"Фантастика 2026-83". Компиляция. Книги 1-29 - Алекса Франс

Буслай всхлипнул, инстинктивно прижал правую руку к торсу. В этот момент его хватка ослабла, и настал мой черёд бить изо всей силы.

Я воспользовался моментом и стремительно рубанул по его кисти. Пальцы разжались, и он выронил меч. Попытался защититься левой рукой, но на него обрушился град ударов.

Я бил и наступал, бил и наступал. О технике в этот момент даже не думал. Стремился к главной цели — вывести Буслая за пределы круга.

И остановился лишь после того, как Волибор поднял руку и прокричал:

— Остановились! Поединок окончен!

Буслай инстинктивно сделал ещё два шага назад. Не сразу понял, что он уже давно находится за кругом тренировочной площадки.

— Лад проходит на заключительный этап, — подвёл итоги Радогост. — Буслай исключается.

Позади меня раздался восторженный гул голосов. Радко с Третьяком даже временно забыли о том, что им предстоит сражаться друг с другом.

Другие же участники разделились на две группы. Точно так же, как и все жители Погранки.

— Неплохо он его отделал. Для мальчишки хорошо справился…

— Ни за что не поверю, что Ладу так просто далась эта победа. Он точно колдовал. Нарушил правила…

Буслай зацепился за последнюю фразу. Не знаю, кто её сказал, но моего противника она вывела из себя.

— Правда! — прокричал он. — Сосунок проклятый сжульничал! Мастер Волибор, я требую пересмотра результатов этого испытания! Лад использовал на мне колдовство. Что-то сделал с моей рукой. Я теперь ею двигать даже толком не могу! Он меня проклял!

— Я внимательно следил за каждым вашим движением, — спокойно ответил Волибор. — Лад не колдовал. Бой проходил честно.

— Неправда! — не успокаивался Буслай, затем схватил с земли камень и прицелился им в меня.

Вот ведь зараза! Никак не успокоится. Неужели не понимает, что он только позорится лишний раз?

Я приготовился отскочить в сторону, но ровно в этот момент рядом с Буслаем появился Волибор. Уж не знаю, как он так быстро преодолел несколько метров, если учесть его рану на ноге. Но кинуть камень Буслай так и не успел.

Волибор врезал ему тренировочным мечом по животу. Выбил из него весь дух. Буслай упал на землю, заскулил, как побитая собака.

— Вы что творите⁈ — завопил он.

— Я же предупреждал: атаковать претендентов без моей команды нельзя. Что такое? Живот болит? — хмыкнул Волибор. — Может, я тоже магией тебя ударил?

— Ай! За что вы так со мной? — простонал Буслай.

— А ты что же думал, мы тебя до самого конца тянуть будем? — усмехнулся Волибор. — Даже если бы ты и смог одолеть Лада, на четвёртом этапе тебя бы отсеяли.

— Но почему⁈ — он откатился в сторону, весь извозился в пыли. — Это всё потому, что он пошёл с вами защищать Погранку, а я нет? Так вы же сами сказали, что это никак не повлияет на экзамен!

— И я своё слово держу. Однако все судьи видели, как ты подставляешь других участников. Видели, как ты мешал остальным и на первом этапе, и на втором, — подметил Волибор.

— Но я всё делал в соответствии с правилами! — разозлился Буслай.

— Да. Но ты не учёл, что даже пройдя три этапа, тебя может выкинуть Радогост. Он в курсе о поведении каждого участника, — объяснил Волибор. — Предателей в Скитальцы не берут.

— Нет-нет, я не понимаю, — нервно замотал головой Буслай. — Зачем тогда вы давали мне ложную надежду? Почему не выгнали сразу же⁈ — захныкал он. Обида взяла верх. Едва мог слёзы сдержать.

Остальные участники засмеялись. Но Буслаю было уже всё равно. Он и так был сломлен.

— Если тебе действительно интересно, я скажу, почему ни мастер Новик, ни мастер Стоян не стали мешать тебе продвигаться дальше, — вздохнул Волибор. — Ты сам того не ведая стал частью наших испытаний. Предателем. Ещё одной сложностью, с которой приходилось мириться участникам. Твои поступки устроили дополнительный отсев слабых претендентов. И вот за это тебе, Буслай, большое спасибо. А теперь можешь быть свободен.

А Скитальцы оказались куда хитрее, чем я думал. Жестоко, но справедливо. На примере Буслая многие поймут, как ценно доверие в рядах гильдии.

Я догадывался, что с Буслаем что-то не так. Даже подозревал, что его специально провели на экзамен, чтобы он мешал другим участникам. Истина оказалась не так уж и далека от моих предположений.

Просто он оказался гнилым человеком, и Скитальцы решили воспользоваться им в своих целях.

И это сработало. Уже после первого этапа все начали сбиваться в группы, знакомиться друг с другом. Пытались понять, кому можно доверять, а кому нельзя.

Буслай молча отвернулся и поковылял к дороге, что вела в Погранку. Кто знает? Может, и его этот урок чему-то научит. Но я в этом сильно сомневаюсь. Чаще всего люди с гнильцой остаются такими на всю жизнь.

Но я почувствовал приятное облегчение, когда осознал, что Буслай больше не будет продолжать соревнования.

— Лад, садись на скамью, — скомандовал Волибор. — Сам со своей рукой справишься?

— Разберусь, — кивнул я.

— Вот и славно, — заключил воин, а затем обратился к остальным участникам. — Итак. Не расслабляемся. Сейчас поединки продолжатся. Как только останется шесть финалистов, мастер Радогост вызовет вас на личную беседу. А пока наблюдайте за тем, как сражаются остальные. Может быть, чему-то научитесь.

Волибор тяжело вздохнул.

Он понимал, что большая часть претендентов почти ничего не знает о ведении ближнего боя. Учить ему нас придётся долго. А на вылазку за похищенными людьми нужно выдвинуться уже очень скоро. Вряд ли Скитальцы будут и дальше оттягивать этот день.

Завтра. Максимум — послезавтра. И мы пойдём за Черту. Вновь.

Я присел на скамью, воспользовался «Диагностический взглядом».

/Витальность: 85 из 110/

/Обнаружен неполный акромиальный вывих левой ключицы/

/Рекомендовано устранить смещение кости/

Обошлось… Это даже не вывих. Раньше такое повреждение называли «подвывихом». Ничего страшного — должен справиться с помощью магии. Чтобы вправить ключицу, мне нужен помощник. Но отвлекать Радко и Третьяка я не стану. Сделаю это с помощью магии.

Переломы «Ускоренная регенерация» лечить не умеет, но с вывихом справиться должна.

Я потратил пятнадцать единиц маны, чтобы изменить тонус нескольких мышц. Чуть-чуть помог себе правой рукой. Система быстро поняла, как нужно распределить силу, и я умудрился