Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

– Ладно, – Каин кивнул. – Я согласен с тем, что ты сказал. Все мы согласны. Ты внёс большой вклад в победу над Каледами, и мы это признали. Что дальше? Что именно ты предлагаешь?

– А мне плевать, признаешь ли это ты или вот они! – Каин махнул рукой в сторону Нелиада и Гвинна. – Мне важно, чтобы это признали все остальные! Те, кто сейчас обсуждает тебя, пишет о тебе, рисует фан-арт с тобой...

– Чего?! – опешил Каин.

– Того! Мне уже скидывали! – огрызнулся Крыса. – Поэтому я требую... не предлагаю, а требую, как Первый командор клана!

– Чего? – прервал его тираду Саул. – Чего ты требуешь? Изъяснись уже внятно!

– Я хочу поехать вместе с ним, – Крыса снова ткнул пальцем в Каина. – Вместе с ним пойти на ту передачу. Рассказать на ней всё, что я думаю.

– Это исключено! – внезапно повысила голос до того молчавшая Леора. – Авель! Тебя уже один раз чуть не убили. Ты хочешь, чтобы это всё-таки произошло?

– Я не хочу жить в тени, мама! – Крыса обернулся на неё. – Я и так жил в ней всё детство! Каин то, Каин сё, Каин талантище и будущий Чемпион... затем три года нормальной жизни, я получил то, что было моим по праву, а сейчас всё заново. Мало того – теперь Каина считает талантищем не только отец и клан, но и весь мир!

– Поверь мне, лучше быть не таким «талантищем», как ты выразился, но живым, – ворчливо заметил Нелиад.

Ох, подумал Каин. Лучше бы он этого не говорил! Крыса слишком презирает «всех этих стариков». Теперь он точно настоит на своём! А ведь был шанс, что Леора его отговорит...

Это всё портило. Весь эффект, который Каин хотел произвести на передаче, мог пойти коту под хвост из-за того, что туда влезет Крыса.

А впрочем... это ведь могло пойти и на пользу. Оттенить. В сравнении с братом он выглядит ещё более выигрышно.

– Я лично не против, – пожал он плечами. – Если ты хочешь ехать со мной – езжай. Но Нелиад и твоя мать правы: это может быть опасно.

– Я похож на того, кто боится опасностей? – Крыса сузил глаза.

– Я такого не говорил, – покачал головой Каин. – Просто нужно подходить к вопросу разумно и озаботиться безопасностью.

На самом деле Крыса ещё как был похож на такого человека. Достаточно было вспомнить его истерику, когда они с Каином получили злосчастный вызов на Суд Пантеона. Впрочем... это была не трусость, а реакция человека, уверенного, что через неделю он умрёт во цвете лет. Такое можно понять.

– Вот и озаботься! – Крыса хлопнул ладонью по столу и чуть скривился – кажется, отбил себе руку. – Пускай едут телохранители или ещё кто-то. Но я буду там, наравне с тобой, и я тоже скажу всё, что захочу!

С этими словами он распрямился и вышел из помещения, громко хлопнув дверью.

– Ха... – выдохнул Гвинн. – Вот теперь проблема стала действительно проблемой.

– Я поговорю с ним, – нахмурилась Леора. – Он не скажет чего-то такого, что могло бы принести вред ему или клану. Он скажет то, что я ему скажу. Но безопасность – это твоя забота, Каин!

Она поглядела на него своим едким взглядом.

– И раз уж ты у нас будущий Чемпион, раскидывающий Каледов и всё такое – проследи за тем, чтобы он вернулся живым и здоровым. Иначе, – Леора недобро сощурилась, – я прослежу за тем, чтобы живым и здоровым не остался ты сам, уж поверь мне.

Глава 36 - Архивариус I

Столица Империи — огромный город Фассиор — всё же отличалась от Диона. Изначально Каин ждал от него того же, чего и от всех мегаполисов: богатых небоскрёбов в центре и трущоб по окраинам. Или, может быть, только небоскрёбов — кто знает, вдруг столица прилизана до невозможности.

Но реальность оказалась иной. Небоскрёбы были – но не в центре, а как раз-таки по окраинам... И, если честно, они выглядели теми ещё трущобами на фоне того, что находилось в центре. Здания, стоявшие тут, были древними, как сама Империя.

Это были поистине монументальные строения, возведённые в незапамятные времена. Основным материалом для них послужил камень — серых, белых или чёрных оттенков, крепкий и массивный. Где-то он был обработан грубо, где-то — из него были вырезаны прекрасные статуи и украшения.

Кроме того, в камень постоянно было вкраплено что-то ещё. Самоцветы... или, возможно, это было что-то, наполненное энергией? Эти фрагменты будто светились изнутри — каждая своим, необычайно насыщенным, цветом, а некоторые переливались сразу всеми цветами радуги.

Каин внимательно осматривал город, сидя в кабине сферы, рядом с пилотом. Его роль, как и в первой его поездке в этом мире, выполнял Крест. Крыса находился в «пассажирском отсеке» вместе с ещё несколькими крепкими телохранителями.

– Куда конкретно мы сейчас летим? – уточнил Каин у Креста. Тот не повернулся – несмотря на необходимость считаться с Каином, он всё ещё относился к нему без каких-либо тёплых чувств.

— В Архив, – ответил он, разворачивая сферу вправо. — Любой, кто прибывает в Фассиор, обязан первым делом посетить Архив и зарегистрироваться.

— Им было бы легче завести таможню на границе города, – усмехнулся Каин. – Это бы упростило дело.

– Когда-то это и была граница города, — Крест пожал плечами. – Здание Архива стоит здесь уже