"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

Тикси приподняла одну бровь и окинула меня взглядом, намекая, что я тоже в городе не остался. Хотя, в отличие от них, имел к этой бойне самое непосредственное отношение.

— Вы не беженцы, — слегка улыбнулся я. — Экипировка не та.

Тикси едва заметно кивнула, признавая мою правоту.

— Когда вы приехали в Варанаси, — начала она, — у меня появилось два вектора. Поговорить с вами и уйти в джунгли. Поговорить с вами мне не удалось, пришлось следовать хотя бы второму вектору, пока он не пропал.

Это она сейчас об интуиции говорит, я так понимаю. И оба ее ощущения связаны с делами Мира, как я понимаю.

Я перед поездкой сюда смотрел карту. И обычную, и магическую.

Я прекрасно помнил, что Тхапа говорил: семь объектов в одном внешнем секторе. Карту он, конечно, не показал, но два родовых хранилища в Непале и так были довольно известны.

Остальные пять объектов я мысленно крутил и так, и эдак, ведь какая-то логика в их расположении должна быть. Как минимум, граница внешнего круга тоже должна быть четко очерчена. А значит, и вариантов расположения этих объектов не так уж много.

В итоге я наметил несколько вероятных точек, которые имело смысл проверить в Свободных землях, и одна из них была как раз неподалеку от Варанаси.

Полагаю, именно туда и тянула Тикси ее чуйка.

— А конкретно здесь? — продолжил расспросы я. — Вы сегодня явно никуда двигаться не собирались.

— Я так чувствую, — спокойно пожала плечами Тикси. — Ночью поняла, что нужно сидеть на месте и ждать.

— Чего? — уточнил я.

— Видимо, вас, — слегка улыбнулась она. — Во всяком случае, сейчас меня на этой стоянке больше ничего не держит.

Ну точно чуйка. Даже если бы чужачка вышла на точку входа в объект, одна она внутрь попасть все равно не смогла бы. И вытаскивать ее из черноты было бы некому.

Точность ощущений меня не удивляла, а вот то, с какой готовностью девушка следовала своей интуиции — да.

— И вы так легко следуете довольно-таки противоречивым ощущениям? — приподнял брови я.

— Я тоже из древнего рода, Раджат-джи, — усмехнулась Тикси и уточнила: — В прошлой жизни. Зов крови очень сложно правильно истолковать, но перепутать его с чем-либо невозможно. А отказываться от него смерти подобно.

Что ж, очень может быть. Что Джина, что Шанкара в свое время так же безоглядно рванули навстречу своей интуиции. Похоже, действительно есть что-то особое в древней крови, когда ты с ней рожден.

Я неопределенно покачал головой.

— Да бросьте, Раджат-джи, вы и сами это прекрасно знаете, — улыбнулась Тикси.

— В отличие от вас, я из молодого рода, — качнул головой я. — В прошлой жизни, я имею в виду.

— Неужели? — удивилась Тикси. — Никогда бы не подумала. Меня давно так не возили носом, я аж в детство на миг вернулась. В то, первое детство. Идеальное исполнение, Раджат-джи.

Я скептически хмыкнул.

Мне самому показалось, что я слишком долго терпел показательное бунтарство девчонки, ее стоило осечь раньше. А она сама называет это идеальным.

Впрочем, нельзя было забывать, что я разговаривал не с дикой простолюдинкой, а с аристократкой древнего рода. Даже ее отец косился на нее с плохо скрываемым недоумением. Видимо, она прежде не демонстрировала себя такой и действительно позволила себе на какое-то время вернуться в юность.

Сейчас от той девчонки не осталось и следа. Сейчас передо мной стояла взрослая опытная женщина, которая и Шанкаре фору даст, пожалуй.

Лесть со стороны такой женщины опасна вдвойне.

— Благодарю, — ровно ответил я.

Видя, что вопросы у меня закончились, Тикси осторожно поинтересовалась:

— Раджат-джи, вы знаете, зачем я вас ждала?

— Знаю, — кивнул я.

А сам едва сдержал тяжелый вздох. Я никогда не любил объяснять основы, а Тикси, похоже, вообще ничего не знает.

И ведь не промолчишь.

Теперь у меня тоже появилось ощущение, что мне нужно сходить с ней к объекту. И нет, здесь дело не в ее безопасности, не настолько ценен для Мира каждый отдельно взятый пришелец.

Там что-то нужно именно мне.

— Расскажете? — спросила Тикси.

— Расскажу, — кивнул я. — Но при одном условии.

Тикси вопросительно приподняла брови.

— К цели вашего пути в джунглях я пойду с вами, — произнес я. — И если там окажется то, что я предполагаю, вы будете делать то, что я скажу.

Тикси задумчиво наклонила голову на бок, прислушалась к себе и через пару секунд кивнула:

— Хорошо.

— И вы, и ваш отряд, — я перевел взгляд на ее отца.

— Хорошо, господин Раджат, — кивнул Вейяр-старший.

* * *

— Итак, братья и сестры, — обвел взглядом всех собравшихся глава рода Дхармоттара.

Асан едва заметно улыбнулась, слишком уж легко временно исполняющий обязанности главы клана подцепил эту манеру обращения от Шахара.

Андана бросила взгляд на китаянку и крепче сцепила руки в замок. Свежих новостей о муже не было, и ее это тревожило все больше с каждой минутой. Мирайя успокаивающим жестом накрыла ее пальцы. Она тоже не могла не переживать за Астарабади, но держалась намного лучше юной жены главы клана.

Мохини и Магади просто молча ждали, когда Дхармоттара обозначит тему кланового собрания.

— Я думаю, сейчас уже ни у кого нет сомнений, — начал Дхармоттара, — что наследника трона пытались устранить точно так же, как и императора. Будь иначе, у нас уже были бы вести от переговорщиков. Подать сигнал даже через тотальную блокировку на границе — дело пары часов. Получить обратный сигнал — еще столько же. У нас нет вестей от Шахара уже больше двенадцати часов.

Андана сжала руки до побелевших костяшек.

— Это ни в коем случае не значит, что Шахар погиб, — продолжил Дхармоттара. — Первый удар должен был прийтись на наследного принца. Настолько масштабным, как по императору, он быть не мог, просто некому было это сделать. А после точечного удара рядом с ним Шахар успел бы активировать свою шакти. Все ведь в курсе, что у него есть защитная родовая способность?

Дхармоттара посмотрел на Андану. Та молча кивнула.

— Собственно, именно так, скорее всего, и произошло, иначе он не успел бы подать первый сигнал о нападении, — веско сказал Дхармоттара. — Почему больше нет никаких вестей