Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Но, к сожалению, нельзя получить все удовольствия мира за один раз!

Хотя можно попытаться.

— Слушайте, я такой голодный, что бармаглота бы съел! Пойдёмте перекусим? — предложил я товарищам.

Спорить никто не стал. Выброс энергии Печати вымотал и их тоже. Так что отдохнуть и подкрепиться хотели все, даже вечно всем недовольная Меньшова.

В ресторан при Академии мы не пошли. Пафосно и невкусно!

Вместо него мы разместились в отличной столовой неподалёку. Меня здесь знали, и поэтому, стоило мне войти, поварихи на раздаче тут же пришли в движение.

— Галя, код красный! Барон Ястребов здесь! — прокричала дородная женщина с черпаком в руках. — Забирайся в стратегический запас!

Поварихи заметались, выставляя на стол перед нами всё, что было в их холодильнике.

— Да, Ястребов, ты, наверное, никогда не перестанешь меня удивлять… — Анастасия покачала симпатичной головой.

— В этом можешь даже не сомневаться!

Усевшись за стол, мы с Алмазовым тут же налетели на еду с таким аппетитом, как будто не ели по меньшей мере недели две.

Алмазов стеснялся своего аппетита, но я поглядывал на него с одобрением. Настоящим Следопытом он не был, но часть своей энергии он пополнял чисто Следопытским способом, — при помощи поглощения огромного количества калорий.

А ведь из парня действительно может выйти толк…

— Максим, может расскажешь, где ты был целую неделю? — Лиза Анохина подалась вперёд, её глаза горели любопытством. — Про тебя ходили такие слухи…

— Какие, например? — не переставая жевать, поинтересовался я.

— Ну, что ты попал во временную петлю… — Лиза смутилась. — А ещё что тебя съел дракон!

— Но самая популярная версия другая! — Денис хитро улыбнулся. — Что ты увёл жену Императора Британской Империи, и он велел своим шпионам тебя убить!

Такой вариант сумел удивить даже меня.

— А это тут вообще при чём⁈ Да я британского Императора даже никогда не видел!

— Ну, так люди говорят… — Шаров развёл руками.

Ребята наперебой рассказали ещё несколько слухов обо мне. Оказалось, что пока меня не было, студенты придумали множество историй.

И не только студентов!

Софья Булатова выпустила обо мне целое журналистское расследование и даже посвятила что-то вроде некролога.

Вот ведь хитрая бестия! Из всего сумеет извлечь выгоду…

Самое главное — ни одна из теорий даже рядом не была близка к правде. Про Хранилище Императора и Водоворот никто даже не подумал.

Ну и хорошо! Значит, Его Величество может спать спокойно, зная, что его сокровища в безопасности…

— Ну а где ты на самом деле был? — В отличие от остальных, Меньшова сразу смотрела в корень и умела задавать правильные вопросы.

— Путешествовал, — не замявшись ни на мгновение, ответил я.

— Путешествовал⁈ — Лиза задохнулась от возмущения. — А почему тогда не отвечал на звонки⁈

— Потому что там, где я был, нет мобифонной сети…

Следующие десять минут я потратил на выдумывание яркой, но непротиворечивой истории. Правду рассказывать было нельзя — Водоворот и Хранилище являлись собственностью Императора, и за их раскрытие Всеволод бы точно не погладил меня по голове.

Выдумка у меня получилась весьма достоверная. С монстрами, приключениями и поиском тайных магических техник.

Если бы эту историю рассказывал кто-то другой, то ребята подняли бы его на смех. Но мне они верили. Сами знают, на что я способен!

Недоверчиво на меня смотрела только Меньшова. По её взгляду я понимал — Анастасия не верит ни единому моему слову.

Тем не менее, она ничего не сказала. Лишь спустя час, когда мы вдоволь наговорились и стали собираться, она незаметно приблизилась ко мне.

— Ястребов, где ты был, меня не волнует. Но тебе надо быть осторожным! — прошептала она мне на ухо.

— Ты же знаешь, я самый осторожный парень на свете! — с улыбкой отозвался я, но внутренне напрягся.

Если уж Анастасия решила о чём-то меня предупредить, то дело и в самом деле должно быть очень серьёзное!

— Ты? Не смеши! Ты — самый отчаянный лоботряс из всех, кого я знаю! А я знакома со многими из них, уж можешь мне поверить… — Меньшова ухмыльнулась. — После разрыва брака с Драго отец установил за ними слежку. Много узнать не удалось, но Джеймс и Тобиас что-то задумали. И они точно будут под тебя копать. Так что будь готов! Возможно, они решат напасть уже в ближайшее время.

Этим она меня не удивила.

В том, что Драго не оставят меня в покое, не было ни единого сомнения.

А ведь я думал, что они наконец-то обо мне забыли… Нужно было сразу их добивать. Под корень!

— Благодарю! — Я серьёзно кивнул Анастасии, не подав виду, что и без неё всё прекрасно знал. — Если тебе что-то от меня понадобится, обращайся!

— Мне от тебя ничего не надо! — буркнула Меньшова и первая выбежала из столовой.

Я проводил её кривой усмешкой. А ведь она по-прежнему ко мне неровно дышит!

Впрочем, меня это не волновало. У меня есть Лидия. А с ней никто не сравнится…

Подойдя к Алмазову, я положил ладонь ему на плечо.

— Ты хотел освоить свой Дар? Предлагаю не затягивать и начать прямо сейчас!

Глаза Алмазова жадно сверкнули.

— С удовольствием!

Другого ответа я от него и не ожидал. Кто как, но Алмазов к тренировкам готов всегда!

Мы вышли из Академии и направились к ближайшей Двери.

— Максим, что ты собираешься делать? — Алмазов подозрительно смотрел на то, как я достаю из ножен кинжал и прокалываю им ладонь. В его глазах появилось понимание. — Только не говори, что ты…

— А зачем мне что-то говорить, когда ты и так обо всём догадался? — Я ему подмигнул и рывком распахнул Дверь.

Надо отдать Алмазову должное — с самоконтролем у него всё было как надо. С новой информацией он освоился мгновенно.

Ну подумаешь — я умею перемещаться через Двери. Какие мелочи! Бывают и более удивительные вещи…

Мы шагнули внутрь и спустя мгновение оказались в Обречённом поместье.

Не успели мы даже оглядеться, как по поместью прокатился вой сигнализации, а над древоходами поднялись энергетические Щиты.

Из-за поворота с обнажённым мечом из полиниума выскочил Плотник. Вид у него был самый обалдевший.

Мы с ним встретились взглядами.

— Максим, это атака⁈ — рявкнул он,