Князь Искажений - Евгений Ренгач

— Ваше Благородие, спасибо вам большое за советы! Без вас мы бы с этими тварями не справились!

— Я просто делал свою работу. И вообще, могу дать совет на будущее. Потренируйтесь с настоящими Охотниками, а ещё лучше — сходите пару раз в доступные Искажения. Поверьте, лишним не будет!

Я покинул территорию и вышел на улицу.

Как и следовало ожидать, здесь было полно любопытных. Все местные жители, поняв, что атака монстров закончилась, высыпали из своих домов и глазели на дом Аристова.

Среди них расхаживали люди с камерами и запечетлевающими артефактами. Знания, которые я почерпнул из Всенета, подсказали, что их называли «журналистами».

Думаю, что совсем скоро об атаке на дом Императорского представителя будет говорить весь город. Аристову придётся как следует извернуться, чтобы скрыть все факты…

Так как вышел я не через главный вход, а через запасной, внимания я не привлёк. Спокойно пошёл по дороге, но почти сразу почувствовал, как кожу заколола энергия Искажений.

За мной наблюдали. И делал это совсем не человек…

— Глазастый, мне нужен твой нюх!

— Сейчас, хозяин! Брррысь его быстррро найдёт!

Питомец с шумом вдохнул воздух и радостно засопел.

— Нашёл. Он тут, рррядом. Сидит на крррыше!

Брысь по пространственным коридорам помчался к крыше одного из соседних зданий. Быстро и незаметно взбежал наверх и сразу же передал мне картинку.

Это и в самом деле был монстр. Причём такой, которого я увидеть не ожидал…

— Отлично! Сейчас буду.

Привлекать внимание твари раньше времени я не хотел и поэтому натянул на себя Покров. Долго я его не продержу, но на то, чтобы устроить монстру сюрприз, его хватит…

* * *

Встреча с бароном Гордеевым произвела на графа Аристова неизгладимое впечатление.

Выполняя поручение графини Лидии Шараповой, он внимательно следил за Родом Гордеевых. И, откровенно говоря, он уже перестал верить в то, что ему удастся выполнить её поручение.

В Роду Гордеевых оставалось всего два члена. И ни один из них не подходил под переданное родственницей описание.

Так что, скорее всего, Род Гордеевых прекратит существование, а Обещание так и не будет исполнено…

Несколько дней назад всё изменилось.

Благодаря своим источникам Аристов узнал — в Роду Гордеевых появился новый член.

И он идеально подходил под переданное описание!

С тех пор граф внимательно за ним следил, но вмешиваться не спешил — прежде чем передать кому-то обломок Стержня, он должен был удостовериться, что не совершает ошибку…

Юный Андрей Гордеев удивлял его всё больше.

Он легко отбил проверку охранки, стал Охотником и даже поставил на место Родиона Игнатова.

То есть сделал то, о чём большинство жителей Империи не могло даже мечтать!

Встретившись с ним на Испытании, Аристов уже точно знал — Андрей именно тот, кто ему нужен.

Сегодняшний вечер оставил у него множество вопросов.

Откуда у двадцатилетки такие знания, навыки и выдержка бывалого Охотника? А ещё это благородство и холодная привычка отдавать приказы…

Так себя ведут только князья. Да и то далеко не все!

Объяснить всё это сильной кровью Рода было невозможно…

Сначала Аристов не собирался отдавал ему Стержень. Граф был готов предложить барону любые деньги, лишь бы оставить его за собой.

Но, увидев, как легко Андрей контролирует Стержень, граф передумал.

Если где-то Стержень и будет в безопасности, то только с Гордеевым…

Нападение на дом не сильно его расстроило. Подумаешь, треснуло несколько стёкол да слега повредился фасад! Главное — его люди живы. А деньги от убитых монстров окупят затраты с головой…

— Ваше Сиятельство, вам что-то нужно? — К графу неслышно подошёл его помощник.

— Отправь гвардейцев. Пусть разгонят от поместья всех любопытных! И подготовь официальное заявление для прессы. Пусть они думают, что выброс силы, приманивший монстров, был вызван новым экспериментальным артефактом!

— Будет исполнено! — Помощник поклонился. — Что-то ещё?

— Не тревожь меня в ближайшее время!

Граф уверенным шагом спустился в подвал. Там, надёжно скрытая маскирующей магией, находилась комната со множеством экранов. На них передавалось изображение с камер, установленных на стенах имения.

Взглянув на экраны, Аристов увидел идущего по улице Андрея.

Аристов чувствовал — следить за ним было неправильно, но сдержаться не мог.

Всё-таки его работа — делать так, чтобы в городе всё было под контролем. А юный Гордеев с его силой был тем фактором, из-за которого всё могло пойти не по плану…

Андрей неожиданно застыл на месте. Огляделся по сторонам… и растворился прямо в воздухе.

— Чтобы тебя аномалия сожрала!

Аристов откинулся на спинку кресла. На его губах горела улыбка.

Если интуиция его не подводила, Гордеев в ближайшее время обеспечит ему много работы. Очень, очень много работы…

* * *

Скрытый Покровом, я быстро взбежал по ступеням на крышу. Дом оказался многоквартирным, дверь в подъезд не запиралась. Так что внутрь я прошёл без проблем.

Выскочив на крышу, увидел восседающего там монстра.

Это был чернокрыл. Так в моё время называли этих небольших созданий, похожих на крупных летучих мышей с горящими золотым светом глазами.

Как бойцы чернокрылы были совсем слабыми. Даже простейшие монстры драли их на части без особых проблем.

Главное их достоинство было в другом — они были отличными шпионами.

Чернокрылы хорошо поддавались дрессировке и могли сутками напролёт следить за жертвой, не привлекая к себе внимание. Обнаружить их можно было при помощи особых артефактов, и то далеко не всегда.

Если бы не чуйка моего глазастого питомца, то я бы его тоже не заметил!

Чернокрыл сидел на краю крыши и водил башкой из стороны в сторону. Тварь явно не понимала, куда я исчез.

Вроде бы только что стоял посреди улицы, а затем взял и растворился…

— Сюрприз! Я у тебя за спиной.

Чернокрыл вздрогнул и попытался улететь. Брысь выскочил из пространственного коридора и, придавив хвост монстра, не дал ему взлететь.

— Не дёррргайся! И тогда я тебя не сожррру…

Я подошёл к монстру и положил руку ему на голову, мгновенно почувствовав возникшую между нами связь.

Чернокрылы так хорошо поддавались дрессировке потому, что имели крайне слабое сознание. Защита от ментального воздействия у них была практически нулевая.

Вот и сейчас, стоило мне немного на него надавить, как тварь тут же поплыла.

Прочитать его мысли я, конечно, не мог. Это было бы под силу только магу с развитой ментальной Ветвью. У меня таких способностей не было, да они мне и не требовались.

Вместо них