Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

— А ты у нас ещё и целитель? — ещё больше изумился серебристый, наблюдая за тем, как я принялся исцелять его рану. — Да ты просто кладезь сюрпризов, как я погляжу!

— Ага… — пробурчал я. — Куда собираешься податься дальше? — продолжая исцеление, спросил я, словно болтал со старым знакомым.

— Не знаю… — честно ответил тот. — Одно время думал к людям податься, но… боязно, — признался он. — Я же всё-таки оборотень из демонической армии… пусть даже и бывший раб. Люди вряд ли обрадуются, увидев нас…

— Так ты оборотень? — удивился уже я. — Значит, можешь и обращаться? И в кого?

— Ну, мой второй облик похож на человеческий… Только глаза остаются с жёлтыми белками, — произнес серебристый. — Странно, что ты не знаешь об этом… Я думал, люди уже давно всё про нас знают. Ведь я не единственный серебристый оборотень, контактирующий с вами.

— Ну, я этим вопросом раньше просто не интересовался, — пожал я плечами. — А если я замолвлю за вас словечко?

— Думаешь, люди станут тебя слушать? — усомнился волк.

— Это смотря с кем договариваться, — вмешалась в разговор Ника, до этого внимательно наблюдавшая за нашей беседой. — Я дочь герцога! — гордо заявила она. — И у нас в замке уже давно живёт суккуб… Госпожа Белла! И никто не пытается её обидеть… И если я попрошу отца, он мне не откажет…

— Суккуб? — оборотень был потрясён. — Ну, с другой стороны, суккубы не воины и по своему статусу не сильно отличаются от нас, рабов… Мы и вправду сможем остаться у вас? — с надеждой спросил волк и оглянулся на притихших волчат.

— Я это обещаю! — уверенно заявила Ника. — К тому же, хоть я и не помню, но это вторая наша встреча, и в прошлый раз ты не проявлял агрессии по отношению к нам… а это уже о чём-то говорит.

И снова взгляд его скользнул по волчатам.

– Ну, если дочь герцога обещает… – пробормотал Серебряный, словно уговаривая сам себя. – Да и после того, как вы нас спасли… – теперь он бросил взгляд в туннель, где скрылся последний гончий, затем размял исцелённую мною лапу, будто проверяя её крепость.

– И что я должен делать? – поинтересовался он уже решительно.

– Для начала, сместить свою августейшую… эмм… попу от портала подальше. – усмехнулся я. – Кстати, у тебя имя есть? – неожиданно вспомнил я о самом главном.

– Милан… – после недолгого раздумья ответил волк, затем повернулся и, подхватив зубами огромную сумку, отошёл в сторону. Волчата последовали за ним. При этом, оба с крайним интересом разглядывали меня и Нику.

– А что в сумке? – полюбопытствовал я.

– Одежда, – несмотря на занятую пасть, ответ прозвучал вполне внятно. – Не голым же ходить, когда перевоплощаюсь.

– А, ну это правильно. – согласился с ним я, подходя к порталу. Достав ключ, я взглядом искал место, куда его следует приложить. Долго искать не пришлось – небольшая выемка сразу бросилась в глаза, её невозможно было не заметить.

– Сим-сим откройся! – торжественно и немного иронично произнёс я, неожиданно вспомнив свое беззаботное детство.

М-да, счастливая была пора. – подумал я и коснулся бриллиантом выемки. В тот же миг по арке пробежала синяя вспышка, и портал активировался, засиял голубовато-переливающимся светом.

– Прошу! – сказал я и кивком указал на проход. Первой туда шагнула Ника, тут же растворившись в синеве. Следующим к порталу подошёл Милан с сумкой в зубах. Привычно оглянувшись на волчат, он что-то им прорычал. Те, поджав хвосты, с явной неохотой прошли вперёд, опасливо оглядываясь. Лишь затем, следом за ними, шагнул и Серебряный волк.

Только после этого я убрал ключ и спешно заскочил сам…

***

Артем…

Когда богиня говорила о зале порталов… она ничуть не приукрасила! Это и вправду был огромный зал, где этих самых порталов было не меньше полусотни. Все, кроме одного, располагались по кругу, а тот, единственный – в самом центре.

– Ну вот мы и здесь, – пробормотала Ника, оглядываясь на меня. – А дальше что?

– Дальше… торопиться нам совершенно некуда, – я глянул на мелких волчат, жавшихся друг к другу. – Может, немного перекусим?..

Магическое и такое приятно-волшебное слово «перекус»! Мелкие волчата тут же встрепенулись и, словно по команде, взглянули на меня с надеждой и голодом.

–… Голодные, небось? – глянул я на малышей и, поставив рюкзак на пол и полез в его содержимое. Правда, взятой с собой еды осталось немного, но накормить оголодавших волчат должно было хватить.

Ну а мы… я надеялся, что очень скоро мы вернёмся назад, а там… Задолбаюсь всем всё объяснять… – с сожалением подумал я, глядя на волчат и взрослого оборотня. Предлагая Милану пойти с нами, я не особо задумывался о том, как я его появление объясню остальным.

Надо что-то придумать. – решил я. – И придумать достаточно убедительное, чтобы никто ни о чём не догадался… А то таким образом я рано или поздно запутаюсь во всей своей лжи.

– Я нашла! – неожиданно голос Ники привлёк моё внимание. Я оглянулся и увидел девушку, стоящую возле одного из порталов и машущую мне рукой. Пока я был занят кормлением волчат, она бродила по залу, разглядывая неактивные порталы, и вот она что-то нашла. Я тут же подошёл к ней и увидел каменную табличку. На ней была изображена схема… Присмотревшись, я узнал наше подземелье, в котором мы сейчас истребляли слизь. И на этой схеме было указано восемь порталов: три арки и пять кругов одностороннего портального переноса. Сбоку от схемы располагалась подробная инструкция о том, как работает каждый портал в подземелье, с указанием места, куда он ведёт. Само место и портал, в который вёл тот или иной переход из (можно уже его так назвать) нашего подземелья. И если я правильно понял… К слову, наша табличка с нашим подземельем тоже имела свой №7. Так вот, те самые круги портального переноса, через которые мы (через один) попадали в подземелье семь и (через другой) возвращались в подземелье под замком герцога Адамадова, указывали, что один вёл из… а другой возвращал в… подземелье за номером