Совсем не герой - Ванесса Лен

– Сочувствую, – тихо произнесла она.

– У наших способностей есть свои минусы, – сказал глава семьи Лю, невесело улыбнувшись. – Думаю, ты и сама понимаешь, каково это. – И он бросил взгляд в том направлении, куда удалился Ник.

Некоторое время они оба молчали. Огонек под чайником трепетал. Погода снова начала меняться. Над рекой нависли грозовые облака, тяжелые и мрачные, по воде бежала рябь от порывов ветра.

– Нелегко сразу переварить такую информацию, – заметил Ин, наклоняясь, чтобы вновь наполнить кружку гостьи и свою собственную.

– Даже не знаю, как к ней относиться, – призналась Джоанна, по-своему жалея собеседника больше, чем себя: тот горевал об утраченных близких, она же их совсем не помнила.

Вот только… стоило подумать об этом, как внутри всколыхнулось полузабытое ощущение, будто отдаленный отголосок прежних эмоций.

На Темзе начинался прилив, подгоняемый волнами от ветра. Крошечное красное полотнище отчаянно трепетало на фоне воды. Наблюдая, как моряк быстрыми движениями крутил ворот, спеша спустить парус, Джоанна рассеянно провела ладонью по лицу, стараясь не обращать внимания на внутреннее смятение, еще более бурное, чем наступившая непогода. Сейчас, перед опасностью грядущей катастрофы, не оставалось времени на то, чтобы разбираться в неясных ощущениях и чувствах. Или размышлять о прошлом. Кроме того, тревожило и кое-что еще.

– А что, если Грейвов стерли из истории из-за того, что они рвали ткань реальности, создавая прорехи в хронологической линии? Из-за того что представляли угрозу для всего мира?

Снова вспомнились слова Астрид о том, что Ник предотвратил бы катастрофу, если бы ему не помешала Джоанна.

В чем именно заключалась его роль? Вдруг именно в том, чтобы устранить последнюю из Грейвов? Может, таким образом он бы спас всех?

Несколько мучительно долгих мгновений Ин молчал.

– Я так не думаю. Когда тринадцатая семья существовала, в хронологической линии никто не замечал никаких разрывов. Не возникало никаких необычных отклонений в потоке событий. – Он обвел испытующим взглядом лицо собеседницы. – Ты продолжаешь говорить так, будто считаешь себя некоей разрушительной силой – неким чудовищем, которое заслуживает смерти от рук совета. Это совсем не так. Ты просто член всеми забытой семьи.

Сглотнув ком в горле от сочувственного тона Ина, Джоанна спросила:

– Тогда откуда взялись повреждения в линии времени, если не от моего дара?

– Не знаю, – вздохнул он, после чего задумчиво склонил голову набок и уточнил: – Ты сама сказала, что обратила золото цепочки снова в руду. Где это случилось?

– В одной из спален Холланд-Хауса, – выбитая из колеи вопросом, пролепетала девушка.

– Но там никакого разрыва не возникло.

Она принялась размышлять. В убежище после применения дара тоже ничего похожего на дыру в пространстве не появилось. И в гостинице «Виверна».

– Может, потом кто-то из Элисов скрыл прорехи по приказу совета?

– Вряд ли. – Ин покачал головой. – Подобные распоряжения отдавали всего четыре раза.

– Четыре? – переспросила Джоанна.

– Барьер в кафе на Ковент-Гарден возвели в тысяча девятьсот девяносто третьем году, – сообщил собеседник. Его слова удивили ее. Она использовала свои способности как раз в тот период. Наверняка это как-то связано. – Прежнюю библиотеку в Холланд-Хаусе отгородили в две тысячи пятьдесят третьем году, – продолжил перечислять Ин, снова озвучив место, к которому имела отношение Джоанна. – Дом на Рейнери-роуд, семнадцать, в Шеффилде – в две тысячи третьем, а англиканскую церковь Святого Магнуса Мученика на Лоуэр-Темз-стрит – в тысяча девятьсот двадцать третьем.

Что бы ни думал Ин, она наверняка была причастна к прорехам в Ковент-Гардене и Холланд-Хаусе. Однако понятия не имела, что находилось в Шеффилде и в церкви, поскольку никогда там не бывала, не говоря уж о применении дара. Хотя, возможно, это случится в будущем…

Джоанна задумчиво нахмурилось. Нужно все выяснить. Но сперва требовалось узнать у Ина кое-что еще. Она вскинула на него взгляд и произнесла:

– Понимаю, что уже должна вам одну услугу…

– Информацию о семье Грейв я сообщил безвозмездно, – мягко сказал хозяин поместья. – Мне очень жаль, что Король так поступил с ними.

Джоанна молча смотрела на него.

– Тебе нужно что-то еще? – Он чуть удивленно приподнял брови, после чего напомнил: – Лю никогда не совершают повторный обмен с человеком, уже задолжавшим нам услугу.

– Но тогда дело было в другой хронологической линии, – с надеждой заметила Джоанна. – Как насчет по услуге на каждую?

Собеседник одарил ее своей полуулыбкой.

– Что тебе нужно?

– Узнать, есть ли надежный член курии монстров. Кто-то безоговорочно верный Королю?

– Конрад, – ответил Ин, не колеблясь.

При звуке этого имени по спине Джоанны пробежал холодок. Несмотря на заявление собеседника, она вспомнила члена совета, чей взгляд бледных глаз казался ледяным, точно укус мороза. В прошлый раз Конрад преследовал ее с целью предать казни, когда узнал о способностях. Одно его имя потрясло Рут и Аарона.

Остальным идея обратиться к нему точно не понравится, однако чтобы противостоять члену курии, нужен другой член курии.

– Конрад, ясно, – кивнула Джоанна. – Я должна передать ему послание.

Когда она вышла обратно на Нэрроу-стрит, уже начался дождь. Спутники ждали ее перед чайным магазином. Том раздобыл где-то зонт и держал его над Джейми, но остальных, казалось, не беспокоили тяжелые редкие капли, которые падали вокруг, разбиваясь о мостовую.

– Что ты там забыла? – спросила Рут, делая шаг ближе. – Что-то случилось? – Она нахмурилась, видимо, заметив состояние сестры.

Конечно, заметила. Они знали друг друга всю жизнь. Ин сказал, что семья Джоанны – Грейвы, но она точно знала одно: это Рут ее семья. И не желая беспокоить ее, покачала головой, проглотив ком в горле.

– Нет, ничего. – И велела себе собраться. Не время пока размышлять о Грейвах. – Я узнала кое-что полезное. Ин сообщил места, где еще поставили барьеры Элисов: церковь Святого Магнуса Мученика на Лоуэр-Темз-стрит и Рейнери-роуд, семнадцать, в Шеффилде. Никаких ассоциаций?

– Рейнери-роуд, семнадцать? – Ник выпрямился с встревоженным и озадаченным видом. – Там мы жили до переезда. Почему Ин назвал этот адрес?

Джоанна пораженно уставилась на него. Она создала разрыв хронологической линии, когда развоплотила героя в библиотеке. Вот только его уже много раз меняли и раньше – именно там, где он вырос.

Значит, оставался только один неучтенный адрес из списка. Неясно, что же именно там случилось…

– В чем дело? – спросил Аарон.

– Что происходит? – вторил Ник.

– Думаю, теперь нам известно, где Элеонора планирует изменить хронологическую линию, – ответила обоим Джоанна. – Место и время.

34

– Церковь Святого Магнуса Мученика, – задумчиво повторил Том, пока они шагали