Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан

и весенних цветов. К слову, старый управляющий тоже пах так же, как и в прошлую встречу. Обрадован, слегка возбуждён и немного встревожен. И ещё озадачен, но этого по запаху не определить, только прочитать во взгляде.

— С Лесой все в порядке? — поинтересовалась разведчица, направляясь по знакомому коридору направо.

— Все хорошо, — Асан кивнул. — Управляет хозяйством, правильно воспитывает детей, но… — старик замялся, — но ты же знаешь, госпожа, о ее даре…

— Она опять что-то увидела?

— Да, — управляющий вздохнул и отвёл взгляд. — Месяц назад она увидела твою смерть.

«М-да… Ведь могла и сама догадаться», — Джейна мысленно выругалась, а вслух произнесла:

— Видение не обмануло Хозяйку. Со смертью мы разминулись на волосок.

— Я очень этому рад, — Асан серьезно кивнул и, обогнав ее, начал первый подниматься по лестнице.

Максимальное доверие — показать собеседнику спину. Этим жестом старый бандит подчеркнул, что все осталось по-прежнему. Она тут желанный гость и своя.

Да все так, но правду о ней знает только названная сестра. Не всю, но достаточно для того, чтобы отправиться на костёр. Только этого не случится. Она ведь никогда и никому не расскажет…

Семь оборотов назад отец Лесы — один из пяти теневых хозяев Марады проиграл в борьбе за власть своим конкурентам. Его единственную дочь убивать было нельзя, поскольку главный приз — гостиница — достался бы королевским чиновникам. Продать «Белую Лошадь» наследница не могла. Ее отец незадолго до своей гибели составил правильное завещание. На бандитском совете Хозяева решили выдать Лесу замуж за нужного человека, но сама она с этим решением была не согласна.

Случилось так, что в то время Джейна находилась в Мараде и проживала в этой гостинице.

Ей всегда было плевать на разборки скота, но в тот оборот погиб отец, и она почувствовала в Лесе родственную душу. Так иногда случается, но в тот раз и впрямь все звёзды сошлись. Два теневых хозяина города оказались её текущим заданием.

Леса сдаваться не собиралась. Ровесница Джейны, она неплохо владела коротким клинком, а в наследство от отца ей досталась железная воля. Только этого было мало. Её отца предали. Половина бандитов переметнулась к врагам. С Лесой остался только Асан и семеро связанных Клятвой. Они готовились умирать, но, когда к гостинице на разборки заявилось два десятка быков, в бой вмешалась никому не известная дворянка из Лидда.

Она была в своём праве. Бандиты — её законная цель, а на тех уродах негде было ставить клейма. Они все подохли. И быки, и тройка Отмеченных, что проникла ночью в гостиницу. Тогда-то Леса и узнала, кто именно ей помог. Впрочем, девушку это ничуть не смутило. Она назвала Джейну сестрой и поклялась на крови. Ту клятву можно было принести только родственнику.

Леса знала, где скрываются ночные хозяева, но одну Джейну она отпускать отказалась. Смелость и глупость тут ни при чём. Девушке нужно было лично отомстить убийцам отца.

Счастье, когда такое возможно. Отец Джейны остановил трёх лазутчиков Иблида и на пару мгновений пережил своего последнего убийцу. Ей самой мстить было некому, но месть священна, и они с Лесой декаду гуляли по городу.

Бандитов в Мараде тогда поубавилось, а ночной хозяин остался только один. Вернее, Хозяйка. Пятеро связанных Кровью управляют от её имени, а сама она живёт обычной жизнью. Получила посвящение, вышла замуж и уже родила двоих детей.

Впрочем, роды её не смягчили. Леса осталась такой же холодной и расчётливой, какой всегда и была. А этот её дар… Он появился в те дни вместе с Печатью. Слишком много пролилось крови, и Тьма этого не оценить не могла. Дар никогда не обманывал. Леса, скорее всего, провела уже похоронный обряд, и теперь понятна реакция охранников. Они ведь знали имя названной сестры своей госпожи. Асан не такой впечатлительный, но даже он выглядел озадаченным и больше чем обычно обрадовался. Странно…

Поднявшись на третий этаж, старый бандит прошёл налево по коридору, пересёк зал с декоративным фонтаном, остановился у одной из дверей и сунул ключ в замочную скважину.

— Ваши комнаты, госпожа, — распахнув перед ней дверь, произнёс он. Затем опустил взгляд и негромко добавил: — Хозяйка сказала, что никогда никому их не сдаст.

— А сама она где? — уточнила разведчица, немного смущённая словами бандита.

— Ещё не знает… Сейчас я за ней схожу.

Произнеся это, Асан обернулся и направился по коридору направо. Джейна посмотрела ему вслед, вздохнула и, вытащив из замочной скважины ключ, зашла в знакомую комнату.

Семь оборотов назад она специально попросила для себя этот номер. Угловой, с окнами на две стороны, из которых можно без труда забраться на крышу. Ещё можно спрыгнуть вниз или, проломив в нужном месте пол, провалиться в номер этажом ниже.

Все здесь осталось по-прежнему. Так, как определила она сама. Два столика, диван, картина с морским пейзажем на стене справа от входа. В купальне аккуратно расставлены порошки, пыль вытерта, два цветка на окне политы.

Всё как всегда, если не считать трёх венков из еловых веток… Такие плетут в память об ушедших родственниках и друзьях…

Эти венки… Они выглядели чужеродно и… непонятно. Леса плела точно такие же в память отцу. Джейна никогда бы не подумала, что названная сестра будет переживать по поводу её гибели, но вот же…

Грустно улыбнувшись, дочь нави собрала венки и сложила их на полу возле дивана. В этот момент из коридора донеслись быстрые шаги, дверь распахнулась, и в номер ворвалась Леса.

В расстёгнутой куртке, растрепанная, с горящими надеждой глазами.

Заметив Джейну, названная сестра словно бы натолкнулась на невидимую преграду. Выдохнула, неверяще выставила ладонь и, отшагнув назад, прижалась спиной к стене.

Она совершенно не изменилась. Высокая, с короткими светлыми волосами и немного резковатыми чертами лица. Впрочем, глаза у неё стали ещё зеленее. Когда-то они были карими…

— Привет! — Джейна кивнула сестре. — Решила вот тебя навестить…

— Какой у меня был гребень⁈ Тогда… Семь оборотов назад? — пропустив приветствие мимо ушей, выдохнула названная сестра. — Отвечай!

— Из черненой кости кита, — понимающе кивнув, ответила Джейна. — Два зубца по краям отломаны. Тот гребень достался тебе от матери.

— Да… Это ты… — Леса кивнула и из неё словно бы вытащили стальной стержень.

Всхлипнув, молодая женщина сползла по стене и прикрыла лицо ладонями.

Джейне в лицо словно сыпанули песка. Это было неправильно! Не