вдруг к кому? Да нет, все как обычно. На том и порешила.

Спустя короткое время заметно поредевший отряд тронулся. Очередной день пути начался. Первая группа даргаров выдвинулась немного раньше нас. Я провожала их встревоженным взглядом и мысленно просила Великих Богов защитить их и помочь Бурхану. Арх хоть и выглядел самоуверенным, все же нуждался в поддержке. Один в поле не воин, насколько бы силен он ни был.

Ролан сегодня заметно старался держаться от меня на расстоянии. Ну да, после клятвы я продемонстрировала свое неудовольствие и даже злость, теперь же он, похоже, решил дать мне время остыть. А может, причина в чем-то другом. Пока не поговорим, вряд ли выясню.

Я уже привыкла к нашим непринужденным беседам с Роланом, к занятиям и тренировкам. Теперь же быстро утомилась однообразной дорогой, лишенной каких-либо развлечений. То и дело посматривала на Ролана, но он был занят своей гэйри.

Жайла сегодня шла без седока. Она передвигалась тяжело, дышала надрывно. Ролан двигался рядом с ней на свободном октере.

Все же я не выдержала первой. Тронула Малыша, прося приблизиться.

Ролан при виде меня вскинулся, криво улыбнулся.

— Ты меня избегаешь? — первой нарушила тишину, ловя взгляд даргара.

— Немного, — чуть шире улыбнулся он. — Не потому что хочу, стремлюсь избавить тебя от проблем.

— Меня? — непритворно удивилась. — О чем ты говоришь?

— А то ты не заметила все эти осуждающие взгляды, — хмыкнул Ролан.

— Мне давно нет дела до суждений окружающих. Настоящие друзья спросят у меня, обсудят, если что-то кажется недопустимым, а те, кто