Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

поставить на последнюю позицию. Остается решить, что для меня будет более приоритетным: посещение библиотеки или озерного дна. Библиотека очень соблазнительна. Очень… Я почувствовал, как у меня по подбородку стекает целый поток слюны, и торопливо заткнул рот оставшимся мясом. Нет, хранилище книг для меня – мертвая дорожка. Если в него зайду – то меня оттуда месяц-другой не вытащишь. Поэтому с библиотекой нужно действовать тонко…

Да, очень тонко. Зайду, наведу максимально возможный беспорядок, перепугаю людей, чтобы позвали стражу, а сам тем временем заберу в личное безвозмездное пользование всю бумажную продукцию. К моменту, как моя сила воли закончится, и я все-таки сорвусь в читальный штопор, стража должна подойти и забрать меня куда-нибудь. Либо в тюрьму, либо прямо к королю. Следовательно, библиотека будет второй. Ибо после посещения этого маленького мира знаний у меня не будет пути назад. Мой куцый самоконтроль не позволит мне вести себя адекватно после того, как я переступлю порог этого публичного хранилища книг…

Отсюда вывод: первой целью будет дно. Там, как мне кажется, будет меньше всего соблазнов. Впрочем, сказки об этом магическом змее… Хм… А если он существует в реальности? И, что еще хуже, если он окажется аппетитным на вид? Ну, тогда меня ждет подводная битва, полагаю. Впрочем, драки редко отнимают много времени. Так что, на данный момент, подводное путешествие выглядит и более предпочтительным, и более привлекательным. Решено. Я поднялся на ноги и откинул в сторону освобожденную от мясного плена кость. Меня ждут увлекательные водные процедуры…

Глава 5

До самого озера добрался без особых проблем. Оказывается, передвигаться по городу незамеченным порой не сложнее, чем по лесу. Впрочем, по лесу я обычно ломлюсь подобно стаду лосей, так что не могу серьезно сравнивать. Но с Озерным получилось довольно неплохо. Стража тут была не шибко усердной, в темные переулки они заглядывать не желали, да и про мое присутствие никто в принципе не знал. Следовательно, и затруднений в передвижении особо не было. В конце концов, всегда можно было перемещаться по крышам – тут стражи отродясь не было.

Само озеро не впечатляло. Большое – да. Но не более. Водичка довольно прохладная, но мне температура не особо важна, на самом-то деле. Поэтому, просто потрогав воду рукой, я смело шагнул в неизвестность с первого же мостка в порту. Вода встретила меня… сменой восприятия. Звуки тут распространялись иначе, свет тоже, тактильное восприятие окружающей среды также отличается от обычного. Да и вообще двигаться намного труднее. Я сбросил плащ, резко потяжелевший в воде, и осмотрелся. Видно было плохо. Вода была достаточно мутной. Ну что ж, будем передвигаться, так сказать, по приборам…

Я переключился на магическое зрение и добрых минут двадцать настраивал его под необходимые нужды, стараясь прийти к некоему гибриду между обычным видением и этим. Благо, после одной эпичной попойки у меня теперь время нахождения под водой практически не ограничено. Итог моей умственной работы одновременно и порадовал, и разочаровал. Голова от постоянных изменений настроек глаз начала болеть довольно быстро. Конечно, боль – это дело терпимое. Можно даже нервные окончания отключить, если уж сильно надоедает. Но делать этого не хочется в виду полной потери чувствительности. А потеря чувствительности ведет к пропускам важных аспектов бытия. Таких, как пропущенные удары, например…

Поэтому боль я просто терпел. А вот положительным эффектам я радовался. Глаза получилось настроить таким образом, чтобы магическая структура объекта совмещалась с его физическим воплощением. Конечно, поначалу это выглядело как какофония всяких цветов, силовых линий и прочей магической ерунды, которую обычным взглядом и не различишь. Поэтому пришлось стараться сделать все так, чтобы видно было только «верхний» слой магической структуры объекта. Он как бы обрисовывался в моих глазах магической сетью, отчего даже в условиях плохой видимости я мог ориентироваться вполне сносно. Хотя поначалу было и непривычно.

Таким образом, настроившись на непривычную для меня среду, я наконец сдвинулся с места. Благо, сносно плавать я научился, пока дрейфовал через океан в свое время. Было в моем подводном передвижении одно «но». Я не знал, куда плыть. Поэтому просто загребал руками, проталкивая тело через водную массу примерно в одном направлении. Как показывает практика, бездумные телодвижения иногда дают больший эффект, чем осмысленное стояние на месте. Поэтому я плыл. Бесцельно и крайне одухотворенно. Единственное неудобство для меня было и то больше надуманным, чем существенным. Смущала невозможность сделать вдох. Да и ненужность этого процесса. Мой организм сам «отрубил» эту необходимость в момент, как я погрузился в воду. Да и на воздухе я дышу гораздо реже, чем до получения «Кожного дыхания»…

И, все-таки, как бы я тут не распинался насчет моей приспособленности к данной среде – подставы от нее я не заметил. Сбоку на секунду мелькнула довольно массивная тень. Я только и успел, что повернуть голову в ту сторону, как меня буквально протаранил довольно внушительный по размерам продолговатый объект. Я почувствовал, как затрещали ребра. Это ж кто тут так мощно бревна под водой метает? И тут бревно, меня протаранившее, резко дернулось, изгибаясь волной и распрямилось, набирая разгон. Мой взгляд сам по себе пробежался по этому объекту. Длинное. Очень. Я даже конца не вижу.

Вирелтрий «Легенда Озера» (Легендарный босс)

Уровень: 441.

Здоровье: неизвестно, Мана: неизвестно

Легендарное существо, пережившее не один десяток поколений людей. Могущественный защитник озера, однажды спасший целую человеческую нацию.

Я развернулся всем телом к этой напасти и ухватился за голову змея. Враг! Это же замечательно! А то уже начал думать, что заржавею без хорошей драки. Я только потянулся за мечом, висящим на поясе, как вдруг вода за спиной кончилась: змей буквально впечатал меня в какую-то скалу. Сила удара была такова, что скала покрылась трещинами, а в моем теле явно сломалась парочка костей в грудной клетке. Изо рта потекла кровь, стремительно растворяясь в окружающей воде. Я соединил руки над головой в замок и обрушил их на морду этой твари. Голова змея дернулась, но не более. Я занес руки еще раз. Удар. Змей дернулся гораздо заметнее. Еще один замах, и… Голова змея резко отстранилась, освобождая меня из тисков. Вот только откуда-то сбоку прилетело твердое чешуйчатое тело, буквально сметая меня вбок. У меня ушел десяток секунд, чтобы стабилизировать свое положение в пространстве.

Только вот это не помогло: тело змея в одно мгновение обвилось вокруг меня, ограничивая движение. И тут же эти смертельные кольца начали сжиматься. Ух!