Самшитовый город - Сергей Григорьевич Зайцев

— Да пошёл ты… — И, судя по торжествующей улыбке, у неё тоже всё получилось наилучшим образом. — За голема не переживайте, изменения не коснутся текущего состояния. Просто появилась возможность развить его… качественнее. В перспективе.

— Тоже четвёртый ранг? — с хмурой заинтересованностью уточнил Гонор.

— Третий. Это ваш Филин в золотых труселях родился, а не я.

— А вот щас обидно было, — я хмыкнул. Заявление блонди меня изрядно позабавило.

Естественно, Гонор с Никой после такой демонстрации чужого успеха тоже колебаться не стали. Ника получила третий ранг «Подмены», повысив шанс материализации стрел за счёт жертв до 75%, а Гонор усилил сразу до четвёртого ранга «Наскок», превратив его в убойную мега-плюшку.

Каспер остался единственным, кто не воспользовался сервис-столбом. Он ещё не получил умение Хранителя, а на обычные распыляться не стал — шанс давался лишь раз. Да и не факт, что сработало бы повышение рядового умения.

Я отошёл в сторонку, ещё раз пробежавшись взглядом по словосочетанию «материальная иллюзия». Раньше это был просто фантом, а теперь появилось что-то новенькое. Ну, недаром же — четвёртый ранг. Качественный скачок. Было бы неплохо прямо сейчас проверить его в действии, но я не рискнул: активация ТС уже произошла, и бой мог начаться в любой момент. С другой стороны, не лучше ли заранее узнать, что это за фишка такая…

И тут пришёл предостерегающий посыл от Блохи, сразу избавив меня от зуда экспериментатора. Я вскинул голову, быстро повернулся вокруг оси и нашёл две вспыхнувшие внутренним светом статуи — жемчужно-жёлтую Хранителя и белую с зеленоватым отливом стихии Жизни.

Мы всего-то отвлеклись на минутку, но этого хватило, чтобы едва не проморгать важный момент. Задира, под которым и вспыхнула одна из статуй, резко стартовал в небо, шумно взбивая воздух расправленными крыльями, размах которых составлял уже не меньше двух метров.

— Вижу цели! — крикнул я, бросив взгляд на мини-карту.

И мысленно взмолился, чтобы Хранитель, который должен был появиться с атакующими мобами, оказался не тёмным. Нам были нужны все преимущества, а умения Хранителя, все без исключения, оказались крайне полезными. К тому же Каспер для пользы общего дела своё уникальное умение пока так и не получил…

Вокруг зоны ТС возникло полтора десятка быстро приближающихся светящихся точек — враги, замеченные с воздуха Задирой и частично на земле Блохой. Я выругался, осознав, что порядок атаки каждый раз подстраивался под текущую ситуацию. Система хитрила. Ну и где крутить «Воронку», если они со всех сторон? Опять бросать на себя? Да кто это так зубами скрипел, что аж скулы сводило? Зараза, это же я.

Гонор: «Напомню, что паника — плохой советчик. Если что-то пойдёт не так, бежать нужно ко мне, а не куда глаза глядят, чтобы я смог переагрить врага, не утратив позиции и общего контроля».

Я понимающе хмыкнул. Командир был суров, но справедлив. Обязанности у него были такие — напоминать то, что считал важным, даже если это происходило в надцатый раз. Когда проходишь десятки схваток, накладки неизбежны. Вот и случалось несколько раз, что кто-то из нас оказывался под ударом, и единственным спасением становилось вовремя унести ноги. А иногда кого-нибудь уносило не в ту сторону, так что Гонору приходилось бегать следом и переагривать мобов на себя.

Гонор: «Ника, как только оценишь вид и количество проти…»

Ника: «Пять копейщиков, четыре… нет, пять серпоносцев, вижу танка, такой же, как и в прошлый раз, ещё двое — непонятно кто, с круглыми щитами и жезлами, с ними броненосцы, возможно, их петы…»

Чётко. В мирной обстановке Ника легко могла рассуждать на отвлечённые темы, улыбаясь и подкалывая, но в бою становилась самой деловитостью. Ценная черта характера.

Филин: «Многовато… ну хоть ящера-босса нет. А эти, с жезлами — может, маги или шаманы? Раз испытание усложняется, то новые вводные неизбежны».

Каспер: «Скверно. Я уже как-то привык избивать беззащитных броников».

Месть: «Кто бы сомневался, что ты любитель беззащитных».

Каспер: «Ты мне тоже нравишься. Кожа на горле у тебя очень нежная…»

Месть: «Ах ты, ублюдок…»

Гонор: «Тишина в эфире! Только важная информация! Филин, бросай „Воронку“ на нас! Месть, Ника — шаманы на вас, если это действительно они. Как только уйдёте в отрыв, постарайтесь их выбить как можно быстрее! Мы не знаем, что за пакость они нам приготовили, лучше бы этого и не узнать!»

Мысли сходились.

Я запустил каст, входя в состояние предельной концентрации, а затем раскручивая и расширяя «Воронку» на всю площадь. Аура «Пересвета» окутала жгучим световым ореолом магосферу и навершие посоха, пробиваясь сквозь закрутившуюся метель и растворяя налетавшие на неё снежинки. Заряды влились в усиление заклинания, уплотняя вихрь, и видимость резко ухудшилась — вокруг заметно потемнело.

Из-за стремительно понизившейся температуры изо рта всех игроков повалил пар, а кожу защипали коготки холода. Оставалось надеяться, что врагам сейчас прицелиться было сложнее, чем нам, так как нашими глазами служили питомцы. Я так и не смог для себя объяснить этот эффект — почему метель почти не причиняла вреда союзникам. Как это было реализовано физически, пень его знает.

Но ледяные снежинки, убийственно безжалостные к врагам, словно становились бесплотными, когда пронизывали наши тела. Лютовал лишь усиливавшийся с каждым зарядом холод, но это пока было терпимо. Загадка, играющая нам на руку. Впрочем, сейчас мы стояли в самом центре стихии, в так называемом оке бури, поэтому воздействие на нас в любом случае было минимальным.

Увы, на этот раз мобы не стали ломиться скопом. Хуже того — точки на карте вдруг остановились, так и не достигнув кольца из статуй, вдоль которых и крутилась размытая пелена границы вихря, отсчитывая рабочие секунды. Вот же паскуды, твари явно стали умнее и соображали, что каст не вечен. И как только бешено крутящаяся стена из снега со льдом спадёт…

Гонор: «Лучницы, сможете бить по наводке петов?»

Я повернул голову, насколько смог, чтобы не нарушить концентрацию. Ника с Местью стояли всего в нескольких шагах, но даже на этом расстоянии их было видно плохо. Тем не менее, я успел различить, как они вскинули луки, и их стрелы ушли в метель. Мимо. Воздушная стена вихря здорово сбивала прицел.

А когда в ответ сквозь ледяной вихрь к нам сунулись петы-броненосцы 27-го уровня, мы сразу сообразили, что у врагов теперь тоже есть «глаза», причём хорошо защищённые от магии Воздуха. Льдинки, способные с лёгкостью содрать с ящеров кожу и плоть, лупили по панцирям этих