"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

Та девушка с глазами, полными Тьмы… Стоило мне их увидеть, как я непроизвольно отшатнулась, а она словно ни в чем не бывало пошла дальше.

Кажется, не обратила внимания на мою реакцию.

Тут появился Маркус Корвин — догнал меня, привычно не собираясь оставлять в покое. Разминулся с той девушкой на дорожке — она прошмыгнула мимо него, тогда как я уставилась ей вслед.

— Что такое? — недоуменно спросил Маркус. — Ты выглядишь встревоженной.

— Та девушка… — негромко произнесла я. — Думаю, она из Темных. Я уже видела такое в Энсгарде!

На это Маркус покачал головой. Затем произнес излишне мягким тоном:

— Ты просто очень устала, Элиз! Экзамен выдался сложным, ты написала его на отлично, поэтому немного…

Тогда-то я взъярилась не на шутку.

— Ты снова мне не веришь, Маркус Корвин! — перебила его. — Опять, в очередной бесконечный раз не хочешь слышать то, что я тебе говорю!

— Хорошо, — он тотчас же пошел на попятную. — То есть ты хочешь, чтобы я догнал ее и спросил, не Темная ли она, раз тебе это почудилось? Потому что она выглядит как нормальный человек, и я ничего не почувствовал…

— Так она тебе и признается! — фыркнула я. — Маркус, это совсем другое! Просто попробуй… Постарайся ощутить, что с ней не так. Она — не настоящая Темная, а носительница их коллективного сознания, так что…

Но он меня не дослушал.

Рассерженный, зашагал по дорожке в направлении, куда ушла та девица. Затем распахнул портал, похоже, решив, что так будет быстрее, и вышел из пространственного разрыва возле нее.

Конечно же, я не могла слышать, о чем они говорили — девушка успела пройти приличный кусок, пока мы с Маркусом препирались, — и теперь я наблюдала за ними со стороны.

Переживала, но ничего не произошло. Уже скоро она отправилась себе дальше, а Маркус появился из портала рядом со мной.

— Ты просто очень впечатлительна, — сказал мне. — Я с ней поговорил. Она только что рассталась с женихом, потому что тот встретил свою драконью пару. Два года отношений растаяли в один миг. Ты знаешь, что это означает?

Я кивнула. Ну что же, ничего другого я от него и не ожидала.

— То, что я иду домой, Маркус! — сказала ему, затем развернулась и зашагала по дорожке.

Шла не оглядываясь, решив поскорее добраться до выхода, где меня караулил Румо. Мне нужно было хорошенько обо всем подумать.

Маркус Корвин мне не помощник, в этом не было никаких сомнений. Он как всегда слышал только самого себя.

Я же была уверена в том, что не ошиблась. Те глаза — ее взгляд, а еще вибрации, идущие от девушки, — с таким я уже сталкивалась, и это врезалось в мою память навсегда.

Она была носительницей Темных!

Вернувшись домой, я написала письмо Раэлю Валкресту, решив обо всем ему рассказать. При этом я понимала, что следователь по особо важным делам может его не получить. Сейчас он был в свадебных приготовлениях, а затем отправлялся с молодой женой в путешествие по ее родине — об этом я узнала из местных газет.

Но все равно изложила в письме свои тревоги.

Стало ли мне от этого легче?

Я бы так не сказала. Скорее, наоборот — мне было сильно не по себе.

Но пусть вечером я немного успокоилась, с головой погрузившись в работу и размышления о практическом экзамене, то ночь выдалась непростой.

У меня никак не получалось уснуть. В голове перемешались мысли о Дрее Северине, Маркусе Корвине и еще о Темных, которые уверенно заявили о своем присутствии в академии, убив ее ректора.

Я лежала, уставившись в потолок, и пыталась решить, как мне быть дальше.

А что, если я права и та девушка — их носительница?

А что, если я неправа, мне все почудилось, и я подставляю под удар невиновную? Да еще и после разрыва со своим женихом?

Сейчас, в темноте ночи, я уже больше ни в чем не была уверена. Кроме одного — завтра в полдень у меня будет практический экзамен, на который желательно явиться с ясной головой.

На практический экзамен мы с Йореном пришли сильно раньше времени, но у меня попросту не оставалось ни сил, ни терпения сидеть в пиццерии и изводить себя мыслями.

Поэтому я решила изводить себя ими в коридорах Академии Магии.

Заодно спросила у Йорена о причинах его вчерашнего расстройства — ведь экзамен он все-таки написал, причем не так уж и плохо.

Как я и подозревала, дело оказалось в деньгах. Семья Йорена до сих пор оставалась в Сирье, но они тоже перебирались в столицу. Думали искать здесь жилье и работу, так что платить за его обучение никак не могли.

— За меня заплатит Гильдия Наемников, Дайхан пообещал, — признался мне Йорен. — Но чем большую сумму они внесут, тем дольше мне придется ее отрабатывать. Вот если бы я получил грант… — мечтательно произнес он.

Правда, для него эта возможность после шестидесяти с лишним баллов на письменном экзамене казалась довольно-таки эфемерной, тогда как для меня начинала обретать уверенные черты.

Оставалось не завалить практический экзамен.

Но, явившись в академию, я поняла, что… мои дела довольно плохи. Потому что коридоры постепенно заполнялись поступающими — и все они готовились поразить воображение экзаменаторов своими магическими умениями.

Многие пришли с боевыми заклинаниями — война с Темными, приходящими из Разломов, дышала в спину всем обитателям Андалора. Но из коридоров их прогнали тренироваться на полигон, сказав, что травмы и несчастные случаи никому не нужны.

Андрес Севро, вчерашний «умник», сейчас с сосредоточенным видом запускал то правой, то левой ладонью полупрозрачные, наполненные разноцветным дымом шары. Затем заставлял их летать по кругу, словно заправский жонглер.

Лайя Норри — мы тоже познакомились, это была та самая девушка, которую я видела у деканата, и она переживала за свой экзамен… Теперь Лайя стояла, вскинув руки, а с ее пальцев срывались капли воды. Они собирались в крутящийся шар, в котором солнечные лучи, преломляясь, образовывали несколько радуг за раз.

Зрелище было фееричным, что тут скрывать.

Борин Элк, дожевав пирожок, лениво откусил от яблока. Затем уставился на фрукт в своей руке, который тотчас же окутало зеленоватым туманом. А потом я увидела, как из яблока буквально на глазах