Парагвайский вариант. Часть 3 - Олег Воля

манометры, мимеографы и калькуляторы. Они же обучали людей, которых присылали боссы подразделений резинового треста. Новый материал требовал понимания процессов, а у бывших слесарей оно, благодаря Солано, уже появилось.

Мордехай выделился в отдельную фирму-дистрибьютор и занимался исключительно торговлей. Сеть коммивояжёров росла, и вместе с ней росла номенклатура товаров, которые Мордехай брал на реализацию. Чтобы облегчить себе жизнь, с нового года Розенбах вкладывался в печать почтовых каталогов, способных добраться туда, где ещё не было торговых агентов.

Ходж тоже отпочковался в отдельную компанию по намыву грунта. Мозес Тейлор одобрил кандидатуру, и теперь Пол с энтузиазмом погрузился в реализацию небывалого проекта.

Компанию «Дженерал Механикс» возглавил Штюбе. Инженером он, конечно, не был, но управленческих талантов у него оказалось больше, чем у остальных претендентов. Для новой компании это было куда важнее технического гения. В качестве такого гения в фирме числился Хант.

Солано убедил Ханта продолжить работу над швейной машинкой и, опираясь на собственный опыт, существенно ему помог. Первый прототип уже стрекотал в мастерской изобретателя периодически ломаясь. Ценник предполагался совершенно негуманный, и Солано с Розенбахом обдумывали стратегию продажи столь дорогого товара в рассрочку.

Ну и, конечно, Иеремия Говард. Молодой юрист энергично впрягся в работу треста по освоению патента на вулканизацию. Солано обрисовал ему перспективу стать миллионером, и Говард упускать такой шанс не собирался.

С самого начала сотрудничества Говард видел варианты, как в рамках закона можно отжать бизнес у неискушённого южанина, но теперь, после акции на Хэллоуин, решил с Солано не ссориться. Его сдерживало понимание, что рано или поздно и к нему могут прийти люди с резиновыми рожами и устроить ему «самоубийство». Солано о мыслях Говарда не знал, но именно на такой эффект и рассчитывал, замазывая и его, и Розенбаха в откровенном криминале.

Застолье, разумеется, сразу же приняло формат подведения итогов за прошедший год и составления планов на год грядущий. А они были очень солидные. «Дженерал Механикс» должна быть готова к шквальному росту заявок на манометры.

Общенациональный конкурс по приборам безопасности намечен. Уэбстер намекнул на сумму, за которую пролоббирует нужные условия победы — под которые подпадёт только и исключительно их манометр. А это не просто общенациональная слава, но и норматив, который потребует наличия таких манометров на всех пароходах и паровозах. А там и остальные подтянутся. Так что Уолтеру Ханту Солано поручил продумать приспособления и шаблоны, облегчающие и ускоряющие работу.

Звездой застолья стал Ходж и его новенькая компания, о которой никто из присутствующих пока не знал. Новость о том, что скоро под руководством британца у Нью-Йорка появится дополнительная земля, всех очень заинтриговала. И прямо за столом разгорелся спор о том, насколько это экономически выгодно и где еще можно намыть акр-другой.

Под этот спор минутная стрелка незаметно приблизилась к полуночи — и Солано также незаметно исчез. Чтобы появиться в совершенно каноничном советском костюме Деда Мороза с классическим мешком через плечо. Все несколько опешили, наблюдая, как в пятно света под газовой потолочной лампой входит босс с фальшивой белой бородой на завязках. Ещё большим шоком стало то, что он заговорил стихами, стараясь говорить басом и почему то О-кая как уроженец поволжья:

Скоро полночь, джентльмены,

Инженеры, бизнесмены!

И на смену мне придёт

Долгожданный Новый год.

А пока в моей вы власти —

Приступлю к приятной части:

За работу вашу честную

Награду дам известную.

Солано поэтическим даром не обладал, поэтому вирши были откровенно третьесортными. Но новизна ситуации и эффект неожиданности полностью компенсировали недостатки стиля. Развязывая мешок, Солано неторопливо обошёл стол и направился к Штюбе.

Знают все, что Густав Штюбе

Торговать печами убыл —

И теперь в Бразилии

Печное изобилие!

Все добродушно засмеялись, а Солано выудил из большого мешка мешочек поменьше и вручил менеджеру. Тот, улыбаясь, вытряхнул содержимое на скатерть. Среди россыпи конфет на стол выпал белый узкий конверт и тяжёлый стеклянный шар. В нём закружились хлопья снега, медленно оседая на маленькую кухонную печь, стоявшую под тремя пальмочками. Пока все с любопытством наблюдали за манипуляциями немца, Солано подошёл к бывшим слесарям:

Кто в работе с первых дней?

Говард Тинджи, Кендрик Пейн.

Не только работать умеют руками —

Но и держать язык за зубами.

Каждый из них тоже получил по мешочку, и среди конфет каждый обнаружил шар со слесарными инструментами, прислонёнными к тисочкам и наковаленке. Взрослые люди трясли свои шары, наслаждаясь видом того, как снег покрывает игрушечные атрибуты их ремесла.

Искушён во всех делах

Мордехай наш Розенбах —

Про любого мистера

Он откопает истину.

Мордехай с поклоном принял мешочек и неторопливо заглянул внутрь. Там лежал снежный шар — снежинки медленно оседали на крошечный зелёный почтовый ящик с латунной ручкой. Розенбах погладил свой шар, потом бережно поставил на стол и выудил из мешка конверт

Солано усмехнулся. В конверте у каждого лежал банковский чек с солидным денежным бонусом. Когда старый почтовый служащий увидел сумму, он издал непроизвольное «О-го» Остальные немедленно принялись вскрывать свои конверты. А Солано продолжил:

Воплотит любой чертёж

Инженер Пол Рэпси Ходж —

Родом из Британии,

Мастер созидания.

Ходж оказался не меркантилен и чек смотреть не стал. Он вцепился в шар где стоял его паровой самоходный пожарный насос. Инженер даже выудил из кармана лупу, чтобы рассмотреть детали — миниатюра была весьма подробной.

Проявляет Уолтер Хант

Изобретателя талант —

Станет сердцем сей упрямец

Фирмы «Дженерал Механикс»!

Нью-йоркский изобретатель тоже выудил из мешка свой шар и принялся рассматривать крошечную швейную машинку. А Солано, под начавшийся звон курантов, повернулся к последнему оставшемуся без подарка:

Наш знаток законов Говард

Восхищаться дал нам повод —

Всем задачи он раздал,

Трест резиновый создал!

Довольно улыбаясь, молодой юрист принял мешочек и лишь краем глаза заглянул внутрь, не доставая. Он считал это неприличным и детским — хотя пальцы сами нащупали стеклянный шар на дне. Так никто и не увидел, что снег в его шаре покрывал стопку книг, перемежавшихся настоящими золотыми монетками.

Солано тем временем уже заканчивал, стараясь чётко попасть в такт часам:

Мне теперь пришла пора

Убираться со двора —

Как пробьют часы двенадцать,

Стану прошлым я считаться.

С вами будет Новый год,

Он сейчас сюда войдёт —

В девятнадцатом столетье

По порядку — сорок третий!

Бой часов затих. Солано сорвал бороду и закричал: — С Новым годом!

Коллектив капиталистов ответил вразнобой, громко и совершенно искренне.