Легенда о Юньси. Книга 2 - Мо Цзе

«Хань Юньси, Хань Юньси! В прошлый раз, когда ты поспорила с Му Лююэ, ты предложила снять верхние одежды, а теперь штаны? Ты вообще женщина? Где твои манеры! Ты поистине безжалостна и так уверена в своей победе!» – думала про себя Чанпин.

– Это правило распространяется не только на нас троих, но и на тех, кто бросит вызов победителю. Проигравший будет вынужден снять штаны и пробежать круг! – неожиданно добавила Хань Юньси.

Что ж, если играть, то по-крупному! В действительности девушка надеялась, что такое условие заставит большинство гостей передумать. Так и получилось: несколько женщин, которые хотели попробовать свои силы в этом конкурсе, отказались принимать участие. Никто наверняка не знал, чем может закончиться авантюрное предложение принцессы Чанпин, но среди присутствующих не оказалось тех, кто решился пойти на подобный риск.

Все помнили случай Му Лююэ, девушки из высокопоставленной семьи и закадычной подруги принцессы Чанпин. Несмотря на то что ее брат выполнил условия спора вместо нее, она навсегда потеряла лицо. А повторять ее судьбу не хотелось никому.

В саду воцарилась тишина. В одно мгновение веселье сменилось тревогой. Все люди, отпускавшие фривольные шуточки в отношении Хань Юньси, молчали. Даже молодые господа с севера и юга не решались сказать свое слово. Теперь настала очередь принцессы Цинь провоцировать толпу. Она лучезарно улыбнулась Чжансунь Чэ:

– Раз вы пребываете в таком хорошем настроении, почему бы нам не затеять нечто грандиозное? Вы же не откажетесь составить мне компанию?

Молодой господин с севера, избегавший провокаций, на мгновение замялся. Но в конце концов согласился.

– Конечно, я не посмею отказаться! Раз уж принцесса просит, я буду с ней до конца.

Он подумал, что Хань Юньси всего лишь девушка, которая, несмотря на свое скромное происхождение, едва ли была опытна в выпивке. Разве могла такая особа хорошо переносить алкоголь? Скорее всего, ее условие было только уловкой, чтобы распугать других желающих, но его не провести! В конце концов, если такая девушка, как она, согласилась участвовать в сомнительном соревновании, то как он мог позволить себе отказаться? Что в таком случае подумают люди? Неужели он станет бояться женщины?

Услышав ответ Чжансунь Чэ, Ли Мугэ тоже поспешил согласиться. Ему до жути не нравилась эта затея, но на глазах такого количества людей он не мог позволить себе остаться в стороне.

– Чжансунь Чэ, принцесса Цинь, хорошо, я поддержу вас, – наконец довольно мужественно сказал господин с юга.

Хань Юньси, довольная результатом своей провокации, показала обоим большой палец. Этот жест получился непринужденным, красивым и уверенным, вызвав беспокойство у зрителей. Те не переставали задаваться вопросом: действительно ли эта девушка стойко переносит алкоголь, раз решилась установить такие нескромные правила для проигравших? Наконец Хань Юньси обратилась к хозяйке праздника:

– Чанпин, кто еще желает присоединиться? Может быть, вы хотите быть первой?

Принцесса Чанпин нервно оглянулась по сторонам, но, не встретив поддержки, нервно спросила:

– Шангуань Цин-эр, как насчет тебя?

– Принцесса, у Цин-эр сегодня что-то не так с желудком, я даже толком ничего не ела. Может быть, в следующий раз, – тихо пробормотала знатная барышня.

– Су Инсюэ, а ты? – снова спросила принцесса Чанпин.

– Принцесса, вы же знаете, я плохо переношу спиртное, – испугавшись, быстро замахала руками та.

Принцесса Чанпин продолжала растерянно перебирать имена гостей, но все без исключения отказались. Те, кто еще совсем недавно поддерживал ее предложение, сникли и сконфуженно отступили в сторону. Все прекрасно знали о способностях Ли Мугэ и Чжансунь Чэ, которые были известны умением выпить, а увидев, с какой уверенностью Хань Юньси делает очередную ставку, и вовсе не решились рискнуть.

Даже если победителем станет один из молодых господ, им придется бросать вызов. Тому, кто одержит над ними верх, вновь придется подтверждать свой статус, и так до бесконечности. Кто мог выдержать подобное? Дураку было ясно, что этот конкурс – гиблое дело!

Наконец хозяйка праздника собралась что-то сказать, но Хань Юньси перебила ее:

– Принцесса Чанпин, вы же участвуете, да?

Услышав вопрос, девушка напряглась всем телом. Она продолжала спрашивать других, но почему же не подумала о себе? Ей нельзя было участвовать! Разве Чанпин решилась бы пойти на подобный риск? Девушка неловко взглянула на небо, изображая безразличие к предложению Хань Юньси.

– Уже поздно. Боюсь, к тому времени, как вы закончите соревноваться между собой, уже стемнеет. Так что на этот раз оставим список участников без изменений.

«Хань Юньси поистине высокомерна. Возомнила себя непобедимой лишь потому, что привлекла к себе столько внимания? Да как она вообще осмелилась предложить такое!»

Хорошо, что молодые господа с севера и юга абсолютно оправдали свою славу, согласившись соревноваться с принцессой Цинь. По крайней мере, если ее план удастся, то даже императрица не станет ругать ее за приглашение на праздник людей с такой сомнительной репутацией! Что же до пари… то Хань Юньси своим предложением сама навлекла на себя беду!

Убедившись, что никто больше не желает принять участие, Хань Юньси вздохнула с облегчением. Она нарочно озвучила высокую ставку, надеясь запугать остальных. Таким образом, ее единственными противниками были двое молодых мужчин. Если она сможет их одолеть, то все проблемы будут решены!

Ради справедливости в трехстороннем поединке не использовалась система двойного выбывания и не было определенной последовательности. Все трое пили одновременно. Победителем становился тот, кто осушит больше всего кувшинов за отведенное время.

Через некоторое время слуги накрыли стол и подали изысканное вино. Стол был заставлен кувшинами, и еще больше их стояло сбоку на тот случай, если соревнование затянется. Рядом с каждым участником стояла служанка, готовая подать прекрасный напиток. Гости, убедившиеся в том, что не станут участниками сомнительного конкурса, вновь разразились овациями. Ли Мугэ и Чжансунь Чэ, словно звезды, приветствовали зрителей, а Хань Юньси все так же равнодушно наблюдала за хозяйкой праздника, которая, многозначительно взглянув на Мужун Ваньжу, порывисто встала и взмахом руки заставила гостей замолчать.

– Победителем станет тот, у кого окажется больше пустых винных кувшинов к тому времени, когда догорит одна палочка благовоний! Все присутствующие будут свидетелями! – громко заявила принцесса Чанпин.

– Договорились.

– Да!

Мужчинам явно понравилось это незатейливое условие. Никто из присутствующих не мог даже мечтать о том, чтобы соперничать с ними, – настолько они были подготовлены. Они с насмешкой посмотрели на Хань Юньси, а затем переглянулись, словно говоря друг другу: «Ты мой истинный соперник!»

– Тетя Цинь, вы принимаете эти правила? – многозначительно спросила принцесса Чанпин.

Хань Юньси пристально взглянула