"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

из драконов могут справиться с такой потерей, многие ломаются, но папа сумел и стал свободным. А потом он встретил маму, полюбил ее, и теперь у нас самая счастливая семья.

На мгновение я растерялась, подумав о Ледяном Дрее Северине, который тоже стал «свободным» подобным безжалостным способом.

Но счастья ему это не принесло. Кажется, в его случае все было наоборот.

Тут Андрес спрыгнул с подоконника и приблизился к нам с Лайей. Поманил Борина, с меланхоличным видом дожевывавшего последний пирожок.

Йорен тоже подошел, хотя его не звали.

— Вот что я вам скажу! — начал Андрес. — Если мы все поступим… — Тут он бросил взгляд на Йорена. — Ты, наверное, попадешь на людской факультет, так что тебя это не касается. Кстати, как раз пришла твоя очередь идти на экзамен.

И правда, возле дверей выкрикнули его имя.

Мы пожелали Йорену удачи, после чего Андрес продолжил:

— Так вот, если нас всех возьмут, а я думаю, что так оно и будет… Тогда мы сможем сформировать классическую боевую четверку. Смотрите: у нас уже есть Огневик, — Андрес взглянул на меня. — Вернее, Огневица. Лекарь, — кивнул на Борина. — И еще двое в защите. Это мы с Лайей, потому что наши рабочие стихии — Воздух и Вода. Думаю, это идеальный набор, лучше и не бывает. Так что нам стоит объединиться.

Мы уставились на него раскрыв рты.

— Вообще-то, мы еще никуда не поступили, — напомнила ему.

— Но поступим, — уверенно заявил он. — Я считаю, что это нужно отметить. Здесь неподалеку есть неплохая ресторация, я угощаю. Все равно до конца экзамена осталось еще больше часа, а потом как минимум столько же ждать списков. Что нам тут сидеть?

— Он прав, — кивнул Борин. — У меня заканчиваются пирожки, и я не прочь подкрепиться.

Мы с Лайей переглянулись.

— Разумная идея, — согласилась я. — Но все-таки давайте дождемся Йорена.

Тот появился минуты через три, и мы отправились в ресторацию, но по дороге договорись, что каждый платит сам за себя.

Мы болтали, спускаясь по лестнице, обсуждая, как прошли наши практические экзамены, заодно признаваясь друг другу в собственных промахах. Я поделилась тем, что пару раз мои огненные шары пролетели слишком близко от стола экзаменаторов, но те даже и усом не повели.

Впрочем, ни у кого из них не было усов.

Лайя вспомнила, что из-за волнения она не удержала первый водный шар в воздухе. Тот упал на пол, из-за чего двум экзаменаторам пришлось спешно выставлять магические щиты, иначе все бы сидели мокрыми.

Борин, дожевывая бутерброд — такие тоже нашлись в его сумке, — с полным ртом уверял, что у одного из магистров как раз выросли те самые усы. Потому что он «выгонял» с помощью магии Земли листья у яблока, но случайно зацепил и того экзаменатора.

На это Йорен округлил глаза и признался, что у него было пару срывов, но какие именно нам не сказал. Зато Андрес заявил, что он был идеален, так что наберет на экзамене не меньше девяносто пяти баллов, и ему обязательно дадут максимальный королевский грант.

— И почему же не все сто? — поинтересовалась я.

— Потому что сто баллов могут быть только у самих магистров, — усмехнулся он в ответ. — Столько они нам точно не поставят.

— Нам? — удивилась я. — О ком еще идет речь?

— О тебе, Элиз! Думаю, они оценят на отлично твой магический дар, — заявил Андрес. — Раз уж Дрей Северин вызвался тебе помогать.

— Наоборот, с меня за это снимут приличное число баллов, — пожала я плечами, но Андрес думал иначе.

Но как же хорошо оказалось… просто болтать обо всем на свете, понимая, что экзамены позади и я сдала их очень даже неплохо! Оставалось лишь дождаться окончательного результата.

И все было отлично до момента, пока не появился тот парень.

Он стоял у окна в одном из коридоров, ближе к лестнице, ведущей к выходу из главного корпуса академии. Старшекурсник — темноволосый, высокий и с холеным лицом.

Темно-серая мантия означала, что он с четвертого курса Драконьего факультета — я уже научилась в таком разбираться.

Но не это привлекло мое внимание. Парень стоял возле окна и смотрел вдаль с траурным лицом. А потом, заслышав наши голоса, он повернул голову.

И я снова увидела глаза, в которых плескалась Тьма.

Точно такой же взгляд был у вчерашней девушки в саду — пустой и холодный, принадлежавший носителю сознания Темных.

От изумления я споткнулась — зацепилась ногой о свою же ногу и едва не растянулась на полу. Хорошо хоть, Йорен успел поймать меня под локоть.

— Элиз, ну что ты падаешь на ровном месте? — спросил он. — Пошли скорее, а то Борин все съест!

Я кивнула, и мы принялись догонять остальных, а тот парень так и остался стоять возле окна. И я, спеша по коридору, не могла избавиться от мыслей…

Может, мне все почудилось, и никакой он не Темный?

Усталость и экзамены взяли верх над моими нервами, вот мне и мерещится всякое-разное. Маркус Корвин был прав — я все это придумала.

А что, если я не придумала, и это уже второй носитель, встреченный мною в академии за последние сутки? Выходит, они здесь на каждом шагу⁈

Но почему именно в Академии Энсгарда? Что Темным могло здесь понадобиться? А еще и убитый ректор…

Погрузившись в раздумья, я не заметила, как мы пришли в обещанную Андресом ресторацию. Внутри было мило и уютно — пахло свежей выпечкой и пряностями, и нас тотчас же отвели за дальний столик.

Мы с Лайей заказали себе по фруктовому коктейлю, Йорен взял суп с гренками, выбрав самый дешевый из меню. Борин набрал всего подряд, сказав, что ему не помешает хорошенько подкрепиться, хотя он только и делал, что ел. Андрес же заказал себе жареную курицу с картофелем.

Надо ли говорить, что я едва ли почувствовала вкус коктейля, все время думая об одном и том же?

О носителе Темных в коридоре.

Наконец все было доедено, и Андрес возвестил, что нам пора возвращаться. Возможно, к нашему приходу как раз вывесят списки с результатами.

Я кивнула, все стали подниматься на ноги и рассчитываться за еду. При этом я в который раз подумала о том, что мне совершенно не так страшно вернуться в академию и