Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

Я вздохнула и потрепала его по вихрастой голове:

– Боже, Гарри, какой ты еще ребенок.

– Я взрослый! – возмутился мальчишка и опустил глаза. – Думаешь, я не понимаю, что он меня отсюда не выпустит? Я же слышал лишнее, и все такое.

И зыркнул на брюнета, который с интересом прислушивался к нашей познавательной беседе.

Тонкие губы Эллиота сложились в насмешливую улыбку.

– Мисс Ридли уже принесла мне магическую клятву о неразглашении, – уведомил он любезно. – Сейчас это сделаешь и ты.

– Еще чего! – вякнул Гарри, дернувшись. Без толку, связан он был на совесть.

Эллиот приподнял бровь и поинтересовался насмешливо:

– Предпочтешь умолкнуть навечно?

Мальчишка дрогнул. Как бы он ни крепился, умирать в шестнадцать лет – ужасно обидно. Тем более, когда требуют всего ничего.

– Х-хорошо, – выдавил он чуть дрогнувшим голосом. – Клянусь своей кровью и силой, дубом, ясенем и березой никогда и никому не рассказывать услышанное здесь сегодня…

– И не разглашать иным способом, – подсказал Эллиот. – А также не причиню вреда присутствующим тут и не попытаюсь сбежать.

Гарри сглотнул, но послушно внес коррективы. Глаза его на мгновение вспыхнули – магия приняла клятву – и погасли. Жаль, не всегда клятвы применимы. Иначе как бы это облегчило жизнь!

– Как ты тут оказался, Гарри? – спросила я. – Кто тебя сюда направил?

Может, нам ждать еще незваных гостей? Хотя об этом месте знали всего несколько человек. Тони, кстати, не знал.

– Никто, – шмыгнул носом мальчишка. – Правда, никто! Я кое-что забрать хотел, с лодки. Это мое, честно! Это мой бинокль, так Логан сказал.

И прикусил губу, стараясь не разреветься.

Я вздохнула. Что теперь с ним будет? Блондины, конечно, пропасть не дадут, но…

– Лодка? – вмешался Эллиот, и в голосе его вдруг послышалось нешуточное напряжение. Он подошел, развязал Гарри и помог мне подняться. – У Логана есть лодка?

– Ну да, – мальчишка уже позабыл, что мы враги, отвечал охотно. Только запястья потирал. – Ключ он тут хранил, в банке из-под кофе… А вы меня правда отпустите? Я Коллинзам ничего не скажу. Вот еще! Они все злые. Только Логан был хороший…

Он шмыгнул носом и отвел подозрительно блестящие глаза.

– Я о тебе позабочусь, – пообещала Элен из своего угла.

Это было сказано столь многообещающим тоном, что на месте Гарри я бы порадовалась, если ему всего лишь всыплют ремня.

Эллиот побарабанил пальцем по губам:

– Кто-нибудь об этом знает? О лодке?

– Не, – Гарри мотнул вихрастой головой. – Это его, личная, понимаете? Так можно мне забрать бинокль, а? Логан мне обещал.

Брюнет сунул руки в карманы и ответил рассеянно:

– Конечно, я принесу. Миссис Керрик, вам не кажется, что это удача?

– Предлагаете бежать? – поежилась я.

И не выдержала, попыталась стянуть на груди разорванную блузку. Очень уж не по себе было под горящим взглядом Эллиота.

Гарри смущенно протянул мне одеяло, и я поблагодарила его кивком.

– Здесь нам больше делать нечего, – брюнет прислонился плечом к стене и потер переносицу, – а в столице вы мне пригодитесь.

Так и знала, что он постарается меня в это втянуть!

Я покосилась на Гарри, который держал ушки на макушке. Клятва клятвой, а лишнее болтать не надо.

– Для чего? – вздохнула я и без сил опустилась на ящик. Голова не то, чтобы кружилась… Просто ныла. – Говорю же, я видела его мельком и вряд ли сумею опознать.

