"Фантастика 2026-160". Компиляция. Книги 1-28 - Вахтанг Глурджидзе

лишь очередное сходство. — Почему не поделишься своим видением алхимии со всеми? — спросил я у Лилии, когда мы ближе к рассвету вышли к машинам, прислонились спинами к мотоциклу и уставились на восток в ожидании зари. Свое мнение насчет кровопийц решил держать при себе. Невдалеке огромный костер расплескал теплые капли света на облетевшие деревья, разбавил бархатную синеву ночи уютными красками. Но все же, чуточку мешал предвкушению солнечного восхода, будто перебивал детским задорным танцем величественный королевский вальс. — Не все готовы к правде, — пожала она плечами. — Порой спокойнее в неведении. Для чего нам называть магией или алхимией то, что каждая наука постепенно изучит в отдельности? И когда-то придет к единому знаменателю. Кому надо, тот и сейчас зрит истину. Кто ищет, тот найдет. Знания не скрываются от любознательных. Во внутреннем кармане куртки завибрировал телефон. Звук я предусмотрительно отключил. И кто звонит среди ночи? Неужели рабочие вопросы нельзя уладить засветло? На экране неожиданно высветилось: «Лизок». — Твоя девушка? — прокомментировала Лилия, мы стояли плечом к плечу, и она видела. — Привет, снова не спится? — пожурил я в трубку. Отвечать Лилии не стал, пусть думает, что хочет. — Радомир! — испуганно выдохнула в ухо синеглазая Элис. Ее голос. Девчонок не перепутать! — Ты мне нужен. На острове Канта! — И жалобно так добавила: — Пожалуйста. — На острове?! — я заподозрил неладное и побежал к кострищу, что виднелся за деревьями. — Ты куда? — ошалело возопила Лилия, нагнала в два счета и сделала ловкую подсечку. Я чудом поймал равновесие, выставив вперед ногу, и злобно посмотрел на охотницу. Помотал головой и указал на телефон. — Мы с Лизой, — затараторила Элис. — Тут вамп… вам не место для ночных прогулок. Она в отключке… Показалось, что я услышал ее голос совсем рядом. — Видишь костер? — прервал я бесполезные объяснения девчонки. — Да, — явно напряглась Элис. — Я рядом, — сказали мы одновременно. Тогда я вырубил связь и побежал в сторону от мощеной дорожки, в надежде отыскать Элис по периметру огненной стены. Внутри творилось что-то странное: кровь, тела на земле, обнаженное оружие. Но девчонки представлялись мне юными студентками-хохотушками! Что они делали рядом с вампирами и охотниками? Неужели в тот вечер, когда я бросился спасать их около паба, сорвал маленьким вампирицам поздний ужин с подвыпившими байкерами на закуску? Как в родном Петербурге, вступился за девушек, но сам схлопотал стрелу в плечо. Тут я увидел около бездыханной Лизы, перепачканную в крови, Элис. Огонь золотил волосы девушек, ставшие практически одинакового темного цвета. — Что вы тут делали? — с лету спросил я, опускаясь на землю рядом с ними. В груди неприятно кольнуло, а когда Элис подняла на меня испуганные синие глаза, разлилось обжигающим киселем, обволакивая легкие и сердце, прикрывая саднящие раны. — Кто ты? — вместо ответа проронила она, схватилась окровавленной ладошкой за блузу у ключиц, смяла ее пальчиками, растерла по груди невидимую субстанцию. Будто точно такую же, как у меня. — Живая? — кивнул на Лизу, поднимаясь на ноги. — Вроде бы, — неопределенно повела плечиками Элис. Тогда я заметил, что блуза на девчонке сохранилась только спереди. Спина обгорела, как и концы волос. Да и одета синеглазая не по погоде. Точно вампирица! Мне на них, определенно, везет. Но поболтать можно позже. Подхватил полуживую Лизу на руки, кивнул Элис и поспешил к мотоциклу, который остался на съезде с шоссе. Девушка бежала следом, оглядывалась то на кусты, то на огонь. Но молча прижимала ладошку к груди, может, боялась, что остатки одежды упадут. На мощеной дорожке нас встретила Лилия с Кроной и Мецтли. Собаки прядали носами, ловили запах гари, запекшейся крови, и обе зарычали на Элис. Девушка отшатнулась, в глазах затрепетал огонек страха. — Ясина! — вдруг обрадовалась Лилия. — И ты здесь! Значит, все-таки Варм. Совсем он оборзел. А Натанг не в состоянии его приструнить. — Там резня, — коротко бросил я и кивнул в сторону костра за деревьями. — Давно пора их всех поставить на место, — одобрительно кивнула Лилия. — Отец предполагал, поэтому не позволил присутствовать в круге. А с этой что? Лилия приблизилась и осмотрела девушку у меня на руках. Шею Лизы украшал кулон. Камень чуть заметно светился, точно, как на моем перстне, да и витиеватое переплетение оправы показалось идентичным. — Охотница? — удивился я. — Она обращается, — холодно констатировала Лилия. — А кулон мешает процессу, пытается очистить организм, но эта идиотка под завязку накачана вампирской кровью. От артефакта только хуже. — Помоги довезти ее до дома, там я что-нибудь придумаю, — жалобно попросила Элис и подалась ко мне. Крона незаметно зашла сзади девушки и предупреждающе зарычала. Мецтли вторила ей спереди. — У меня есть одна идея, — задумчиво протянул я, мысли занимали дневники матери и уютный погреб. — Ты пойдешь со мной, — отрезала Лилия и схватила Элис за руку. — Ты нарушила соглашение, и наверняка, Натанг не давал разрешения на перерождение этой глупой девицы. Она и дружила-то с тобой только чтобы стать вампиром. И что у таких в головах? Насколько скучной или отстойной должна быть жизнь, чтобы мечтать превратиться в чудовище? — Эй! — возмутилась Элис. — А ты, что ли, охотница? Разберись сначала со своим вампирским локатором, он явно барахлит! Я человек. Она с силой вырвала запястье из захвата. Лилия на секунду опешила, но Крона бдела и сцапала Элис за ногу. — Фу! — заверещала синеглазая, падая на землю. — Что ты там делала? — уточнил я, не хватало и мне ошибиться. — Лизку спасала! — в слезах пролепетала она. Но тут Крона взвизгнула, заскулила, завертелась, выпустив свою добычу. Будто в нее неожиданно впилось полчище блох. Собака прятала морду в лапы и верещала на весь парк. Мецтли опасливо привалилась теплым боком к моей ноге. — Химичок! — рявкнула Элис, утирая слезы, и совсем по-детски шмыгнула носом. — Иди сюда, малыш. Крона тут же перестала шуметь, пулей доскакала до хозяйки и виновато уставилась ей в глаза. — Что за черт?! — Лилия озиралась по сторонам в поисках невидимого врага. — Поспешим? — умоляюще предложила Элис. — Надеюсь, я об этом не пожалею, — тяжело вздохнул я, ведь все еще не понимал, кто она, и что здесь происходит. — Разве люди владеют подобной магией? Элис хитро прищурилась и загадочно улыбнулась сквозь слезы. — У девчонки нет шансов, — бросила в спину Лилия. — Она станет вампиром или умрет. Я проверю поляну. — До связи, — кивнул, не оборачиваясь. Станет вампиром или умрет? Где-то я уже это слышал.

Глава 14. Призрак Эдиты

Элис: погреб Маленький дворик встретил умиротворяющей предрассветной тишиной. За голыми кустами сирени притаился небольшой холм с низкими металлическими дверцами. После пережитой