"Фантастика 2025-41". Компиляция. Книги 1-43 - Дмитрий Яковлевич Парсиев

class="p1">От наблюдения за демоном меня отвлекло ещё одно возмущение магии где-то сбоку. Я повернул голову в ту сторону и увидел ещё один открывающийся портал. Настроение начало стремительно портиться. По крайней мере, если это ещё демоны, то они вполне могут нас зажать, и тогда нам будет не сладко.

Однако новый портал горел вовсе не угрожающим красным цветом, а напротив — он был ярко-голубым, почти лазурным. Он вспыхнул яркой звёздочкой, затем стал разрастаться. Купол размером был не меньше, чем демонический.

— Да что за дьявол! — прорычал Саматхан. — Этого нам не хватало. Оказались меж двух пастей, — сплюнул он.

Я не понимающе глянул на него.

— Кто это? — спросил я. — Знаешь, чьи порталы?

— Скорее всего, это войска Российской империи. — хмуро ответил Саматхан. — Нас слишком мало, чтобы дать достойный отпор. По крайней мере, если они сейчас решатся на нас напасть, о нашей славной смерти никто и не узнает. Уже не первый раз пропадают наши воины в таких вот вылазках этих захватчиков.

Значит, Российская империя… Уж не подмога ли это к нам пришла? А это любопытно. Ещё вопрос, если это за нами, то как быть с кочевниками. По крайней мере, помощь этим дикарям открывает интересные перспективы. Особенно учитывая тот факт, что я теперь больше и не граф вовсе, а барон. И остался я один одинёшенек, и союзников у меня нет. А вот такие союзники могут быть вполне к месту. Не раз я слыхал истории о том, как высокие правители пренебрегали к союзам с варварскими племенами, и потом гибли от рук соседей, которые стали не привередничать и были рады новым союзам, неважно с кем.

Осталось избавиться от демонов и понять, как обосновать произошедшее так, чтобы это было правдиво, и ни одна из сторон не заподозрила подвоха.

Как назло, Саматхан подозрительно глянул на меня.

— Уж не ты ли это подмогу призвал? — он положил руку на эфес своего ятагана и на ладонь вынул его из ножен.

— Не спеши, — вождь, хмыкнул я. — Имеет ли значение, кто поможет тебе стать ханом и с кем именно ты заключишь союз, — хмыкнул я. — И не обольщайся. Если вдруг решишь поднять против меня оружие, не выживешь и людей своих потеряешь. Подумай, прежде чем совершать поспешное деяние.

Воин и не подумал расслабляться. Однако в этот момент рядом со мной появилось тёмное облако. Оно, будто туман, соткалось между мной и ханом. А следом прямо в воздухе проявились черты стройного женского тела, укутанного в чёрное платье с развевающимися за спиной лентами. Это была Лилит.

— Что, Алексиус? У тебя тут снова жарковато? — хохотнула девушка.

— Не без этого, — улыбнулся я, подмигнув демонице.

А Саматхан перевёл взгляд на гостью. Лилит посмотрела на хана, который тут же отшатнулся и побелел лицом.

Где-то позади меня крякнул Росомахин.

— Вижу я, ты везде находишь себе друзей, — перевела взгляд на меня девушка.

— Зачем ты явилась? Там ведь твои товарищи за нами следуют. Не боишься, что тебя увидят рядом со мной? — хмыкнул я.

— Не боюсь. Меня ведь за тобой и послали, — оскалилась она.

— Ты собралась взять меня в плен? — спросил я.

— Давай представим, что я не справилась. Вообще, я прилетела предупредить тебя.

— Предупредить? О чём же? — вздёрнул я брови.

— Там какой-то незнакомый демон очень хочет заполучить твоё тело. Я его раньше не видела, да и ведёт он себя очень странно, совсем не как демон. Но это не важно. Он действительно очень силён. Моё дело — тебя предупредить, а ты будь готов.

Я обернулся за спину, туда где барахтался здоровенный крылатый монстр.

— И как же зовут этого демона? — спросил я. Ну а что, вдруг вспомню имя какого-нибудь краснорожего.

— Вроде Максимус, — ответила демоница.

Я снова посмотрел за спину новым взглядом. На моих губах играла торжествующая усмешка.

Тем временем из голубого портала сотнями высыпали воины Имперской Военной Муромской Академии. И выглядели они внушительно даже издалека. Воины быстро выстроились в боевые порядки, а затем стремительно двинулись нам наперерез. Несмотря на то, что у них не было ни коней, ни верблюдов, ни других животных, передвигались они удивительно быстро. Видимо, имела место такая же магия, что использовали и кочевники. Не добравшись до нас и половины пути, воины Российской Империи резко сменили курс и устремились прямо на демонов.

Я же тем временем пытался как можно плотнее упаковать Максимуса и подтянуть его к себе. В том, что этот неумеха-демон был моим учеником, у меня сомнений не оставалось. Видимо, демоническое тело он получил недавно, договорившись с каким-нибудь из особенно обидчивых дьяволов. Решение, конечно, любопытное, но очень уж глупое. Игра с дьяволом никогда не заканчивается хорошо. Не успеешь оглянуться, как узнаешь, что на кону всё это время была твоя душа. И даже если дьявол этой душой не завладеет, ей вполне могу завладеть я.

— Мне пора, архимаг Алексиус, — хмыкнула девушка, и растворилась в тенях.

Я даже ответить ей ничего не успел. Бледный Саматхан поглядев на пространство где только что была девушка, перевёл взгляд на меня и убрал руку с рукояти ятагана.

Я пожал плечами и принялся оценивать обстановку.

Как оказалось, не все воины двинулись навстречу к демонам. Часть из них отделилась и направилась к отряду кочевников. Саматхан, понимая, что от погони уйти не сможет, принялся отдавать указания и племя принялось принимать боевой порядок, готовясь принять бой.

— Я беру переговоры на себя, — заявил я, окликнув Саматхана.

— Что значит «берёшь переговоры на себя»? Я вообще-то глава племени, — ответил он.

— Тогда пойдём на переговоры вместе.

Глава 19

Переговоры

Кочевники с поразительной скоростью перестроились в сторону новой угрозы. Для всех было очевидно, что от солдат Российской империи им не уйти. Не знаю, что там у имперцев была за магия, но она ускоряла их явно сильнее, чем магия кочевников. И это при том, что гвардейцы не использовали транспорт или ездовых животных.

Воины выстроились навстречу угрозе. Детей и стариков тут же оттянули в задние ряды, подальше от преследователей, хотя тех было не так уж и много, едва ли сто человек.

Я со своей компашкой тоже вышел в первые ряды. Несмотря на численный перевес, воины