"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 - Александра Шервинская

Крепость встретила меня гробовым молчанием. Ощущение облегчения от разрешения ситуации и, в то же время, явная опаска, направленная на мою персону, были заметны практически невооружённым глазом.

– И почему всё всегда заканчивается таким образом? – мой вопрос в никуда немного разбил неуютную тишину, ответа, впрочем, не последовало. Да и что на это можно было ответить? Судя по выражению лиц ведьмаков, иного исхода «попытки переговоров» они и не ожидали. Лишь масштаб да кажущаяся лёгкость уничтожения противника их поразили, но не более того. Почему-то почувствовал себя старым и уставшим… неужели эта светлость так влияет? Бррр… гадость какая!

– Феи… у вас всё всегда так заканчивается, – пожала плечами Уртир.

– Sidhe? – не понял Авалакх.

– Опять проблема переводчика, – поморщилась ледяная колдунья. – Гильдия Хвост феи – так называется организация магов, которую возглавляет этот безумный дракон.

– Какой ещё дракон? – теперь недоумевали и ведьмаки.

– Уставший и недовольный чьей-то болтливостью, – пусть я и понимаю, что девушка просто хотела меня чуть растормошить, видя моё состояние. И я даже был ей благодарен. Но сейчас мне реально хотелось куда-нибудь заползти и чуть привести мысли в порядок, – вот, лучше поразвлекайся с новой игрушкой, – кидаю ей трофейный посох того ледовика.

– Знаешь, говорить «поразвлекаться» и потом тыкать в меня предметом фаллической формы… не надо так, – покачала головой ведьма, но «игрушку» схватила цепко.

– Ладно, вы как хотите, а мне нужно немного передохнуть увидимся утром, – возможно, Уртир сможет чуть смягчить краски или увести с темы, я же реально чувствовал себя… странно. Я понимал обе стороны конфликта, их резоны и предпосылки к текущим событиям, тут не было однозначно правых и виноватых. Лишь гордыня с одной стороны и вполне понятная мне жажда свободы с другой. Вот только цена этой гордыни и свободы – тысячи и тысячи жизней ни в чём не повинных разумных. Ещё недавно меня бы это не сильно обеспокоило – кто они мне? Но почему сейчас я чувствую себя как-то… неуютно? Проклятая жадность и желание хапнуть побольше, кажется, я реально «посветлел». Или всё дело в том, что это по моей вине будут причинены подобные «неудобства» незнакомым мне ушастым? Но я ведь знаю возможный вариант дальнейших событий без моего вмешательства, у Эридина всё равно ничего бы не получилось… хотя… будущее не предопределено, в этой вероятности его вполне мог ждать успех. Ай, ладно, в конце концов, как бы я ни «посветлел», если это вообще не просто следствие переутомления и серьёзной травмы, основных мотивов это не меняет. Я. Хочу. Вернуться. Домой! И получение «карты города» и «деталей навигатора» стоит затраченных неудобств. А для успокоения остатков совести… хм… почему бы и нет?

Мои размышления в тихом уединенном месте были прерваны появлением нового действующего лица.

– Что-то случилось, Цири?

– Нет, – она покачала головой. – Я просто хотела сказать тебе спасибо за то, что ты сделал для меня. Боюсь, без твоей помощи, нам бы пришлось… сложно.

– Я – всего лишь наёмник, пусть и плата у меня не обычная, – пожимаю плечами, – так что твоя благодарность излишня. Хотя «спасибо» от симпатичной девушки, безусловно, греет мою тёмную душу.

– Ах да, твое «хобби», – улыбнулась она, – в любом случае, помимо простого спасибо, я бы хотела передать и ещё кое-что.

– М? Ммм! – что же признаю, целоваться принцесса умела.

– Спасибо, Сефирот, – после чего развернулась и ушла. Черт, нужно будет связаться с основой, пусть шлёт эмблемму – такую женщину упускать нельзя! Убитое было настроение стремительно повышалось.

Утро встретило меня массой подозрительных взглядов со стороны беловолосого ведьмака и черноволосой чародейки, Цири с Трисс наблюдали за этой картинкой и тихонько посмеивались, Уртир закатывала глаза к потолку, простые люди, остальные ведьмаки, чародейки и краснолюды просто поглощали завтрак, все, кроме одного.

– Вот! – передо мной на стол вывалили небольшой талмуд, исписанный убористым почерком и ларь… хм. Скорее, сундучок, чуть звякнувший при приземлении, – рецепты и образцы наших эликсиров. От «Кошки» до мутагенов, используемых при Испытании Травами.

Приоткрываю крышку, хм, действительно, почти три десятка небольших флакончиков, от которых идёт тонкое ощущение магии Жизни.

– Превосходно, – закрываю сундучок и убираю в пространственный карман, – нужный эликсир будет у тебя к вечеру, – вообще, можно было бы и быстрее, благо процесс был отлажен ещё в мире Марвел – мои «полуубитые» клетки, запрограммированные на возвращение генетической структуры принявшего препарат к заданному шаблону. Единственное отличие, тут за основу будет браться не человек, а ведьмак с «доминантными генами» и решённой проблемой стерильности.

– А это от нас, – Кейра передала мне два тома, – от вашей спутницы я узнала, что вы интересуетесь различными болезнями… тут мои исследования Катрионы – самого страшного поветрия, с которым сталкивался наш мир…. И выкладки по магии Иллюзий, – все чародейки замерли, завороженно глядя, как я открываю первый томик.

– Хм… банальная чума, переносчик – паразиты, обитающие на грызунах и прочих животных… знаю. Умею… практикую, – Уртир зябко передёрнула плечами, – а вот это уже интереснее, – пролистать томик магии иллюзий много времени не заняло, пусть тут и была иная школа, которую ещё нужно подогнать под себя, но даже то, что я увидел краем глаза уже радовало. Местные чародеи могли в плотные иллюзии, причём, не только ландшафта и предметов, но и разумных! Да отсюда можно выдрать готовую поведенческую матрицу для полу автономного существования! Пусть я уже и сам до подобного дошёл, но мне, в качестве основы, нужно было «перепрошивать» духа или демона, тут же есть вариант создания подобной базы с нуля. Пусть такой конструкт вряд ли будет развиваться и становиться сильнее и умнее, но и возни с ним меньше! И это не говоря о том, что в фиорской школе плотная иллюзия – это конструкт, минимум, В-ранга, а лучше А-ранг. Иллюзия становится материальной просто из-за перекачивания её Силой. Тут же плотность достигается совершенно иным методом, тонко и изящно… и хрен обнаружишь без магического зрения или специальных инструментов. Разумеется, у подобного метода были и свои минусы типа той же невысокой прочности конструкта, но какой простор для гибридизации, – отлично, тоже ждите к вечеру нужный