Второе дыхание - Ольга Кобзева

разве удержишь? — снова буркнул он. — Сама прилетит, без охраны, если не отпущу. Ты совершаешь ошибку, Виктория. Боги ничего не делают просто так. Тираш и Изниград могли бы объединиться, стереть границы. Только подумай, на что способны два венца разом!

По моему взгляду прочел ответ. Однозначный ответ, другого не предусмотрено.

Галахер дал мне возможность объясниться с Реем, не мешал, стоял поодаль и лишь изредка бросал ревнивые взгляды.

— Тебе пора, Рей, — резюмировала я. — Жду послов.

— Послов? — выгнул бровь правитель Тираша. — А помощь не нужна?

— Я попрошу, если понадобится, — ответила с осторожностью. — Спасибо, что предложил, айсхи Лориош.

— Ты можешь на меня рассчитывать, айсхи Эрнетиар, — темнея лицом заверил дракон, поднимаясь. — Проводишь?

— Непременно.

Глава 81

Прошел почти год, но мы с Галахером все еще спали в разных спальнях, все еще не были в храме, все еще не связали свои нити воедино. И дело не в моем возрасте, о нем все как-то позабыли, познакомившись с моим испортившимся от недосыпа и усталости характером. Время. Его все время не хватало, оно утекало сквозь пальцы.

Пройти обряд обоим хотелось не в спешке, не опасаясь удара в спину, спокойно. Ведь это будет еще одно начало. Начало новой жизни. Совместной.

Корта в итоге из приграничья я переманила. Он служит сейчас в главном храме Ридана — столицы Изнигарда. Летала за ним сама, так что Корт может теперь хвастаться внукам, что летал на загривке сразу двух правителей крупных государств.

Без носителя венца, без представителя истинного правящего рода Изнигард и правда все больше впадал в уныние. Простые люди, работяги выживали как могли, а айсхи… они жили так, словно завтра не наступит. И больше всех меня разочаровали храмовники.

В воспоминаниях отца я видела, что деградация храмов началась при нем. Именно храмовники сыграли одну из решающих ролей в начавшейся две декады назад войне, и теперь мне предстояло их остановить.

Храмы — дома Богов, это те места, куда каждый изнигардец может прийти за помощь. Обездоленному дадут кров, голодного накормят, больного излечат. Так было при моих родителях и при их родителях, и так будет при мне! Сейчас же храмы больше похожи на разбойничьи уделы. Храмовники обложили поселения данью и обирают моих подданных, прикрываясь волей Богов.

К счастью, венец власти — не просто красивое украшение, но и оружие. Храмовники должны приносить клятву верности наравне с сильными айсхи, отец не хотел с ними ссориться, старался решить все миром, боялся разрушать устоявшийся порядок. Я ничего не боюсь.

Свечение венца при моем появлении заставляло самозванных храмовников буквально выползать из храмов, доступ куда им теперь навсегда закрыт. Многие взяты под стражу, все до единого понесут наказание после расследования.

А пока храмы стоят пустыми, но лучше так, чем с разбойниками, самозванцами, провозгласившими себя проводниками воли Богов.

Корт — очередной подарок мне от Всевышних, в том никаких сомнений! Ведь он не только может донести Богам свою волю, но и слышит их ответ, а еще оказалось, что Корт способен распознать таких же одаренных, как и он. За прошедший год около десятка молодых необученных храмовников поступили под его начало. Да, пока немного, но я рада и тому.

Мальярис я в итоге забрала из трактира, увезла в Ридан. Ее мать, совершенно безответственно, так и не открыла имени отца дочери, а без постоянной подпитки девочка не может развиваться гармонично. Это редкость. Видимо, какие-то гены маяты присутствую в роду трактирщика, раз его дочь легко сумела родить от сильного айсхи. К счастью, такое случается нечасто и нет повсеместной проблемы, лишь единичные случаи, как этот.

Впервые вернувшись в трактир, с венцом на голове, вызвала настоящий переполох. Еще больший возник, стоило мне обнаружить, что Мальярис снова не ходит, сильно ослабела, а ее мать упорно хранит свою тайну.

— Айсхи Эрнетиар, это же наша девочка, наша кровь, — упал на пол трактирщик, когда я объявила, что собираюсь забрать девочку в Ридан. — Не забирайте у нас Мальярис! — молил он, не зная о чем просит.

— Она умрет, — безжалостно поведала я. — Не каждый айсхи способен подпитывать мальков так, как я, Бриор, — я наконец-то узнала имя трактирщика, его сообщили стражи, сопровождавшие меня теперь всюду. — Как ты сам понимаешь, летать в Ольштар хотя бы раз в декаду, чтобы поддерживать жизнь в твоей внучке я не могу. Зато могу забрать ее с собой. Она станет жить во дворце, будет обучена, у нее ни в чем не будет нужды.

Трактирщик беззвучно плакал, а я, глядя на него, поняла, что не могу так все оставить. Подозвала одного из стражей, объяснив свой план. Сама отправилась к Мальярис, а страж доносил трактирщику мое предложение. Принимать его или нет — его воля. Все, что могла — я сделала.

— Айсхи Эрнетиар приглашает тебя в Ридан, Бриор, — услышала, как сообщил страж. — Продавай свою едальню здесь, в Ридане тебе окажут помощь, чтобы смог открыть дело и там. Первое время правительница поддержит, потом сам. Если решишься, с посыльным тебе придет приглашение в столицу. Думай только поскорее, трактирщик, такие предложения дважды не повторяют.

Приглашение в столицу — обязательная бумага, без которой нельзя просто взять и прибыть в Ридан. Ридан — закрытый город. Таких в Изнигарде несколько. Населены преимущественно айсхи, людей почти нет, либо очень мало, так что да, для того чтобы обосноваться в столице нужно специальное разрешение.

В общем, спустя несколько декад Бриор перевез свою семью в столицу. Мальярис жила во дворце, занималась с детьми айсхи, обучалась наравне с ними. С родными виделась так часто, как хотела. А вот я нет. Не смогла простить глупой девице, матери Мальярис того, что готова была обречь дочь на гибель, но не выдать ее отца.

Галахер пригласил отца в Изнигард. Айсхи Ишшихан старший прилетел сразу же. Странно, но отец и сын не имели между собой ничего общего. Ни во внешности, ни в поведении или характере, однако и Персиваль Ишшихан расположил меня к себе почти сразу. То ли благодаря моей любви к его сыну, то ли благодаря собственному обаянию.

— Айсхи Эрнетиар, — учтиво склонился он. — Рад с вами познакомиться.

— И я рада, айсхи Ишшихан. Рада узнать, чья заслуга в том, что мой айскари вырос лучшим айсхи в мире.

Персиваль бросил одобрительный взгляд на сына.

За совместным ужином присутствовали советники и приближенные айсхи, поговорить свободно не вышло, но вот после, уединившись в небольшой гостевой зале я смогла ближе познакомиться с будущим свекром.

Галахер сидел