"Фантастика 2026-160". Компиляция. Книги 1-28 - Вахтанг Глурджидзе

А когда светятся, то подпитываются энергией вампирской крови. Для оболочки не понадобилась непрерывная цепочка из множества артефактов. Два образовали поле. В голове вертелся ответ на все мои изыскания! Ликопин перемешивался с бактериальными ферментами, молекулы сворачивались в оболочки и защищали гемоглобин. Остальные фракции крови плясали вокруг ровными хороводами и сияли. Недостающий элемент моей работы крылся в искусном артефакте, который умел так ловко очищать и преобразовывать кровь. Может, стоит окунуть его в томатный сок? — Похоже на то, — подтвердил Радомир, вероятно, уразумев что-то свое. — Это как поле двух зарядов. Силовые линии замкнулись, энергия циркулирует внутри системы. У меня аж голова разболелась от близости к постижению тайных знаний, но невозможности в эту же секунду ухватить решение за хвост! Оно ускользало призрачной кометой по темному своду подземелья. — Она велела держать книгу на подоконнике. Чтобы та питалась лунным светом, — всхлипнула я и прижала ладонь ко лбу, точно в данный момент признала собственную некомпетентность в научных вопросах, которыми занималась в последние годы. Основывалась на точных фактах, на доказанных теориях. Но за каждой из них стояли люди с собственным видением мира, с личным пониманием процессов. И какие-то из их умозаключений я не могла исследовать самостоятельно, лишь принять факт на веру. Но теперь мои собственные наблюдения выходили за рамки общепринятых теорий. — Кто? — мягко прервал мои размышления Радомир. — Кто велел? — Кулон попал ко мне случайно, — проронила я, мне требовалось поделиться хоть с кем-то. — Точнее, теперь думаю, что ничего случайного там не было. Старушка с ярмарки как-то узнала, что я работаю над заменителем крови. — Так ты все-таки не вампир? — Очевидно, нет. А ты охотник. Мне бы хотелось спросить у нее… столько всего… Ты ведь, наверняка, знаешь всех охотников? Эдита. — Что? — Эдита. Ее зовут Эдита. Радомир неожиданно приблизился, взял мои ледяные ладошки в свои крупные и теплые, и на долгое мгновение замер, уставившись прямо в глаза. Показалось даже, что наше дыхание выровнялось в унисон. В груди щекотно ворочался знакомый солнечный луч, перемешиваясь с пухом от одуванчиков, будто я очутилась в летнем дне. — Ты видела ее? — наконец ошарашенно выдохнул он. — Я никогда не искал ее, — он на мгновение опустил глаза, но поднял вновь с вызовом и решительностью. — Но хотел бы увидеть. Хотя бы раз в своей жизни. — И чего в ней такого особенного? — удивилась я. — Легендарная неуловимая охотница, завалившая тысячу поганцев? Или вообще главная? Хотела даже хихикнуть, но Радомир не разделил внезапного веселья, нахмурился и глубоко вдохнул. В груди тут же заныло, будто его боль отразилась во мне, вгрызлась и в мою плоть, разделившись напополам, чтобы стать выносимой. — Моя мать, — проронил он. Радомир: ювелирная мастерская — Мне срочно надо съездить в лабораторию, — заявила Алиса. Девушка попросила называть ее именно так, без всяких переиначиваний. Что ж, так действительно звучало мягче. Теперь имя не заставляло волноваться, оно приятно ложилось в мыслях и отчего-то согревало сердце. — Предлагаешь мне сторожить ее? — кивнул на Лизу, вздохнул, ведь знал ответ. — Предполагаю, что она никуда не убежит, — пожала плечами Алиса. — Везти в обычную больницу бессмысленно. Можно сдать вампирам на поруки. Но мы сбежали с места поединка раньше, чем погас огонь, и не узнали, кто все-таки победил. Хотя, не уверена, что им можно доверять. Никому из них. Но если Руслан появится в лаборатории, я все выведаю. Я не стал расспрашивать о ее связи с вампирами. Перед поединком Лилия кратко ввела меня в курс дела. — А мы теперь заодно? — уточнил я. Уж больно занимательными казались вампирские интриги, в которых погрязли девушки. Но не успел заметить, как и сам оказался по уши втянут в мутную историю. — Твоя дружба с Лилией немножко напрягает, — призналась Алиса, закусив краешек губы. — Всего лишь? — усмехнулся. — Я большой мальчик. Не удержался и щелкнул ее по носу, так захотелось успокоить и защитить девушку, прижать как можно крепче, будто мы прожили бок о бок всю жизнь, но наше недавнее знакомство не позволяло. Алиса фыркнула и насупилась. — И домой заеду. Не могу же я показаться в академии в мужской футболке. Да и не лето. И спину саднит. — Она поморщилась и расправила плечи, чтобы футболка не касалась обожженной кожи. — Но я постараюсь вернуться как можно скорее. — Тоже отъеду по делам. Пора навестить кое-кого. Оставлю дверь незапертой. Мецтли не пустит чужаков. Правда? — Я потрепал собаку по серой морде. — Алису пропусти. А остальных гони прочь. Вампиров кусай. Алиса широко распахнула синие глаза, опасливо протянула руку к Мецтли, а второй принялась чесать шею под волосами. — Мы оба уйдем без защиты, — подметил я, полагая, что она ищет цепочку от кулона. — Знаешь, еще пару месяцев назад даже не задумывался об этом. А теперь кажется небезопасным выйти на улицу без артефакта и без собаки! И смешно, и… ооо! Такого я не ожидал! Девушка держала в руке пушистый комочек бывший некогда белым. Теперь животное, похожее на хомяка, требовало купания. Алиса поднесла ладонь к морде Мецтли. Собака настороженно отпрянула, но ее нос с любопытством ловил воздух. — Это Химичок, — представила Алиса. — Мой бухгальер. Или ему стоит придумать другое название? — Ты не говорила, что охотник. — И не охотник вовсе, — замотала она головой. — Но с тех пор, как ко мне попал кулон, что-то изменилось. Даже Химичок. — Породу берегут, — вспомнил я слова Лилии. — Никому не удается повторить преобразование. Нет других зверей с необходимыми свойствами. — Теперь есть. — Алиса улыбнулась и пожала плечами. — Только тс-с-с-с. — Она смешно приложила пальчик к потрескавшимся губам. — Пусть он будет нашим первым общим секретом. — Договорились, Синеглазка. — Алиса, — мягко поправила она. В прозрачном утреннем воздухе порхали колкие снежинки. Отсутствие в погребе окон полностью отключало восприятие действительности. Под землей казалось, что везде тихая осенняя ночь. В моем неправильном погребе не было ни холодно, ни жарко, будто в самих стенах теплилась неведомая магия. Комфортная температура, приятный солоноватый воздух и обилие новой информации о мире переносили в иную реальность. И как я дожил до такого? Словно время повернулось вспять, и я попал в детские фантазии, где за каждой дверью, будь то дверца кухонной тумбы или потертого комода в бабушкиной кладовке, скрывался проход в сказочную страну. Неужели именно этого мне не хватало прежде? Я давно вырос и забыл, каким бывает интерес к происходящему за какой-либо преградой. Заперся внутри, облачился в толстую кожу, непробиваемый шлем, и не давал ни единого шанса этому миру удивить меня. Мотоцикл шуршал шинами по заиндевелой мостовой. На телефон пришло сообщение от Лили. Но