Танец Клинков: Академия убийц - kv23 Иван

Она коснулась кристалла, и воздух вокруг неё пошёл рябью. Чёрный облегающий костюм ассасина расплылся, превращаясь в строгое, но элегантное дорожное платье тёмно-синего бархата. На плечах появилась меховая накидка, на голове — шляпка с вуалью. Даже осанка изменилась — исчезла хищная пружинистость, появилась немного чопорная, уставшая грация богатой наследницы.

— Впечатляет, — признал Алексей.

— Твоя очередь, граф, — она бросила ему второй кристалл. — Сделай себе что-нибудь посолиднее. И, ради бога, убери это выражение лица «я несу на плечах всю скорбь мира». Богатые люди так не выглядят. Они выглядят скучающими.

Алексей сжал кристалл. Представил образ. Строгий сюртук, трость, цилиндр. Образ отца… Нет. Не отца. Образ того, кем отец хотел казаться.

Иллюзия легла на плечи тяжёлым, но привычным грузом.

— Ну как? — спросил он, поправив воображаемый манжет.

— Почти идеально, — Анна критически осмотрела его. — Только глаза… В глазах всё ещё слишком много жизни. Потуши их. Ты едешь за деньгами, а не на дуэль.

Внизу, на площади, тяжёлые бронзовые часы на башне начали бить девять. Удары колокола разносились над городом, распугивая голубей.

Бом.

— Пора, — сказала Анна.

Бом.

Алексей глубоко вдохнул, наполняя лёгкие сырым воздухом. Это был воздух свободы. Или смерти. Разница сейчас казалась несущественной.

Бом.

— Я готов, — сказал он. И на этот раз голос его не дрогнул.

Они спустились вниз, на мостовую, и смешались с редким потоком ранних прохожих. Под ногами хлюпала грязь, но иллюзорные лаковые штиблеты Алексея оставались безупречно чистыми. Он предложил Анне руку. Она оперлась на неё легко, по-светски.

У массивных дверей банка швейцар в ливрее, увидев их, почтительно поклонился и распахнул створку.

— Доброе утро, господа! Прошу вас.

Алексей переступил порог, чувствуя, как магические сканеры в дверной арке скользнули по его фальшивой ауре. Секунда напряжения… и тишина. Никаких сирен. Никаких криков.

— Доброе утро, — небрежно бросил он швейцару, проходя внутрь.

Они вошли в огромный операционный зал, где под куполом из цветного стекла царила тишина, нарушаемая лишь шелестом купюр и скрипом перьев. Здесь пахло деньгами и властью.

Анна чуть сжала его локоть.

— Сцена первая, — шепнула она одними губами. — Выход дракона.

Алексей выпрямился, чувствуя, как внутри поднимается холодная, злая весёлость. Они были в чреве чудовища. И у них в руках был нож, чтобы это чудовище вспороть.

— Мне нужно видеть управляющего, — громко, на весь зал, произнёс он, направляясь к главной стойке. — И побыстрее. Моё время стоит дороже, чем весь этот банк.

Игра началась. И на кону стояло больше, чем просто жизнь.

ГЛАВА 59: Сердце архива

Дождь над Петербургом сменился промозглым, липким туманом, который полз с Финского залива, окутывая набережные молочным саваном. Это было на руку тем, кто не хотел быть замеченным, но Центральный Архив Совета Гильдий не полагался на погоду.

Остров, на котором стояло здание Архива, напоминал крепость, высеченную из единого куска чёрного гранита. Он возвышался над тёмной водой канала Грибоедова, мрачный и неприступный, соединённый с городом единственным узким мостом, который сейчас, в три часа ночи, охранялся усиленным нарядом городской стражи и двумя боевыми магами в алых плащах Гильдии Огня.

Анна лежала на плоской крыше доходного дома на противоположном берегу. Бинокль с функцией ночного видения и магического сканирования — подарок Крюка, "позаимствованный" у флотской разведки, — позволял разглядеть каждую трещину в кладке крепости.

