Фантастика 2026-7 - Алекс Келин

— Не надо, мам! Он хороший! Даже Амулет Удачи мне отдал! Мы с ним все дружим! Не хочу, чтобы ему кинжал в брюхо тётя Нирра совала! На нас потом все Коротышки обидятся! Прости егоооо!!!! — слёзы Яры полились с новой силой.

— Хорошо, милая! Хорошо! — Продолжала успокаивать свою дочь Селла. — Не накажу! Успокойся!

— Правда?!!! — Девчачьи слёзы прекратились как по команде.

— Обещаю!

— И не опасно там! — уже спокойно и деловито заговорила Яра. — Мне Велихха рассказывала, что тётя Нирра туда маленькой ходила! Видишь — ничего с ней плохого не случилось.

— Что? Было такое?! — Селла удивлённо посмотрела на подругу.

— Ну да…. - смущённо ответила та. — Мелкая была — такая как Яра сейчас. Приехали однажды по делам в усадьбу вместе с наставницей и я от кого-то из ребятни услышала, что тех кто Столбы Ту лично увидит, того они небывалой силой и способностями наградят! Глупость, конечно, несусветная, но я тогда поверила и тайком к ним сбежала. Устала так, что обратно еле приползла, но на Столбы Ту посмотрела. Как же мне тогда Велихха всыпала — неделю на животе спала!

— Ух, ты! А какие они? — переключила на Нирру своё внимание девочка. — А правда там трава оранжевая?

— Правда! А Столбы Ту… Некрасивые! Я ожидала другое увидеть!

— А Тварей из Столбов видела?

— Слава Сёстрам — нет! Иначе сожрали бы они меня!

— Всё, хватит! — прервала детские воспоминания Селла. — Яра! Сейчас быстро умойся и спать! И никому ничего не рассказывай! Это Тайна! Если проболтаешься — точно никуда не отпущу!

— Конечно, мам! Я же взрослая — всё понимаю!

Девочка сделала серьёзную мордашку, при виде которой взрослые воительницы с трудом удержались, чтобы не рассмеяться. После этого, чмокнув в щёку обеих женщин она по детской привычке не размениваясь на неторопливый шаг, выбежала из комнаты.

— Вот те на! — хитро прищурившись Селла посмотрела на подругу. — Так ты оказывается ещё та «штучка» была! Чего я ещё про тебя не знаю!

— Даже не спрашивай! Как вспомню своё детство — так сама не понимаю, почему до сегодняшнего дня дожила! Сто раз могла себе шею свернуть!

— И у меня тоже самое! Маленькими бессмертными себя чувствовали — вот и чудили! Делать-то что теперь?

— Знаешь, Селла… Надо детей с Егг-Орром снаряжать за Кромку! И Яру тоже придётся с ними брать. Сбежит ведь сама, если её здесь оставить! Ты же её знаешь! А так, хоть под присмотром будет!

— Знаю… Ещё как! — хозяйка замка стёрла со своего лица улыбку и снова перешла в озабоченное состояние. — Готовь, Правая, детскую команду! Как бы ни боялись за них, а выхода у нас действительно нет! Отбери из воительниц самых ответственных для охраны. Как и говорил Егг-Орр — с десяток! Утром его ко мне приведи — поговорю «с глазу на глаз». Много мне в нём непонятного — разобраться хочется с кем девчонок отпускаю. И готовься сама тоже — лично отряд поведёшь!

*****

В тюрьме было уютненько. Чистый матрас, набитый свежей ароматной травой, кувшин с водой и даже немного простой еды. Не видно ни скелетов в ржавых цепях ни оголодавших крыс. Не каждое КПЗ моего мира могло похвастаться таким человеколюбием! Сопроводили тоже хорошо — пинков и грозных окриков не было! Я расположился в этих «застенках Гэбни», можно сказать, с максимальным комфортом.

Думы были невесёлые. Сегодня я явно перешёл грань, отделяющую терпение господ этого мира от жестких методов… Обречённость и неспособность повлиять на события не придавали хорошего настроения. То, что «полная жопа» — было понятно ещё до выезда из усадьбы. Как ни крути, «высшая мера» мне обеспечена при любом раскладе. Оставалось только надеяться на стройную логику моего плана и на адекватность Владетельной, в которую верилось с трудом после того позорного для неё случая. По земному опыту знаю, как тяжело женщины переживают такие ситуации. Для них легче отстранить свидетеля, представив его в своей голове виноватым во всех грехах, чем спокойно смотреть потом ему в глаза. Правда здешние женщины психологически отличаются от наших земных — только на это и была слабая надежда. Несколько раз возникала мысль сбежать, благо сделать это не представлялось особого труда. Только… Дальше что? Пристроиться к другому замку было невозможно — слишком маленький мирок, где каждый человек на виду. Бродить отшельником тоже не вариант — с ума сойду в одиночестве или Серая Пелена доконает. Значит, остаётся сидеть здесь и ждать своей участи. Если так — то просто надо лечь спать. Завтра все мозги пригодятся, а бессонная ночь не поможет в их ясности. Я лёг не раздеваясь на топчан и уснул.

Утро началось с громкого лязга открываемой двери. На пороге возникла уставшая после ночной смены воительница и спокойно распорядилась:

— Собирайся! Приказано доставить тебя к Владетельной!

Я быстро совершил утренний моцион, умылся, отряхнулся и полностью готовый предстал перед надзирательницей.

— Ну что, Висельник! Пойдём! — благодушно произнесла она.

Я шел по коридорам за ней поражаясь такой беспечности. Лучшего момента для нападения и представить себе тяжело. Наконец, не выдержал.

— Слушай! Извини, что не знаю как тебя зовут! А тебе не кажется, что вести заключённого позади себя опасно? Вдруг нападу — ты и не заметишь!

— Зедда я… — флегматично ответила та. — А чего тебя бояться? Ты тут у нас уже знаменитость! Если ветеранши в тебе гниль не почувствовали — значит, со спины вряд ли ударишь! У них глаз намётан! Да и дочка моя с тобой в убежище сидела! Много потом про тебя от неё наслушалась разных сказок! Так что не надо тут из себя Серую Тварь изображать — не поверю!

— Приятно познакомиться, Уважаемая Зедда! — продолжил я разговор. — Ты права — удара в спину ждать не стоит! А дочку как зовут?

— Жава… Помнишь такую?

— Ещё бы! Большая девочка для своих лет! Молчит много. Вначале думал, что на ум слабенькая, а потом заметил — стесняется себя. Да и совсем не глупая — просто любит обдумать сказанное, чтобы потом всё правильно сделать! Хорошая! Вырастет — может до Правой Руки подняться, если робость преодолеет!

— Ну да! Она такая! — похвала в адрес собственного ребёнка во всех мирах действует на родителей одинаково. — Тут я тебе за неё благодарна! Жавочка после этих «кровавых» расцвела! Вытащил ты её из своей «скорлупы»! Прямо не нарадуюсь!

— Это хорошо! Только мой