"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

Прибывших гостей разместили не просто в цитадели, их расквартировали на самом верху прямо по соседству с правительницей. Правда, Рамас и Аркас одним из первых умчались к Хтарам. Однако на их смену прибыла мать и именно тогда случилось невообразимое — Марагна Опаляющая каким-то образом отыскала общий язык не только с Фьетрой, но и с и семьей ваны. До самого конца Искрида думала, что матушка замыслила какую-то гадость, но на собственное удивление гиара поняла, что она и вправду просто хотела познакомиться с северянами.

Тем временем не успела правительница Лавалара полностью отдаться во власть воспоминаний, как звонкий детский голос, который слился с довольным рычанием хищницы, оглушил пространство.

— Дядя Вальгрон! Тетя Навия! Догоняйте нас!

Да, с некоторых пор Нав стала тёткой, а глава Пламенного Ока дядькой для маленькой человеческой девчушки. С момента появления гостей в Лаваларе Искрида так или иначе сумела найти общий язык практически со всеми, но чем чаше она смотрела на девушек и женщин, которые прибыли к ней домой, тем больше понимала их.

Велеста хоть и находилась здесь по приказу Тэи, но слишком часто расспрашивала о Ваерсе и его похождениях в Инферно.

Серинити была отдельной темой, но тоже без умолку трещала о Ваерсе.

Талисса души не чаяла в своём господине. Уже долгое время тёмная альва считала Ваерса целым миром, а её почтение было сравни истинному поклонению.

Диана выглядела самой спокойной и приземленной, но когда разговор заходил вновь о Ваерсе, дриада чудесным образом менялась.

О Фьётре и говорить ничего не нужно. Она любила Ранкара до умопомрачения. Это Искрида осознала после их первой общей беседы.

Но в том и состояла беда — Ваерс Пустой и Ранкар Безродный. Всех представительниц женского пола объединял именно он. Гиара не считала себя дурой и всё прекрасно понимала. В Инферно они явились не просто так. Многие из них могли спокойно отправиться на Землю к Лазаревым, но вместо спокойного мира, который находился под защитой хранителя они, напротив, выбрали мир демонов.

Искрида приняла Фьётру, а Фьётра приняла Искриду. Они обе понимали, что им суждено делить ложе с тем, кого они любят, но вот что касательно остальных, то с ними дело обстояло иначе. Совсем иначе. Причем это понимала не только Искрида с Фи, но и Серинити, Диана, а также Велеста. Да даже Марагна прекрасно видела к чему всё идёт! Вот только того самого судьбоносного разговора так и не состоялось. Никто так и не осмелился начинать столь опасную затею. Девушки чего-то ждали, и… дождались.

— Искрида, ты позволишь?

— Входи, Фи.

Каковым же оказалось её изумление, когда первой в апартаменты ворвалась не вана, а горгона. Северянка была лишь второй. Замыкали же шествие никто иные, как дриада и альсеида.

— Я уже устала от вашего молчания! — негодующе выпалила Серинити, стоило Велесте прикрыть за собой дверь. — Я прекрасно понимаю, что ты, Искрида, и ты, Фьётра, будете первыми на очереди, но что прикажете делать нам?

— О какой очереди ты говоришь? — с кислым выражением лица осведомилась Верховная, переглянувшись с ваной, хоть они обе и сами прекрасно понимали, к чему клонит горгона. — И куда будет вести данная очередь?

— Она будет вести в постель! — припечатала нещадно представительница Танебриса. — В ПОСТЕЛЬ К РАНКАРУ…

Глава 8

Кошмары во сне и наяву…

Инферно.

Манор Пылающей Стали.

Великий город Лавалар.

Цитадель правления.

— Она будет вести в постель! — припечатала нещадно представительница Танебриса. — В ПОСТЕЛЬ К РАНКАРУ…

Крик заставил всех разом замереть. Поднявшаяся на ноги Искрида переглянулась с Фьётрой, а Диана, будто извиняясь перед всеми, взглянула на невозмутимую Велесту. Неловкость атмосферы не только заставила всех замереть, но и замолчать. Притихла даже Серинити, когда осознала, что позволила себе лишнего. Как-никак, что Искрида, что Фьётра были сильнее неё, и если бы кто-то из них не сдержался, то всё могло закончиться весьма плачевно — в первую очередь для самой горгоны.

Однако всю напряжённость атмосферы разбавила как нельзя вовремя явившаяся в апартаменты Талисса. По лицу тёмной альвы становилось понятно, что она уже о многом догадалась. И, на глазах у всех прикрыв за собой двустворчатые двери, та неторопливо повернулась к девицам и протяжно выдохнула:

— К сожалению, эта беседа напрашивалась давно, — сдержанно заметила хускарл. — И раз уж я тут единственная, кто не планирует запрыгивать в койку к господину, то мне лучше и начать. Во-первых…

— Слабо верится! Хочешь сказать, что у тебя нет никаких планов касательно Ранкара? — прищурился с подозрением горгона.

— Я хускарл, Серинити, — буднично отметила тёмная альва, присаживаясь на кресло прямо перед рабочим столом гиары. — Моё предназначение — служить и я буду служить. Если господин того пожелает я проследую к нему в постель. Если захочет убить, то я с радостью приму смерть. Я вассал и слуга. И не забывай о том, какими именно делами я занималась в Саду Развлечений. Я предприниматель и секретарь. Я безмерно люблю и уважаю господина. Для меня он важнее всего на свете. И я готова пойти на всё, чтобы он добился поставленных целей. Чувствуете разницу между нами?

На мгновение вновь воцарилось молчание. Для присутствующих слова тёмной альвы были сравни холодного душа. Первой в себя пришла Фьётра. Подобно Талиссе та присела на свободное место и безмолвно посмотрела на будущих собеседниц. Ждать остальные себя не заставили и вскоре последовали её примеру.

— Продолжай, Талисса, — мягко произнесла вана. — Мы все тебя внимательно слушаем. Что ты предлагаешь?

— Боюсь, мне нечего вам предложить, — стыдливо улыбнулась альва. — Простите меня за прямоту, девочки, но до сих пор вы ничем толком не помогали ему. За исключением госпожи Искриды, которая протянула ему руку помощи при вторжении в академию, все мы целиком и полностью зависим от него, а не он от нас. Я никого не виню и никого не осуждаю. Так велось испокон веков. Всегда сильные правили, а слабые подчинялись. И потому я хочу спросить у вас: что вы хотите от господина? Какие цели вы преследуете? Чего вы добиваетесь? Я знаю, что он обещал вам отплатить за наше спасение, но неужели… это всё? Вы действительно ждёте платы?

Череда слов и очередная порция холодного душа.

— Вы же сами видите, как ему сейчас тяжело приходится, — продолжила вещать Талисса. — Видите, как он старается всех защитить. Он не жалуется и не отказывает вам. Он всегда готов протянуть руку помощи. Возьмем тебя, Серинити, — альва вдруг обратилась к горгоне, от чего та неуловимо вздрогнула. — Ты говоришь,