— Три контура, — прошептала она в микрофон гарнитуры, закреплённой у горла. — Внешний — силовой купол, питается от генератора в подвале. Средний — сенсорная сеть, реагирует на движение и магический фон выше бытового уровня. Внутренний — руническая вязь прямо на стенах. Любое прикосновение без ключа доступа — и ты пепел.

— Оптимистично, — раздался в наушнике голос Ирины. Она находилась на три квартала выше по течению, на колокольне старой церкви, превращённой в снайперское гнездо. — Ветер юго-западный, пять метров. Туман мешает, но я вижу тепловые сигнатуры охраны. Двое на мосту, двое на воротах, патруль по периметру каждые семь минут.

— Макс? — позвала Анна.

— Готов, — отозвался Максим. Его голос звучал глухо, перебиваемый каким-то скрежетом. — Я в коллекторе под соседней улицей. Закладываю «сюрприз». Если это рванёт так, как обещал алхимик, то половина стражи решит, что в городе открылся портал в Бездну.

— Только не переборщи, — предупредила Анна. — Нам нужен отвлекающий манёвр, а не кратер вместо района. Лёш, ты как?

— Я на подходе к КПП, — голос Алексея был спокойным, даже расслабленным. Он снова надел маску аристократа — невидимую, но ощутимую даже через радиосвязь. — Документы Орлова в порядке. Я проверил их трижды. Но если инспектор решит проверить мою ауру глубже поверхностного слоя…

— Не решит, — перебила его Анна. — У тебя кристалл-хамелеон. Для них ты — скучающий чиновник из Казначейства, которого прислали с внеплановой проверкой в самую собачью вахту. Действуй нагло. Чиновники всегда наглые, когда им страшно или скучно.

— Понял. Начинаю.

Анна перевела бинокль на мост. Из тумана вынырнула фигура в длинном пальто и цилиндре. Алексей шёл уверенно, помахивая тростью. Он не крался, не прятался. Он шёл как хозяин жизни, которого оскорбляет сама необходимость находиться здесь в такой час.

— Стоять! — рявкнул стражник, преграждая путь алебардой. — Закрытая зона. Проход только по спецпропускам Совета.

Алексей остановился, медленно, с подчеркнутым высокомерием оглядел стражника с ног до головы, словно перед ним была куча мусора.

— Вы хоть знаете, который сейчас час, любезнейший? — его голос звенел от негодования. — Я не для того тащился сюда через весь этот проклятый город, чтобы препираться с вахтёром. Инспектор Романов, Особый отдел Казначейства. У нас сигнал о нецелевом расходовании средств на магические кристаллы. Открывайте, пока я не написал рапорт о вашем несоответствии.

Он сунул под нос стражнику папку с гербовой печатью. Тот растерялся. Печать была подлинной — Анна лично срезала её с одного из старых писем в кабинете Орлова и магически припаяла к новой бумаге.

— Но… ночью? — неуверенно промямлил стражник, опуская алебарду. — Обычно проверки днём…

— Днём вы прячете улики! — отрезал Алексей. — А ночью, как известно, все кошки серы, а все казнокрады спят спокойно. Так вот, я пришёл их разбудить. Пропускайте, или завтра вы будете охранять склады с навозом в пригороде.

Маг в алом плаще, стоявший чуть поодаль, шагнул вперёд. Его ладонь окуталась слабым свечением — он сканировал гостя.

В наушнике Анны повисла тишина. Секунда. Две.

— Чисто, — буркнул маг. — Фон нейтральный, третий уровень допуска. Пропускай, сержант. Не связывайся с канцелярскими крысами, себе дороже.

Ворота со скрипом отворились. Алексей прошёл внутрь, даже не кивнув.

— Фаза один пройдена, — выдохнула Анна. — Ира, твой выход. Внешний