Крадуш. Чужие души - Болдырева Ольга Михайловна

Внимательный напряженный взгляд Киара был устремлен почему-то не на мое лицо, а на грудь, и выглядел он так, будто ожидал нападения.

— Невероятно, но жив, — прохрипел в ответ.

Для меня действительно оставалось загадкой, почему я пребывал еще на этом свете и даже ощущал себя гораздо лучше, чем несколько минут назад.

— Посмотри вниз, — посоветовал Карел.

Я опустил взгляд и не сдержался от испуганного вскрика: из глубокой раны на груди тянулось несколько темных щупалец, они шарили по истрепанной рубашке, с жадностью слизывая кровь Ангрима, испачкавшую ткань. А поглотив последние капли, потянулись вперед, будто надеялись найти еще что-нибудь или, вероятнее, кого-нибудь. Здоровой рукой я попытался схватить одно из них, но пальцы прошли через щупальце насквозь — чернильные сгустки были абсолютно бесплотны.

Правую руку, до того повисшую бесполезной плетью, прошил разряд яркой, как молния, боли. Подняв конечность перед собой, я почти не удивился, увидев, как из места перелома тянется еще одно щупальце.

— Что ты такое? — Тихий вопрос Карела застал меня врасплох.

В смысле «что»?! А много вариантов?

Или же это... мысль напугала меня до холодка, пробежавшего по позвоночнику. Похоже, души, которые я извлек из мертвых крадушей, значительно отличались от всего, с чем я сталкивался ранее. Когда я решил выпить содержимое флакона, не думал, что проживу дольше пары минут. Моей целью было не допустить, чтобы темные души попали в руки собратьев или, вырвавшись на волю, навлекли беду на город.

Но, судя по тому, что я видел, последствия у моего поступка оказались серьезнее, чем я мог вообразить.

И что делать теперь, я не знал.

— Я Кериэль Квэлле, князь Эрна, моя кузина – Владычица Первоземья. А еще я крадуш — крадущий души. Но быстро об этом не расскажешь, да и улица — не лучшее место. Если ты, конечно, готов меня выслушать.

Карел хмыкнул.

— А это что? — Он указал на щупальца, продолжающие голодно ощупывать воздух передо мной.

Если бы я только сам понимал, что натворил, и как теперь с этим разбираться! Хоть скальпелем щупальца режь! Не ходить же теперь с ними? Боюсь, они не просто так подчистую слизали всю кровь с рубашки и продолжают поиски добычи...

— Даже не представляю, — честно ответил я.

Щупальца, словно прочитав мои мысли о скальпеле и механическом решении проблемы, неожиданно быстро втянулись обратно в рану, оставив от нее едва заметную красную полосу. Сломанная в запястье кость с громким хрустом встала на место, будто никакого повреждения не было. Я сжал и разжал кулак, проверяя восстановившуюся подвижность. Только тянущая боль напоминала о недавних событиях.

Резерв, что интересно, тоже был полон. И мне еще предстояло узнать свои новые возможности, и насколько долго хватит силы, полученной от этих темных душ.

— Я готов к разговору. — Карел проследил за тем, как быстро я принял вид обычного Кериэля, и загнал меч в ножны. — И надеюсь, на этот раз услышу всю правду, которую мне следует знать. Договорились?

— Конечно, — мой вздох был больше наигранным, — Келебриэль и так сказала достаточно.

А перед разговором следовало прибраться. Разбросанные по городу трупы эльфов — не то, что людям захочется увидеть утром. Я уже собрался сообщить об этом Карелу, как заметил пустое место с пятном натекшей крови там, где должно было лежать тело Келебриэль.

— Триада!

Карел проследил за моим взглядом.

— Действительно, — согласился он. — Твоя сестра может доставить проблемы?

Я подумал.

— Келебриэль опасна, но при этом серьезно ранена и осталась одна. Не думаю, что она сообщит кузине о провале миссии. Владычица не пришлет помощь, скорее прикажет либо закончить начатое, либо умереть.

— Значит, эльфийка постарается тихо зализать раны и снова разобраться с тобой?

— Не исключено. — Я обернулся, чтобы проверить, на месте ли Ангрим — тело друга послушно лежало на брусчатке с раскинутыми руками и никуда уползать не спешило. — Но один на один я справлюсь с ней.

Теоретически…

В памяти я поставил очередную галочку: кроме сородича, промышляющего в городе задолго до моего прибытия, теперь здесь появилась сестра, которая не успокоится, пока не получит мою голову отдельно от тела.

А еще нужно заняться ребенком Дафны, помочь сиротам из маяка... дел накапливалось достаточно.

— Разберусь, — уверенно повторил я, хотя некоторые опасения все равно имелись.

— Хорошо. — Подняв руку с амулетами, Карел отдал несколько приказов. — С телами и гостиницей справятся без нас. Предлагаю зайти ко мне в гости. Руджеро сварит кахве и не помешает твоему обстоятельному и откровенному рассказу.

Кахве — это замечательно.

— А после рассказа? Не думаю, что ты обрадован фактом, что прекрасные эльфы из сказок на самом деле — страшные чудовища. — В последний раз обернувшись на тело Ангрима, я медленно направился за Карелом вверх по улице.

— Шутишь? — Киар замедлил шаг и подхватил меня под локоть, помогая идти. — Я в восторге. Может быть, очарование и поблекло немного, но зато возросла уверенность, что Дуэйн с тобой точно будет в полной безопасности. Просто мне нужно понимать, кто ты, Кериэль, и что тебе потребуется для того, чтобы выполнять обязанности опекуна.

Кстати, об этом!

Я подумал, что раз уж откровенно расскажу Карелу про крадушей, можно и упомянуть про возможность продлить его жизнь. Хотя, конечно, с учетом того, что я увидел, как смертельное проклятие Келебриэль не причинило лорду Мертвецу никакого вреда, определение «жизнь» здесь не подходило.

— У меня тоже есть несколько вопросов. Ответишь?

— Почему бы и нет, — усмехнулся Карел, — до рассвета достаточно времени.