Путь Стража - Алвур

Мы брели по второму этажу, по просьбе Винн заглядывая в каждую комнату-общагу. Я не стал отговаривать чародейку, Лелиана и вовсе её поддержала под недовольное ворчание Морриган. Не знаю, на что надеялась Винн, а я не думал, что мы найдём здесь живых. Только больше мрачных картин. Всё же здесь были жилища молодых магов. В том числе и детей. И детские трупики по сознанию били сильнее, чем взрослые. В осколки же я вовсе старался не смотреть. Надеюсь, дети растворились в Тени быстрее, чем полноценные маги. Не хотел бы я видеть картины как с эльфийкой… Только вместо эльфийки были бы дети. И всё же пару раз Винн «повезло» — она встретила живых детей. Одержимых детей. И не как Коннор, тот умудрился бороться несколько дней и дождаться меня. Здесь же демоны сожрали саму суть маленьких магов, оставив для себя лишь оболочку. Если Китти хотела с помощью детей ассимилироваться в реальности, то эти о таких сложных вещах не думали. И жрали. Не только души детей, но и окружающие их трупы. Демоны Чревоугодия. Не самые частые гости, по силам сопоставимы с Желанием, а по мозгам — с Гневом. Тупые, короче, но сильные. Увидев нас оба поступили одинаково: скорчили плаксивое лицо и протянули ручки в молящем жесте. Получилось бы, наверное, обмануть кого-то, если бы не лицо и руки, перемазанные в крови, да куча детских костей с обглоданными волокнами мяса, валяющихся вокруг. Лелиану от отвращения аж вырвало. Морриган смотрела на всё это с не меньшим воодушевлением, но держала своё «недовольство» в себе. А вот Винн… Со слезами на глазах она заключила демона в детском теле в дробящую темницу прежде, чем он смог сообразить, что что-то не так. Одержимого перемололо в фарш, а сам демон, воя, улетел куда-то в глубины Тени. Винн же закрыла лицо руками, что-то бормоча и пытаясь прийти в себя.

И всё же, ей, можно сказать, удача сопутствовала: нашли мы ещё и обычных выживших. Угадайте где? Правильно, в моей «комнате». Я на ней когда-то тренировался, создавая разные защитные контуры. Ирвинг тогда несколько дней бегал, доказывая Грегору, что это в целом полезное усиление. Тот в итоге рукой таки махнул, разрешая, но поручил Первому чародею всё контролировать лично. Ну, я и отрывался. Не думал, что они протянут так долго, тем более не подозревал, что кого-то спасут. Десяток подростков и три усмирённых, которые таскали им еду. Да, на усмирённых демоны внимания почти не обращали, как выяснилось. Они их просто не видели. Увы, но на этом этаже это были последние обнаруженные выжившие. Их, кстати, в общий зал отправлять Винн не стала. Осмотрев защитные контуры и попросив меня их подпитать, она уверенно заявила, что здесь не менее безопасно, чем в зале, и что, если они будут сидеть тише мышей в подвале, то им ничего не грозит.

Небольшое оживление в отряде принесло посещение библиотеки. Помимо того, что здесь обнаружился ещё один выживший в компании трёх девушек… Ловелас. Он представился как Флориан Финеас Горацио Альдебрант, эсквайр. Последнее, как он сказал, было самой важной частью его имени, но попросил сокращать его до Финна. Я даже его вспомнил — помешанный на истории и древних языках маг. Ну да Создатель ему судья, а меня больше заинтересовало поведение Морриган — она осматривала полки с книгами, даже поваленные или сломанные, будто ища что-то. Ну, я-то догадываюсь, что она ищет…

— Потеряла что-то?

— Мне тут одна мысль в голову пришла. Точнее, вспомнила я то, что мать моя однажды говорила. Когда-то, ещё до моего рождения, один докучливый храмовник отнял у Флемет фолиант один. Довольно сильно злилась она, об этом позже вспоминая. Коль в Круге магов творится эдакий бедлам, быть может стоит его нам раздобыть? Если он, конечно же, осел у магов.

— И с чего ты взяла, что он у магов?

— Ведь Флемет считается колдуньей легендарной, так? Неужто, маги не будут заинтересованы в той книге, которую она использовала для себя? Особенно учитывая то, что сами маги боятся появляться там, где мать моя веками путешествовала. Вне всякого сомнения, его считали бы опасным и он, скорее всего, где-то заперт на замок. А если нет? Ну что же, тогда я буду точно знать, что нет его в сей Башне. Попробовать, считаю стоит.

— А на кой хрен он тебе нужен?

— Там собраны заклятия, которыми веками пользовалась матушка. Тебе они, скорей всего, не принесут особой пользы. Тебя иначе тут учили. А мне они вполне способны пригодиться. Знаком мне тот язык, на котором гримуар писался и я, возможно, знаю заклинания, чтоб снять с него охранные чары. И этот фолиант мне станет… Подспорьем в нашем деле. В конце концов, сильней я стану и более полезной для тебя.

— Раньше ты о нём не вспоминала.

— Раньше я о нём и не думала. Но, поскольку магов Круг в таком печальном состоянии, решила я удачу попытать.

— И что мне за это будет?

Морриган слегка улыбнулась:

— Помимо признательности моей? Тебе смогу я помогать намного больше. А коли мало этого, то можешь ты назвать и иную… Награду. — Ведьма провела языком по губам, ехидно ухмыляясь.

— Кхм… Я… Ладно, буду иметь ввиду. Поищем.

— Прекрасно. На всякий случай — книга в переплёте кожаном, а на обложке украшение в форме дерева ветвистого. Но, уж коли не отыщется… То и демон с ним.

Догадываюсь я, где эта книженция валяется. Не так давно некто Первый чародей изымал «опасные книги». Интересно только, по чьему совету. Надо будет заглянуть к нему в кабинет. Винн, кстати, общаясь с Финном этого разговора не слышала. А Лелиана… Ну всяко подслушивала, просто хотя бы из любопытства. Это у неё в крови.

Ещё одна встреча произошла в комнатах магов и старших магов. Там мы встретили женщину, при виде которой Винн моментально схватилась за посох:

— Дайлен! Осторожно, она была с Ульдредом! Она маг крови!

— Стойте! Я не хочу сражаться!

— Да? А раньше ты что-то вполне себе на нас нападала!

— Винн, подожди! Я не стремилась никого убить, я лишь обездвиживала… Или ломала кости, да. Но я не била на поражение! Ульдред уверял, что приведёт Круг к светлому будущему, к свободе для магов! Я никогда