Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Идём по координатам! Быстрее!

Весь их небольшой отряд заспешил по длинным, слабо освещённым коридорам. Монстры нападали на них со всех сторон. Бойцы сориентировались и сейчас весьма успешно сражали одну тварь за другой.

Впрочем, лёгким этот забег было не назвать. Прошло всего несколько минут, а они потеряли ещё одного бойца. Двое других были ранены.

Если они сейчас же не достигнут цели, то живым из Водоворота не выберется никто…

— Сюда! — Виталик разобрался в коридорах быстрее остальных и сейчас бежал едва ли не впереди всей группы. — Это здесь!

Они застыли около высоких дверей. Приборы показывали — их цель находится внутри.

Наталья схватилась за ручку и тут же отскочила, лелея обожжённую руку.

Сожри тебя василиск! Да тут же невероятно сильная защита!

На губах Разумовой появилась улыбка.

А ведь знакомая техника… Это же знаменитые энергетические конструкции Ястребова!

Значит, они пришли куда нужно. Барон был здесь. Им осталось только войти…

Совсем недавно считалось, что взломать техники Сочинского барона невозможно. Отдел разработок Рода потратил бессонные недели на их изучение. Ни Наталья, ни Аристарх не верили в успех, но они всё-таки нашли решение.

Наталья достала из кармана небольшой артефакт и поставила его на пол. Артефакт завибрировал, выбрасывая потоки разрушительной энергии.

Техники Ястребова не выдержали. По ним пробежала слабая рябь. В их гладкой поверхности образовался узкий проход.

Артефакт раскалился докрасна и подпрыгивал от нагрузки. Будь техника свежей — и он ни за что бы с ней не справился…

Что ни говори, но Ястребов — настоящий гений!

От мыслей о бароне в сердце Натальи разлилась непривычная теплота.

— Не о том думаешь, девочка! — голос Аристарха прозвучал неожиданно. Здесь его техника была слабее, но всей своей силы не потеряла. — Сосредоточься на задании!

Наталья встряхнулась.

— Вперёд! — скомандовала она, и группа бросилась внутрь.

Перед ними открылось настоящее сокровище. Бесконечные ряды архивов, сундуки с артефактами, карты и редчайшие книги…

Столько знаний не было даже у Рода Разумовых!

В другой ситуации Наталья попыталась бы вынести отсюда всё, что только могла. Даже возможный гнев Императора её бы не остановил! Бояться Всеволода больше не имело смысла. Войдя сюда, они уже подписали себе смертный приговор.

Но сейчас времени у них не было. Проход в защите Ястребова стремительно зарастал. На второй пробой энергии в артефакте не хватит.

Так что на выполнение задания у них в лучше случае минуты три!

Нужно только понять, куда идти…

— Туда! — Виталик снова сообразил раньше остальных и уверенно пошлёпал к одному из дальних стеллажей.

Надпись гласила «Изъятые Печати».

Нужная тетрадь лежала на самом видном месте.

Виталик схватил её и тут же выронил.

— Ой!

Рука аналитика покрылась волдырями и раздулась.

Вот же Ланцов, вот же старый лис… Как следует позаботился о своих тайнах и защитил Печати магией!

Наталья была к этому готова.

Набросив на пострадавшего Виталика исцеляющую технику, она окружила руку защитной техникой и осторожно положила тетрадь в пространственный карман.

— Умница, девочка! — Впервые за долгие годы голос Аристарха был наполнен гордостью. — А теперь выбирайтесь!

Все вместе они бросились к выходу, но всё равно не успели.

Ловушка Ястребова сомкнулась на последнем бойце. Крепкая энергетическая конструкция разрубила его пополам, без малейшего сопротивления справившись с крепким доспехом.

Ещё одна потеря…

Горевать было некогда. Тварей становилось всё больше. Их порядком поредевший отряд пробивался через них с огромным трудом. Выход был уже рядом, но из восьми бойцов, с которыми они отправлялись в Хранилище, в живых оставался только один.

Разумеется, не считая Виталика.

Аналитик выглядел неожиданно свежим и с любопытством оглядывался по сторонам. Это было странно, но, кажется, на его белоснежной рубашке, пиджаке и классических брюках не было ни единой капли крови или хотя пятна грязи.

Удивительный парень…

— Не переживайте, Ваше Высочество, выход уже рядом… — пробасил последний живой гвардеец. Сквозь забрало Наталья различила его улыбку. — Щас последних монстров поснимаем, и там уже и Водоворот недале…

Он не договорил.

Топор, метко брошенный очередной акулоподобной тварью, напрочь снёс ему голову.

Наталья против своей воли замерла.

Ради чего все эти жертвы? Ради очередной прихоти её отца? Вокруг Аристарха люди долго не живут, это она поняла ещё в детстве. Если всё продолжится также, то однажды настанет и её черёд…

— Быстрее, Ваше Высочество! Не стойте на месте! — Виталик подтолкнул её с неожиданной силой, и они, чудом разминувшись с очередным топором, нырнули в бурлящий Водоворот.

Несколько мучительных секунд — и они оказались в непокорных волнах Чёрного моря.

Вокруг было множество тварей-хранителей Водоворота, но Наталью они не пугали. Кракена убил Ястребов. А остальные так, никчёмная мелочь. Ничего такого, с чем бы она не сумела справиться!

Разумова взмахнула руками, прогоняя беснующихся монстров. Создав под их с Виталиком ногами твёрдую поверхность из чистой энергии, использовала артефакт телепортации.

Спустя мгновение они уже были в вертолёте.

Пилот окинул их ставший крохотным отряд грустным взглядом. Он ничего не сказал. Отправляясь сюда, никто и не ожидал, что все сумеют уцелеть…

— Хорошая работа, девочка. — Голос Аристарха снова обрёл силу. — А теперь поспеши домой. Сигнализацию Императора я заглушил, но времени у нас совсем немного. Настало время испытать наши новые возможности…

* * *

Обнажив кинжалы из полиниума, я бросился к ближайшим скорпилумам.

Очень хотелось прокричать что-нибудь угрожающее. Например, «Сдохните, твари!». Вариант «Да чтоб вас грифон разорвал!» тоже казался вполне неплохим.

Но я вообще не стал ничего говорить. Это просто не имело смысла.

Скорпилумы — не в полном смысле живые существа. Они — странное порождение магии и технологий, безропотные солдаты армии межмировых захватчиков.

Кричать на них можно с тем же успехом, что и на стену. Крик их не напугает и даже не разозлит.

Они просто его не заметят.

Вместо этого я молча нанёс ближайшему монстру несколько ударов, один за другим.

На что способны скорпилумы, я в общих чертах представлял. Это очень сильные и быстрые твари, отличающиеся хитростью и, самое главное, бронебойной чешуёй.

Пробить их плотную шкуру обычным земным оружием было практически невозможно. Но с кинжалами из полиниума это было не проблемой.

Точнее говоря, не было раньше.

Протяжно звякнув, кинжалы отскочили, оставив на чешуе едва заметные царапки.

У Плотника, атаковавшего своим полиниевым мечом других тварей, успехи были не лучше.

Тонкий шрам — вот и всё, что он сумел оставить скорпилуму на память!