Высокий лоб Эллиота собрался морщинками:

– Попробовать стоит.

– Нет, мистер Эллиот! – отрезала я, растирая озябшие ладони. – Без меня. Я рассказала вам все, что знала, и дальше в это лезть не собираюсь.

Брюнет хмыкнул. "А куда вы денетесь?" – говорил его ироничный взгляд. И впрямь, куда?

– И что, позвольте узнать, вы собираетесь делать? – осведомился Эллиот насмешливо. – До бесконечности прятаться в этом сарае?

Прямо скажем, место годилось, чтобы пересидеть день-два, не дольше. К тому же у блондинов могут оказаться мои волосы или обрезки ногтей. Их ведь нетрудно раздобыть. Тогда поиски закончатся быстро и бесславно.

Я пожала плечами:

– Поживу пока в одной рыбацкой деревеньке, у меня там есть домик. Потом вернется муж, что-нибудь придумаем.

– Месяц, миссис Керрик, – напомнил Эллиот вкрадчиво и шагнул ко мне. – Думаете, Коллинзы будут сидеть, сложа руки?

Понятное дело, не будут. Эллиот прав, скрыться в Тансфорде или окрестностях шансов нет. Зато в столице меня вряд ли кто-то станет искать. К тому же внешность у меня ничем не примечательная, так что затеряться будет нетрудно. Минус, что у меня нет при себе ни денег, ни вещей, но это решаемо.

Я поймала себя на том, что уже прикидываю, кому нужно написать и какие распоряжения оставить. Значит, решено?

Эллиот остановился рядом, поймал мой взгляд и заговорил тоном змея-искусителя:

– Ну же, миссис Керрик. Не понимаю ваших сомнений. Вы поможете мне, я помогу вам. Все прежние договоренности тоже в силе. Согласны?

И руку протянул.

Честная игра? Не смешите. Такие как он не могут не прятать туз в рукаве. И все же… Что мне остается?

Одной рукой я придержала одеяло на груди, а второй обхватила его пальцы:

– Хорошо, мистер Эллиот. Теперь мы в одной лодке.

Причем эта лодка – не наша.

Пуля 2. В сердце

Уходили мы с отливом. Пробирались по пирсу в темноте, словно какие-нибудь воришки. Благо, Эллиот заранее сходил на разведку (заодно раздобыв для Гарри вожделенный бинокль) и запомнил дорогу. И как он в такой мгле ориентируется?! По запаху, не иначе. Небо еще даже не начинало светлеть, а в темноте все лодки, как и кошки, серы.

Скользкий после бури деревянный настил. Ворчливый шорох моря. Далекие городские огни, еле различимые в тумане. Горячая ладонь Эллиота. И чувство, будто все это нереально. Я? Убегаю в ночь? С брюнетом? Да вы шутите!

Баркас походил на отдыхающего тюленя. Такой же толстобрюхий, вальяжный, тупоносый. Он лениво покачивался на воде, ближе-дальше, ближе-дальше, как любопытный, но осторожный зверь.

Эллиот выпустил мою ладонь и присел на корточки перед кнехтом, на который была наброшена цепь с замком. Тот послушно щелкнул и разомкнулся.

Брюнет перебросил вещи, затем, разбежавшись, легко перемахнул на палубу. Протянул руку:

– Прыгайте!

Я прикусила губу. Ну же, Милли! Тут всего ничего, метр, от силы полтора. Ерунда!

– Прыгайте же, скорее! – поторопил Эллиот.

Баркас, словно дразнясь, качался туда-сюда. А внизу – темная вода, на которой лениво колыхались какие-то бумажки и щепки. Одно неловкое движение и… Страх приморозил меня к месту.

– Милли.

Не знаю, как ему удавалось сочетать мягкость и властность, но ведь удавалось! Я