Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Аристарх приглушённо, по-старчески, рассмеялся.

Наталья его радость не разделяла.

Ещё бы! Если бывший глава Рода сидел в уютном поместье, то она рисковала своей жизнью. И не только своей, но и жизнями лучших бойцов Рода!

А вероятность погибнуть была более чем вероятной…

— Ваше Высочество, я изменил расчёт вероятности успешного окончания нашей миссии! — Через помехи в связи к ней пробился голос главного аналитика.

Худой нескладный аналитик, которого все по привычке называли Виталик, сидел напротив неё. В обычной ситуации Наталья никогда бы не взяла его на подобную миссию, но сегодня его знания могли оказаться полезными…

— Удиви меня! — с надеждой в голосе произнесла Наталья.

— Согласно расчётам, вероятность успешного окончания миссии составляет четыре процента! — сверкнув очками, сообщил Виталик.

Наталья едва не выругалась.

— Четыре⁈ Но ведь час назад было двенадцать!

— Всё верно. Расчёт пришлось изменить в соответствии с новыми данными об энергетической активности Водоворота. — Бледное лицо Виталика оставалось беспристрастным. — Он оказался гораздо сильнее, чем мы рассчитывали…

Наталья наклонилась и через плотное стекло посмотрела на приближающийся Водоворот.

Его местонахождение десятилетиями считалось государственной тайной. Император и его приближённые скрывали Водоворот так надёжно, что даже Разумовы не могли его найти.

Всё изменилось полторы недели назад.

Благодаря экстремальным выбросам энергии их специалисты наконец-то установили его точное местонахождение.

И теперь, когда все скрывающие заслоны и энергетические Щиты были позади, Наталья видела Водоворот собственными глазами.

Надо же, какой он огромный… Вблизи он казался гораздо больше, чем на мониторе компьютера!

Внезапно ей захотелось послать отца куда подальше и отдать пилоту команду разворачиваться. Если они сделают это сейчас, то они все останутся в живых.

А что, отличная идея! Деньги у неё есть, Аристарх их не отследит. Паспорт на чужое имя тоже найдётся. Она сможет годами жить и ни в чём себе не отказывать…

Наталья действительно была готова это сделать. После столкновения с Ястребовым в Бреши внутри неё жила странная новая сила. Воздействие Аристарха ослабло, и она чувствовала — ей это по плечу!

— Ваше Высочество, мы подлетаем! — в ушах прогремел голос пилота.

— Сделай это, девочка! — прошептал в голове голос Аристарха. — Заставь папочку гордиться!

И тут Наталья поняла — она стала сильнее. Но спорить с отцом она всё равно не может. Многолетняя привычка потакать каждому его желанию была слишком сильна.

Придётся подчиниться!

Возможно, что в последний раз…

— Приготовиться к высадке! — скомандовала она, окинув бойцов взглядом.

— Есть!!!

Приготовления заняли считанные минуты. Все гвардейцы были отлично подготовлены и точно знали, что от них требуется.

Использовав специальные портативные аккумуляторы, они активировали надетую на них облегченную энергетическую броню. Мощные доспехи вспыхнули, усиливая их мышцы и выстраивая вокруг множество портативных Щитов.

Броня была надета на всех, исключая щуплого Виталика и её саму.

Сама мысль залезать в эту мощную, но неуклюжую консервную банку, была ей отвратительна. В ней она чувствовала себя толстой и неподвижной. К тому же броня сильно мешала ей использовать магию.

Если уж ей суждено погибнуть, то это произойдёт независимо от того, будет на ней броня или нет!

— Мы в ста метрах от Водоворота, — произнёс пилот, с трудом удерживая вертолёт в нужной точке. — Ближе подлететь не смогу. Энергия слишком сильная! Нас просто размажет…

Отвечать Наталья не стала.

Распахнув дверь, она вдохнула воздух полной грудью и, использовав Усиление, прыгнула.

Бойцы и Виталик последовали за ней.

Парашютов у них не было. В таких экстремальных условиях они были бы не просто бесполезны, но даже опасны. Хаотичные выбросы энергии в считанные мгновения превратили бы их в решето!

Всё, на что они могли полагаться, это простейшие левитационные артефакты и стабилизаторы, направляющие полёт и снижающие воздействие Водоворота. Устройства были не самые сильные, но стабильно работающие. С их помощью у них был хотя бы минимальный шанс уцелеть…

Наталья полностью сосредоточилась на полёте и плавно вошла в Водоворот.

Фух, полдела сделано!

В том, что они не заблудятся в потоках, она не сомневалась. Разведка Разумовых тщательно проанализировала все энергетические выбросы. Всё, что им остаётся, — это следовать карте, загруженной в их портативные компьютеры.

Сказать проще, чем сделать…

Первые жертвы не заставили себя ждать.

Наталья услышала за спиной приглушённый крик и ощутила вспышку энергии смерти. Кажется, кто-то из бойцов не сумел совладать со свободным падением и попал в смертоносную часть Воронки, мгновенно превратившую его в фарш.

Почти наверняка это не кто-то из бойцов, а Виталик. Он всегда был таким неловким… Взять его на миссию было большой ошибкой!

Наталью закрутило в энергическом потоке. Её Щиты трещали от нагрузки. Сохранять их удавалось только благодаря Реликвиям и дополнительным защитным артефактам.

Кажется, отказ от доспеха был большой ошибкой…

Внезапно ноги коснулись твёрдой поверхности. Наталья сделала пробный вдох и оглядела тёмную пещеру с редкими факелами.

Ошибки быть не может. Они на месте…

— Ваше Высочество, это же оно… Легендарное Хранилище… Выглядит просто грандиозно! — произнёс Виталик.

Из Водоворота он вывалился с грацией мешка картошки. Но тут же вскочил и с любопытством огляделся.

Надо же, живой! Кажется, аналитик подготовлен куда лучше, чем могло показаться.

Гвардейцы появились за ним следом. Вид у них был перепуганный, а кто-то, не выдержав перемещения, и вовсе выплеснул на пол свой завтрак.

— А ну собрались! — рявкнула Наталья. — Это вам не прогулка по парку. Опасность здесь на каждом шагу!

Она не успела закончить фразу, когда из темноты появилась огромная акулья пасть.

Никто ничего не успел понять, а зубы твари уже сомкнулись на одном из замешкавшихся бойцов. Усиленный доспех затрещал. Во все стороны брызнула кровь.

Гвардейцы среагировали мгновенно. В тварь полетели энергетические заряды и боевые техники.

Монстр даже не шелохнулся. Не торопясь дожевал свою жертву, выцарапывая его из доспеха, как паштет из консервной банки, и оглядел остальных.

Тварь явно искала, кем ей ещё полакомиться…

— На неё не действует магия! Бейте холодным оружием! — прокричал Виталик, быстрее всех сообразивший, с кем они столкнулись.

Его совет оказался верным.

В монстра ударили сразу пять усиленных клинков. Тварь сдохла на месте.

Перевести дух никто не успел.

В коридоре показались новые монстры. Такие же огромные чудовища с акульими головами, сжимающие в руках мечи, топоры и боевые артефакты.

Наталья не сдержалась и поморщилась. Она знала, что Хранилище сумеет её удивить.

Но такой