"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

Глава 7

Между молотом и наковальней…

Аххеский пантеон.

Земли великого дома Ксант.

Твердыня великого дома Ксант — Андар.

Дворец правления.

Кабинет главы дома.

Утро следующего дня…

Ночь отступала и мрак рассеивался, а рассвет медленно пытался взять под собственный контроль старт нового дня. На миг в слабом полумраке могло померещиться, что роскошно обставленный кабинет Дракона Ксанта пустовал. Но нет, так казалось только на первый взгляд.

На одном из дальних диванов обустроился теперь уже отрекшийся и похрапывающий Баламут Безродный. В паре метров от него, откинувшись на спинку всё того же дивана, тихо дремал отрекшийся трёхстихийный маг Эйсон. Остальная же часть группы бодрствовала. Сиана, запрокинув ногу на ногу, облюбовала себе место на столе, за которым как нельзя кстати сидела Кайса в кресле отца. При этом обе девушки вели безмолвную беседу через артефакт связи, ведь уже на протяжении долгого времени молодая горгона не выпускала из рук прощальное письмо отца.

Кристальная Ведьма покинула группу сразу же после того, как Роланд унёс ноги прочь, а сам Ранкар отправился в беспамятство. Скорее всего, отмеченная Темиды умчалась в ближайший храм устранять неприятности, которые учинил патриарх семьи Сияющего Ветра, ведь серафим растрепал во всеуслышание о том, что пока не предназначалось для ушей смертных.

Бывший смертник по имени Тэйн скрылся в густом полумраке в противоположном углу апартаментов. Однако в неторопливо исчезающей тьме то и дело тревожно вспыхивали его светлые глаза, которые он не сводил с Морриган и её рук, ведь эти самые руки с какой-то материнской нежностью поглаживали смертельно бледное лицо и иссиня-черные волосы Ранкара.

И чем дольше падший наблюдал за другом, тем угрюмей он становился. Изначально он считал, что сон принесет Ранкару отдых и чувство успокоения, но ни о каком спокойствии речь уже не шла. В тишине и полумраке кабинета осунувшееся лицо покрывалось холодным потом, а с губ срывались всяческие проклятья, которые смешались с утробным тяжелым дыханием. Прямо сейчас окружающим казалось, что юноша не набирался сил, а сражался за собственную жизнь на каком-то неведомом фронте.

— Впервые я чувствую столь ужасающие отголоски — горечь, злоба, печаль, тоска, гнев, боль и ярость… Его разум практически постоянно горит в неведомой агонии. Не представляю каково ему. Страшно подумать, как он так живёт со всем… этим.

Физиономия Тэйна нервно дёрнулась и тот поднял взгляд на Морриган. Правда, в этот момент на женщину смотрел не только он, но и Сиана с Кайсой и лишь беззаботный храп Илая с Эйсоном разбавляли столь гнетущую атмосферу.

— Мама, ты можешь чем-нибудь ему помочь? — с надеждой спросила Кайса, переглянувшись с фениксом. — Я не знаю более сильных магов разума и менталистики нежели чем ты.

— Я уже ему помогаю, шипучка. Точнее пытаюсь смягчить его боль, — слабо улыбнулась наследница Медузы, поглаживая юношу, который лежал у неё на коленях, по волосам. — В ином разе его сон не был бы столь долгим и спокойным.

— Спокойным? — удивилась Созвездие дома Аванон, ведь слова горгоны показались ей дикостью. — Это вы называете спокойным сном?

— Поверь мне, дитя, — с грустью признала Морриган, поднимая глаза на Сиану, в то время как с губ парня продолжали сыпаться неразборчивые проклятия. — Сейчас он действительно максимально спокоен. К тому же я более чем уверена, что он не спал уже долгое время. Плюс он сильно устал и измождён.

До сих пор Тэйн, Сиана и Кайса прислушивались к каждому слову горгоны, но даже для них её следующее откровение стало шоком:

— К тому же в одном я теперь уверена окончательно. Этот мальчик не человек. Ни один смертный не способен на то, что делает он. Как и ни один смертный не способен жить с таким грузом на душе и сердце.

— Он… иномирец. Точнее пилигрим, — задумчиво отметил Тэйн. — Его отец хранитель соседнего мироздания и обладает чудовищной силой. Но отношения у Ранкара с семьей очень дрянные.

— А мать? — вдруг тихо поинтересовалась та, взглянув на падшего. — Кто его мать?

— Я не знаю, — отрицательно покачал головой бывший серафим. — Просто не уверен до конца. На Великой Сотне я видел женщину. Точнее её видели многие. И если всё так, как я думаю, то именно она и является родной матерью Ранкара. Ко всему прочему мне доподлинно известно, что его семья пытается найти с ним общий язык, но Ранкар… — падший тяжело вздохнул и понурил голову. — Ранкар такой, какой он есть. Он склочный, вспыльчивый, раздражительный, порой излишне злобный, но я точно знаю, что душа у него добрая. Он столько раз нам всем помогал, что и не сосчитать.

— Спасибо…

Тихий женский голос раздался из пространства. На миг все оторопели, но затем рядом с Ранкаром и Морриган образовался силуэт призрачной женщины, которая не сводила грустных глаз с бледного лица юноши.

— Спасибо тебе за эти слова, Тэйн. Спасибо вам за то, что вы делаете. И спасибо лично тебе за старания, — чуть тише добавила она, посмотрев с благодарностью на Морриган. — Сон для Ранкара сейчас непозволительная роскошь.

— Неужели ты…

— Руна, — спокойно произнесла девушка, искоса взглянув на Кайсу, которая находилась вне себя от удивления. — Можете называть меня просто Руна.

— Госпожа Руна, что с Ранкаром? — тотчас спохватилась взволнованная Сиана, вскакивая на ноги. — Мы… мы можем ему как-то помочь? И что с ним вообще происходит?

— К сожалению, мы не в силах что-либо сделать, — с горькой улыбкой произнесла наследница Медузы, качая головой. — Наших сил, увы, недостаточно.

— Мама, а откуда тебе это известно? — ошарашено вопросила Нефрит.

— Просто знаю.

— Морриган права, — нехотя созналась призрачная дева, с нежностью касаясь напрочь мокрого лба Ранкара и бурно вздымающейся груди. — К сожалению, вы никак не способны ему помочь. Много кто хочет ему оказать помощь, однако вряд ли кто-то сумеет.

— Тогда что нам делать? — встревожено выдал падший, быстро приближаясь к спутнице друга. — Скажите…

На несколько томительных мгновений в кабинете воцарилась напряженная тишина, которая то и дело разбавлялась беззаботным храпом Илая, а взгляды окружающих до сих были скрещены на призрачной деве.

— Не дайте трудам и усилиям Ранкара пропасть зря, — с печальной усмешкой проговорила Руна, поднимая бездонные глаза на бывшего серафима. — Одолей своего брата, падший, и сверши свою месть. Сиана, — взор спаты устремился на феникса. — Заткни за пояс остальных Созвездий. Что же касается тебя, Кайса, ты, наконец-то, добилась своего. Так и возвысься над всеми недругами. Ну а ты, Морриган…

— Да, я понимаю, — тепло улыбнулась