Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан

Чудовищным усилием приведя чувства в порядок, разведчица подошла и, тронув сестру за плечо, прошептала:

— Все хорошо! Уже хорошо. Дар не обманул тебя… Я погибла, но смогла возвратиться. Тот талисман… у меня на груди. Подарок отца. Он помог…

Глава 6

Ашерон, Марада

1039 оборот от Великого Разлома,

1-й день третьего весеннего месяца

При иных обстоятельствах Джейна не стала бы ничего объяснять, но свои могут знать правду. Какой бы страшной и невероятной она не была.

— Я чуть с ума в тот день не сошла, — Леса шмыгнула носом, вытерла слёзы и, схватившись за ее ладонь, легко поднялась на ноги. — Оно ведь приходит, когда не ждёшь… а потом, сколько ни проси, никаких пояснений. Не представляю, как у тебя получилось вернуться…

— Сама не представляю, — Джейна усмехнулась и, усевшись на диван, откинулась на его мягкую спинку. — И кстати, пока не забыла, — она подняла взгляд на сестру. — Хаос ушел из Обращённой земли. Об этом пока мало кто знает.

— А что с чудовищами? — мгновенно поймав мысль, Леса уселась в кресло напротив, и вопросительно подняла брови.

Ну вот… Почувствовав перспективу наживы, сестра тут же превратилась в Хозяйку. Холодную и расчетливую. Такую, какой всегда и была.

— Чудовища передохли или сбежали, — сдержав улыбку, ответила разведчица. — Там сейчас вполне безопасно, а в Лидде ещё достаточно не разграбленных городов.

— Отличные новости, — Леса с подозрением во взгляде посмотрела на названную сестру. — И ты же в этом как-то замешана?

— Выходит, что так, — легко пожала плечами разведчица. — И если ты наконец-то меня покормишь, то я тебе все расскажу.

— Да конечно, — Леса кивнула и, позвав коридорного, распорядилась принести ужин. Затем снова уселась в кресло, покачала головой и с досадой произнесла: — Что-то странное происходит в последнее время. Хаос оставил поганые земли, в Калару недавно являлась Двуликая, и ещё этот советник…

— Ты о чем? — Джейна посмотрела на сестру. — Какой ещё советник?

— Наместника Марады, — с досадой пояснила ей Леса. — Хоглар лер Ридалы отвечал в городе за строительство и науку.

— И что с ним случилось?

— Не знаю, — Леса покачала головой, — но, думаю, его место занял кто-то из ваших.

— С чего ты так решила? — внутренне похолодев, осторожно поинтересовалась разведчица. — Кто-то из твоих людей что-то заметил?

— Можно сказать и так, — Леса удобно откинулась в кресле и пояснила: — Четыре дня назад жена советника покончила с собой в городском доме Ридалов. И я бы не обратила на эту новость внимания, но Ирвин сказал, что там дело не чисто…

— Это твой муж?

— Да, — Леса кивнула. — Он сейчас вернулся в город и просиживает штаны в своей коллегии в ратуше. Так вот, во время обеда глава городского дознания рассказал ему интересную деталь этого самоубийства.

— И что такого он рассказал? — уточнила разведчица, уже примерно зная ответ.

— Этот тип рассказал, что жена советника разбила зеркало в холле, убила старика-слугу и перерезала себе горло одним из осколков, — Леса посмотрела на сестру. — Услышав про это зеркало, я отправила человека пообщаться с прислугой, и он выяснил ещё одну интересную деталь.

— Самоубившаяся жена перебила в доме все зеркала?

— С тобой неинтересно, — Леса состроила картинно-обиженную гримаску, но не выдержала и усмехнулась. — Да, так и есть. Все большие зеркала в доме разбиты. В дознании полагают, что Элисия Ридал сошла с ума на почве собственной внешности. Поскольку ее муж не последний человек в городе, эта информация не оглашается. Сам Хоглар всего один раз появлялся на службе. Он скорбит по погибшей жене и безвылазно сидит в городской резиденции.

— И что ты по этому поводу думаешь? — Джейна встретилась взглядами с сестрой. — Для чего, по-твоему, это затеяно?

— Не знаю… В голову ничего не приходит, — Леса виновато развела руками. — Не думаю, что вам могут быть интересны городское строительство и все эти пробирки с мензурками. Да даже если и интересны, то зачем его подменять? Разве только хранилище артефактов, но там же один мусор, и…

— Стоп! — Джейна жестом остановила сестру и попросила: — Расскажи подробнее про это хранилище.

Видя такую реакцию, Леса непонимающе поморщилась и пожала плечами.

— Да ничего такого там нет. Обычный склад рухляди из поганых земель, которая годится только на переплавку для зачарований. В ратуше есть опись этого барахла. Если хочешь, я попрошу мужа…

— Да, хочу! — кивнула разведчица и уточнила: — А кроме советника кто-то мог попасть в это хранилище?

— Не знаю, — слегка сбитая с толку таким напором, Леса смущенно покачала головой. — Возможно, его заместитель, но он вроде бы декаду назад уехал в Лаксор.

— Ясно… — Джейна тяжело вздохнула, посмотрела в окно и мысленно выругалась.

Нет, возможно, она зря напрягается, но ситуация вырисовывается поганая. Сын Аши вчера появился в Мараде, а за три дня до этого жена советника перебила в доме все зеркала. И вроде бы никакой связи нет, но Владыка никого сюда отправить не мог. При этом контроль над Оракулом перехвачен всего полторы декады назад. Лазутчики в Эритее редко беспокоят Всевидящего, и некоторые из них, возможно, до сих пор не знают о возвращении Владыки Вельзула. А ведь кто-то из этих «незнающих» мог получить задание на устранение сына Аши. Заранее… Ведь Иблид идёт на шаг впереди! Этой твари известно, о чем говорил Рональд со своим слугой перед казнью.

Для призыва легата, варк подсадил в тело алхимика бесплотную сущность, которая и послужила маяком. Эта сущность растворилась в легате вместе с памятью погибшего слуги, а то, что узнал демон, узнал и его господин.

В отличие от них, Джейне было известно только то, что сын Аши направляется в Сарн. Тот солдат больше ничего не успел рассказать.

Нет, возможно, жена советника и правда рехнулась на почве собственной внешности, а на складе артефактов хранится ненужный хлам, но она обязательно это проверит. И сделать это нужно сегодня, пока не случилось непоправимое. Сам советник и его мертвая жена интересовали разведчицу