"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 - Александра Шервинская

– Я чуть правлю твой организм, вывожу все ведьмачьи признаки в доминанту, а дальше ты размножаешь ведьмаков естественным, так сказать, методом. Желательно, с чародейками.

– Ты можешь сделать что?! – чёрный вихрь, до этого с некоторой скукой слушающий нашу беседу и притворяющийся просто волшебницей, налетел на меня с беспощадностью урагана.

– Одно из основных направлений моего магического развития – магия Жизни, управляемые мутации, создание и изменение организмов. Излечить магическую патологию – сложно, но вот обычное бесплодие, вызванное просто мутацией – дело пяти минут, – вспыхнувшая было надежда в глазах женщины при словах о магической патологии вновь погасла.

– Знаю, я сама этим занималась… но как тогда это относится к словам о чародейках? Мы тоже бесплодны.

– Насколько я могу судить, – теперь вертикальный зрачок драконьих глаз пристально прошёлся по ауре чародейки, – у вас как раз просто физическое повреждение из–за специфического использования магии, характерного для вашего мира.

– Значит… – это уже продолжила Трисс.

– Да.

– Что ты хочешь за это? Душу? – на её предложение внутри опять что–то жадно потянулось. Добровольно отданная душа мага – это действительно очень заманчивая плата.

– Никогда и никому не предлагай такую цену, что бы ни случилось. Смерть много лучше. Потому что если её у тебя кто–то примет, то для тебя уже не будет будущего. Что же касается платы… – в принципе я мог бы помочь и так, но… Нет! Это всё гнусные инсинуации Светлой Стороны! – Меня интересуют знания. Портальная навигация в обмен за помощь с Эредином. Но неужели у вас больше нечего предложить на обмен?

– Рецепты ведьмачьих эликсиров устроят? – сразу же спросил Лето.

– Вместе с образцом, – тот кивнул и едва ли не побежал куда–то вглубь замка. Кажется, проблема вторжения короля иномировых эльфов–расистов его уже не волновала от слова вообще. Чародейки тоже засуетились, а пытавшегося сказать хоть что–то Геральта просто заткнули коллективным змеиным шипением.

– Ты действительно можешь это сделать? – спросила Цири.

– Да, это не так сложно, как кажется… В смысле, сложно, конечно, но это как в фехтовании – для новичка даже меч правильно извлечь – уже проблема, а мастер мыслит уже совсем другими категориями, – пример пришёлся ко двору, и слушатели задумчиво покивали. – К тому же я придерживаюсь мнения, что если можешь сделать доброе дело без серьёзных затрат со своей стороны, то почему бы и нет?

– И всё? – Цири вновь смерила меня недоверчиво–ироничным взглядом.

– Нет, – усмехаюсь. Вот почему её скептическая мордашка на меня так действует? – Не будь я женат, ещё бы сказал, что хочу произвести на тебя впечатление, совратить и включить в свой гарем, но пять жён, две любовницы и ручная демонесса с комплексом хозяина – этого более чем достаточно для этого меня, возможно, в другом отражении, но точно не здесь и не сейчас.

– Пять жён?..

– Гарем?..

– А что такого? – улыбаемся и машем. – Если ты можешь уделять любимым женщинам достаточно внимания и заботы, то почему нет? К тому же большая семья – это весело. А всяческие предрассудки про моногамию – выдумки тех идиотов, что никогда не встречали существо с выносливостью, превосходящей человеческую, – теперь обе чародейки суетились уже не так активно и как–то задумчиво поглядывали на Геральта и друг на друга. На самого же ведьмака стало жалко смотреть.

– Нет, ну определённый резон тут чувствуется, наверное, – проследив за взглядами ведьм на беловолосого, произнесла путешественница меж миров.

Той же ночью.

Всё началось с порталов. Как мне «на пальцах» объяснил Авалакх, навигаторы Aen Elle очень хорошо наловчились чувствовать Цири саму по себе, а уж если она использует свою силу – то тем более. С учётом того, что она не умела закрываться, в этом не было ничего удивительного – я её тоже прекрасно ощущал, но, как известно, дьявол обитает в мелочах. Злобные ушастые расисты чуяли не столько её силу, сколько именно хорошо развитое сродство с пространством и шли на него сквозь миры. Я же ощущал просто силу и подобную «засветку» мог бы «разглядеть» только километров с пятидесяти, ну со ста максимум. Есть над чем подумать и в какую сторону попробовать развить чувствительность. Впрочем, сейчас это было не важно. Итак, порталы. Из порталов повалила стужа и холод, следом за ними – ледяные гончие – демонические животные, только не «классические» инфернальные твари со сродством к огню, а их сородичи, любящие мороз и лёд. Потом уже пошёл авангард эльфов.

Должен признать, вид ушастых, облачённых в массивные латные доспехи… ну, он заставлял шаблон подозрительно так потрескивать и похрустывать. Пусть до этого я с представителями данной расы не встречался, но подсознательно ожидал увидеть лучников в кожаных доспехах или, на худой конец, лёгких мечников в кольчугах, вооружённых парными клинками или чем-нибудь типа сабли и лёгкого щита, или там мага с посохом, как того же Авалакха, но «эльф» и «дядька в полном миланском доспехе со здоровенным двуручником» у меня как-то в сознании сочетались плохо. Но это были какие-то неправильные эльфы, которые о том, как правильно должны ушастые воевать, явно не знали, а потому таки спокойно носили тяжёлые латы.

Ведьмаки хотели было осуществить вылазку – повырезать авангардные отряды, посхлопывать порталы, но я их попросил подобного не делать – была у меня смутная надежда окончить дело миром. Пусть представитель «древней и мудрой расы» в наших рядах считал подобное маловероятным, но почему бы не попробовать? Резня всегда успеется. Да и подустал я, честно говоря, от ощущения массовых смертей вокруг.

А поскольку начинать «переговоры» с вырезания авангарда войск Эредина – явно не самая блестящая идея, то планы на диверсии пришлось менять. Разумеется, народ предложение не устраивать засаду в самом подходящем месте и в самый подходящий момент принял без восторга. Пришлось демонстрировать «альтернативу», а именно – демонстрировать результаты моих расчётов по зову с Планов и призывать полсотни Духов Слабости. Ведьмаков, кстати, почти не проняло – закалённая в мутагенах энергосистема очень неплохо сопротивлялась их ауре и даже прямой атаке (решили проверить чисто эксперимента для), а вот тех же чародеек и простых людей и одного эльфа едва ли не вырубало от одного присутствия. На крайний случай в запасе ещё было «Эхо Мёртвых», благо в крепости полегло немало ведьмаков и позвать их тени на защиту родного дома было вполне