Путь Стража - Алвур

— А о чём они спорят?

— Ты же слышишь, о том, кто такой настоящий маг.

— И что?

— А не заметно? Не пришли к единому знаменателю.

— Ну, давай для тех, кто попроще. Вот Винн — настоящий маг?

— Ну… Да. Целитель каких поискать.

— А Морриган?

— Тоже, пожалуй, да. Пусть какие-то «классические» методы ей не известны, но назвать её не магом или не настоящим магом… Ищи дураков в другом месте.

— А ты?

— А я? А я хрен знает. Наверное, меня тоже можно назвать магом.

— Судя по тому, что я видела, ты тоже маг, каких поискать. Быть может, не такой знающий, как Винн и не такой неординарный, как Морриган, но ты сильный маг, которого боятся даже демоны. Своими заклинаниями ты способен уничтожить даже небольшое войско. Неужто ты не достоин звания настоящего мага? — И Лелиана уставилась на замолчавших Винн и Морриган, которые прислушались к её речи. Поняв, что их внимание обнаружено, чародейка и ведьма недовольно глянули друг на друга, что-то пробурчали и разошлись. Лелиана же, улыбнулась и хитро мне подмигнула. Ну да, интересно. Не только бард, но ещё и психолог. Или, именно потому и бард, что хороший психолог? Кто её поймёт.

Собственно, с молчаливого согласия Морриган и Винн я получил карт-бланш на дальнейшие действия. Поэтому первый же подопытный демон был заключён в ледяную тюрьму раньше, чем успел даже зарычать на меня. После чего мы стали дружно наблюдать за происходящим. А ослабленный демон, тем временем, сопротивлялся недолго. Кажется, я переборщил с влитой в заклинание маной, так что сфера, сжавшись, треснула и разлетелась на куски. Из неё выпал… Выпала разломанная сфера, которая очень сильно напоминала…

— Это же ядро демонов?

— Винн?

— О вещах подобных от матери моей я слышала. Она мне говорила, что вещь такую можно получить, демона убив в Тени, иль духа. Однако же, чем больше сила демона, тем сложнее подобное заполучить. И наоборот — у демонов, что слабы, ядро и вовсе может быть не сформировано. Подобные же ядра являются, по сути, заготовкой под Тени жителей — когда в Тени необходим какой-то демон или дух, вокруг подобного ядра формируется шаблон необходимый, затем, себя осознавая, он полноправным Тени жителем становится. Конечно, это весьма упрощённый механизм, в реальном много факторов иных…

— Морриган?

— А ты не знал?

Винн и Морриган произнесли это почти одновременно, обе нахмурившись и, переглянувшись, отвернулись друг от друга. Винн, поняв, что ведьма говорить больше не намерена, продолжила:

— Это странно. Мне казалось, что в ваше обучение должно входить описание подобных вещей.

— Если ты помнишь, то последние почти пять лет я был предоставлен по сути самому себе и своим изысканиям.

— Хм, да, верно. Быть может, Ирвинг это упустил? Посчитал не нужным? С другой стороны, получить ядра демона в реальном мире практически невозможно, это всё же продукт Тени. А это заклинание…

— Похоже, что оно способно стабилизировать довольно крупные ядра и оставлять их в реальном мире. Сама суть демона при этом вычищается и остаётся только…

— Мощный магический источник. Послушай меня, мальчик мой, забудь про это заклинание. Создание стабильных магических ядер может изменить баланс сил в мире, за тобой начнут охоту те, кому не нужно усиление магов. Храмовники и Церковь.

— Ты преувеличиваешь, Винн. В руках неодарённого, вне артефакта, эти камни, по сути, бесполезны.

— Ты думаешь, им не найдётся применения? Или ты думаешь, что тебя оставят в покое, если узнают о том, какую мощь ты обрёл. И вам двоим, тоже следует молчать!

— За просто так делиться информацией о пути к могуществу? Что за нелепая мысль в голову твою пришла, старуха.

— А что здесь происходит? Я просто, наверное, слишком тупа, чтобы понять.

Винн неодобрительно покачала головой и снова повернулась ко мне:

— Дайлен, прошу тебя, прислушайся к моим словам.

Я же задумчиво почесал подбородок. Ну, так-то мне опасения Винн понятны. Я даже готов согласиться с тем, что подобная мощь вызовет кучу вопросов. Но, мне нужно не так много камней. Только заменить бижутерию в броне. О чём я и попытался сказать Винн:

— Взгляни, Винн. У меня в броне есть несколько камней, заменив которые я смогу получить почти непробиваемый артефакт с кучей полезных свойств.

— И ты думаешь, что ты сможешь остановиться, заменив камни на эти магические источники? Поверь старой женщине, тебе захочется больше, потом ещё и ещё. Ты не сможешь остановиться. Пожалуйста, Дайлен.

— Как на счёт небольшой сделки?

— Сделки?

— Я забываю про заклинание, поклянусь тебе хоть Тенью, хоть Создателем, но только после того, как мы полностью зачистим Башню от демонов и прочей гадости. Пока мы здесь, я пользуюсь своим заклинанием и творю магически источники, чтобы заменять камни в броне. Всё же, я бы хотел снять с себя обязанность по постоянной поддержке брони маной.

— Постой, — глаза Морриган сильно округлились, когда она услышала последнюю фразу, — не хочешь ли сказать, что ты, отдав на откуп своему доспеху часть своего резерва, способен был творить все те заклинания?

— Ну… Да.

Морриган перевела взгляд на Винн и тихо прошептала:

— Откуда только вы выкопали монстра этого?

— Самой, порой, хотелось бы мне знать.

— Вообще-то я просто много тренировался! И, если бы остальные тренировались в половину так же хорошо, как и я…

— Быть может, сегодняшнего дня и удалось бы избежать, да. И всё же, я не могу спокойно согласиться с твоим желанием. Меня пугают печальные последствия. В первую очередь, печальные для тебя.

— Позволь мне с ними справиться самому, ладно? Ну, так как, ты согласна с моим условием?

— Вся моя суть противится этому. К тому же, знаю я, как ловко ты умеешь играть словами. Ведь сколько раз ты так обманывал того же Грегора?

— Мне и правда не нужна излишняя подобная сила. Зачем? Стать самым сильным существом в мире? Я и так на это способен, безо всяких костылей.

— А самомнения тебе не занимать. Ладно, так и быть, я тебе поверю. Не обмани моё доверие, мальчишка. — Я лишь ухмыльнулся, командуя подъём.

Правда, со следующим демоном нифига не получилось. И со следующим за ним. И с третьим