"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

потряс головой, пытаясь отойти от легкого оглушения, затем раскрыл клюв и злобно заверещал. В то же время гости приблизились, используя в качестве эдакого полетного диска пятно первородной Тьмы. Маги смогли рассмотреть их.

— Кого-то они мне напоминают, — пробормотал магистр Талин, вглядываясь в жуткие мертвенно-серые лица пришельцев, казалось бы, отмеченных печатью самой Смерти.

— Что? — пришла в себя Деметра. — Это…

Дальнейшие ее слова, даже если они имели место быть, никто не услышал. Грохот развернувшегося сражения заглушил все звуки на много вёрст вокруг. Впрочем, имей все остальные возможность ее слышать, никто бы Деметру не слушал — коллеги с открытыми ртами смотрели на битву, где обе стороны демонстрировали поистине запредельное мастерство, работая при этом с колоссальными силами.

Умопомрачительное зрелище, на которое даже видевший многое магистр Талин смотрел затаив дыхание.

Неподалеку

Доротея невольно зажмурилась, когда валун, на котором она до недавнего времени обреченно ожидала свою смерть, в очередной раз накрыла волна чудовищного темного заклинания, о котором она даже не слышала. В первый раз оно убило все живое вокруг, а теперь просто насыщало пространство какими-то лучами, которые пытались добраться до Андраса.

Тот держался. Один. Все демоны, которых ему удалось привести из Инферно, давно умерли. Жар сражения спал, но все равно продолжал оставаться нестерпимо высоким. Черные лоскуты, судорожно отклоненные Андрасом, разрывали на части воздух и обнажали недра земли на многие метры вглубь. Сотни сложнейших отмычек подобно кислоте разьедали его защитные поля, вынуждая стремительно латать их, пока в образовавшиеся дыры не влетело очередное страшнейшее по силе Проклятие. Одно за другим в щиты Андраса врезались Великие заклинания.

Демон задыхался, зажатый с двух сторон могучими некромантами, которые с каждым мгновением наседали на него все плотнее и плотнее. Энергию они брали прямо из природной линии, которая лежала аккурат под валуном. При этом Андраса они от нее давно отсекли.

Зря все-таки он выбрал это место. Ох, зря!

Доротея в очередной раз поблагодарила магистра Талина и остальных магов, державших над ней и Тодом насыщенный кокон, сохранивший им жизнь едва ли не в эпицентре безумного сражения. Если она выживет, лично каждому накроет стол! Даже если ради этого ей придется залезть в новомодный кредит. Так нынче называлось узаконенное рабство. Только рабовладельцем в этом случае выступал уважаемый банк. Ну, и демоны с ним! Со временем выплатит кредит.

Между тем Андрас уже не помышлял об ответных атаках. Он пытался сотворить пентаграмму, которая открыла бы ему путь к бегству в Инферно. Вот только некроманты не давали ему это сделать, каждый раз нанося критичный урон по внешним полям защиты и вынуждая отвлекаться на восстановление.

Наконец, демон улучил момент и расчертил руну прямо на внешних границах своей ауры! Активировал ее, и нырнул в образовавшийся портал. До Доротеи донесся вой боли и невыносимой муки, вырвавшийся у демона перед тем, как он исчез. Неприятно, наверное, лишится пятой части своей ауры…

Впрочем, она со временем восстановиться. Главное, жизнь сохранил!

— Спаси нас Валес, — расслышала Доротея.

Тод жив! Радостно повернув голову в его сторону, Доротея улыбнулась.

— Я думала ты мертв!

— Чувствую, скоро буду, — выдавил Тод, глядя куда-то поверх нее.

Развернувшись в ту сторону, магесса содрогнулась от ужаса. Два некроманта медленно летели в их сторону. Жуткие. Страшные. Вместо волос подобно змеям шевелилась Тьма. Серые без зрачков глаза замораживали. Казалось, через них в твою душу смотрит сама Смерть.

Доротея в ужасе захрипела и сделала попытку отползти на другой конец валуна. Увы, но путы мешали ей это сделать.

Некроманты взошли на площадку валуна и с ними начала проходить трансформация. Они уменьшились в росте, ауры сжались в объеме раза в три, лица приобрели нормальный цвет, появились волосы. Глаза изменились, став человеческими.

— Содер? Гарет? — онемевшими губами прошептала Доротея.

— Угу! — радостно оскалился Гарет. — Привет, Дора! Ты заценила, как мы этого упыря обратно в преисподнюю загнали? Содер хотел ему пинка напоследок дать, да не успел.

— Он не врет, — подтвердил лучившийся счастьем Содер. Он рассек державшие Доротею путы и помог ей сесть. — Ты как? Цела? Мы с этим недоумком, которого боги послали мне в друзья, весь бой кокон вокруг тебя держали. Боялись уронить.

— Так это вы меня спасли?

— Да, — Содер резко побледнел. — Что-то мне нехорошо. Поплохело.

— Это откат, — вздохнул Гарет. — Я надеялся, он позже наступит. Эй! Содер!

Попытавшись подхватить друга, не преуспел. Тот повалился на каменную поверхность без сознания.

— Мне что-то тоже плохо, — Гарет сел рядом с Доротеей.

Магесса взволнованно поднялась на ноги. Это далось ей с трудом. Все тело затекло и отказывалось слушаться, протестуя сильнейшей болью.

— Гарет! Что с вами?

— Это откат. Сейчас и я отключусь. Ты, главное, не…

На этом улыбка Гарета потухла, и он растянулся на камне.

123

Глава 11

Глава 11

Яль

Гильдия магов

Тусклые свечи с трудом освещали каменные своды большого зала, оставляя его по большей части во тьме. Достаточное освещение имел лишь стоявший в центре зала круглый стол, за которым вполне свободно разместились почти полтора десятка человек. Разноцветные мантии явно говорили о принадлежности присутствующих к среде магов. Специальные знаки на отворотах мантий обозначали их высочайший ранг.

Вздумай какой-нибудь посетитель пройтись по углам зала, то он бы удивился обилию имевшейся там пыли, и непременно задался бы вопросом, почему никто не запустил простейшее бытовое плетение. Пусть это будет не кто-то из тех, кто присутствовал сейчас в зале. Им не по статусу заниматься уборкой. Однако они своей властью легко могли дать поручение одному из четырех магов-бытовиков, отвечавших за чистоту разбросанных по всему Ялю зданий Гильдии.

Еще большее удивление у посетителя вызвал бы ответ на его вопрос. Оказывается, в данном зале не действовало колдовство. Его стены содержали могучие заклинания, блокировавшие в помещении любую магию, делая его абсолютно защищенным от возможного магического шпионажа. Но что это за шпионы такие, если их опасаются даже столь сильные маги? Совершенно непонятно…

— Итак, дамы и господа, — седовласый архимаг обвел взглядом присутствующих коллег. — Мы заслушали доклад магистра Талина. Если честно, я очень обеспокоен.

— Не ты один, Кадий, — разгладил пышную бороду второй архимаг, Грасий Децимус Флор.

Всего в зале присутствовало четверо одаренных, имевших ранг архимагов. Помимо Главы Гильдии магов Кадия де Ларанга и ректора Восточной Агадемии магии