Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

– И где этот семнадцатый… – я оглядел ряд портальных арок.

– Туда надо идти, – указала мне направление Ника, и она оказалась права. Миновав десять арок, мы нашли нужную нам табличку со знакомой схемой подземелья. И на ней указывалось три портала: одна арка и два круга. Куда вёл один круг, мы уже знали, а вот второй вёл в подземелье №33. Конечно, интересно было взглянуть, что это за подземелье такое, но это потом. А сейчас было важно другое… это портальная арка, соединявшая седьмое подземелье с семнадцатым. А располагалась она на первом уровне подземелья, в… Помните или нет, на первом уровне подземелья, в том, что почти под самим замком, были врата в недостроенную городскую часть. Так вот, эти самые врата и были той аркой! Честно… если бы сам не увидел, ни за что бы не догадался о таком…

– Жалко, что эти таблички с собой забрать нельзя. – пробормотал я с явным сожалением и в этот миг услышал из-за спины приятный, но осуждающий женский голос:

– Это было бы крайне нежелательно… А я всё думаю, кто это, незваный, вторгся в «Зал Порталов» извне… да ещё и используя ключ! А это отмеченные моей сестрёнкой… Ну и какого хрена вы сюда припёрлись, хотелось бы мне знать?

Я резко обернулся, машинально хватаясь за секиру и… замирая под насмешливо-выжидающим взглядом женщины вне возраста, а потом медленно опуская руку.

– Сообразительный и умный мальчик! – констатировала женщина. – Люблю таких!.. И все же повторюсь – на хрен моя сестра вас ко мне прислала? – И в тот же миг у меня в голове раздался голос Шутницы:

– Всё такая же самоуверенная и такая же глупая. Скажи ей это…

Сказать ей? – пронеслось в голове. – Я что, похож на самоубийцу?

Но, как оказалось, незнакомка… хотя какая она там незнакомка! Скорее всего, та самая Хранительница, с которой Шутница хотела, чтобы я встретился. Так вот, она каким-то образом нас и сама услышала. Нужно было видеть, как перекосилось её лицо и сколько на нём было возмущения и негодования.

– Ах ты стерва! – буквально воскликнула она. – Это я-то глупая? Сама думай, что говоришь! Хочешь, чтобы я этого мальчика по стеночке размазала? Я ведь не посмотрю, что ты на него глаз положила!

– О! Значит, ты меня можешь слышать, ну так лучше! – совершенно не смутилась Шутница и тут же переключилась на свою сестру. – Хватит уже из-за ерунды злиться на меня… Знаешь же, что сама во всём виновата…

– А, так это ты называешь ерундой то, что меня лишили божественного статуса и скинули сюда, как в темницу, без возможности отправиться куда-нибудь дальше этого зала! – всё так же продолжала возмущаться Хранительница.

– Так сама и виновата. – ответила той сестра. – Или уже забыла?

– Что значит, я сама виновата… – начала было и тут же резко оборвав себя, добавила уже спокойным голосом. – Ну, возможно, самую малость и виновата. Но здесь я заперта по твоей прихоти! – снова последовало обвинение.

– Вообще-то, я тебя спасла, – заметила Шутница, не повышая голоса. – Тебя за твои художества вообще хотели сбросить в «бездну»… Если ты забыла, то я могу тебе и напомнить, что ты натворила.

– Не надо… – пробурчала Хранительница, совсем успокаиваясь. – Ну и зачем ты сюда прислала этих ребятишек и… – оглянулась на Серебряного оборотня. – Только ни говори, что эти не с ними!

– С ними-сними… Позаботься о них… Им всё равно податься больше некуда, а в будущем у меня на Серебряных оборотней очень большие планы… – не стала отрицать того, что наша встреча с Миланом была заранее подстроена. – Прошу тебя, позаботься о них… – просительно попросила сестру Шутница.

И неожиданно Хранительница, без всякого сомнения, произнесла, чем меня сильно удивила:

– Ну, если ты меня о таком просишь, то хорошо. Эй, Серебряный… – обратилась она к Милану. – Будь добр, прими человеческую форму. – не приказала, а попросила она его.

Оборотень напрягся. Я видел, как ему было неуютно, но всё же он нашёл в себе силы возразить на такое предложение:

– Боюсь, это невозможно, госпожа. Я не могу перевоплощаться и сохранять свою одежду… А щеголять голышом перед женщинами… Так что, пожалуй, я всё же откажусь.

На мгновение Хранительница, явно представила себе эту картину. Иначе с чего бы у неё порозовели щёчки, и она смутилась.

– А, ну да… логично! – пробормотала она. – Пожалуй, ты прав… – и, кивнув головой, указала нам всем на портал за своей спиной, который мгновенно сам собой активировался и залился синевой.

– Тогда попрошу вас всех посетить мой дом… где мы и продолжим наше знакомство и разговор. Обещаю! Вам ничего не будет… А позже, если захотите, то сможете уйти, куда пожелаете… я не стану этому препятствовать… – и, не дожидаясь нашего ответа, сама шагнула в портал и тут же пропала…

Глава 24 (редактор ИИ)

Портал в "небесный город"

Сам "небесный город". Вид от портала. Ещё один вид на "небесный город".

Гостевой дом...

Глава 3. Небесный город.

Ника…

Инстинкт возопил: эта женщина, возникшая из недр бездействующего портала, опаснее, чем кажется на первый взгляд. Приторная улыбка не скрывала ледяного, хищного взгляда. Недаром Милан, припав к земле, отполз от неё, словно подраненный зверь, а волчата юркнули за его спину, затаившись в тени, не смея даже выглянуть. Настолько исходящая от этой женщины аура, внушала опасения.

Артем отнял руку от секиры, и та, казалось, одобрительно и слегка насмешливо шепнула:

– Сообразительный и умный мальчик! – констатировала женщина. – Люблю таких!.. И все же повторюсь – на хрен моя сестра вас ко мне прислала? – внезапно вскинулась она, устремив взгляд ввысь. На лице промелькнула тень удивления, даже досады. Тут же, возмущенно выкрикнула:

– Ах ты стерва!.. Это я-то глупая? Сама думай, что говоришь! Хочешь, чтобы я этого мальчика по стеночке размазала? Я ведь не посмотрю, что ты на него глаз положила, сестренка! – угроза хлестнула, обращенная в пустоту.

Чокнутая! – промелькнуло в голове, и я невольно отшатнулась, пятясь назад.