Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

Я облизнула губы и созналась:

– Я взяла немного крови из-под ее ногтей и отнесла… одной блондинке. А потом напрочь об этом забыла!

Позорище.

– У вас выдался сложный день, – рассеянно заметил Эллиот и побарабанил пальцами по колену. – Так… Поиск?

Я лишь кивнула. Не очень-то я доверяю магии, но в данном случае грех ею не воспользоваться.

Эллиот стряхнул с себя одеяло и поднялся на ноги:

– Будьте здесь, а я разузнаю, что к чему.

– Я напишу записки для Элен и лейтенанта Коэна.

По-хорошему, нужно бы самой поговорить с лейтенантом, но не хочется подвергать его такому испытанию. Позволить уйти подозреваемой в убийстве он не мог, а сдаться на милость правосудия не могла я. Так что пусть поработает Эллиот.

Он спешно привел себя в порядок. Испачканные брюки и пальто его усилиям поддавались слабо, и высокородный брюнет походил на попрошайку в грязных лохмотьях. Вот только у попрошаек не бывает такого прямого взгляда, орлиного профиля и смоляной шевелюры. А главное, пригибающей к земле властности, которая лежала на его плечах невидимой мантией.

Я спохватилась, когда он уже взялся за ручку двери:

– Постойте! Вам ведь нужно будет заглянуть в "Бутылку". Возьмите ключи.

Скорее всего, там полицейские, да и бармен уже должен быть на месте. Но это в зале, а в хозяйский кабинет и в спальню не так-то просто войти даже всей императорской рати.

Он оглянулся через плечо, шевельнул смоляной бровью.

– С замками я справлюсь.

Снисходительно так. Ну-ну.

– Не с этими, – я хмыкнула и протянула ему увесистую связку. – В "Бутылке" теперь везде дерево и кость.

– Предусмотрительно, – одобрил Эллиот после паузы.

А чего он ждал после демарша на лестнице?

Я передернула плечами и посмотрела на него с вызовом:

– Мне не нравится чувствовать себя уязвимой, мистер Эллиот. А вам?

***

Минуты тянулись медленно.

Не спалось. Время было детское, хотя из-за шторма казалось, что уже глубокая ночь. Эллиот все не шел, словно растворился в непрерывном ливне.

Я лежала в полудреме, свернувшись калачиком под двумя одеялами. От второго чуть уловимо пахло Эллиотом, и это не давало мне покоя.

Какие-то отрывочные бессвязные мысли кружили роем злых пчел. Жалили. Я вертелась с бока на бок. Куда подевался Эллиот? Вдруг его арестовали за пособничество?.. Чушь, он ведь брюнет… А что, если и его убили? Например, в "Бутылке"?.. Как там "Бутылка" без меня? Тони, конечно, справится. Всегда справлялся, если мне приходилось срываться по делам. Но… Вдруг у него очередная любовь?.. Всем Тони хорош, только бабник страшный… А Логан? Кто же мог… Надеюсь, хоть Элен цела?..

Я так задумалась, что чуть не пропустила тихий скрип двери. Приподнялась на локте. Темно, хоть глаз выколи!

Паника кислым комом подступила к горлу. Проклятье, револьвер в сумке! А найти сумку в этой темноте… Я пошарила рукой по матрасу. Камень? Нож? Миска? Хоть что-то, годное для самозащиты!

Из открытой двери потянуло холодом, сыростью и запахом моря. Чье-то тяжелое дыхание, торопливые легкие шаги. Не Эллиот, тот скользит вовсе бесшумно. И не Элен, которая при своем мышином весе топает, как слон.

– Тварь! – выплюнула мгла ломким мальчишеским голосом.

Я завозилась в клубке одеял. Незваный гость споткнулся, ойкнул и щелкнул зажигалкой. Свет показался нестерпимо ярким, и я заслонилась рукой.

Дрожащий огонек осветил худое юное лицо, решительно сжатые губы, белобрысый чуб под кепкой… и черное дуло револьвера, глядящего мне в лоб.

– Гарри? Что ты тут делаешь? – спросила я мягко, стараясь не паниковать.

Сумка справа у стены, всего в двух шагах. Попробовать схватить? Не успею. Мальчишка настроен серьезно. Хорошо еще, магии в нем чих кошачий. Кое-кто из моих знакомых умел убивать одним взглядом. Впрочем, мне-то какая разница, от чего умирать?

– Я пришел за тобой! – заявил он гордо.

Несмотря на опасность, тянуло закатить глаза. Какой же он еще ребенок в свои шестнадцать. Блондины взрослеют рано – еще бы не повзрослеть от такой жизни! – и все же от юношеских пафоса и максимализма никуда не деться.

– Рада тебя видеть, – улыбнулась я, словно не замечая угрозы. – Присаживайся. Будешь чай? Кажется, еще осталось печенье…

– Не заговаривай мне зубы! – голос Гарри дал петуха. – Ты его убила!

А глаза блестят от сдерживаемых слез, дуло ходит в руках ходуном, еще и носом шмыгает… мститель.

– Глупости! – отрезала я, не спрашивая, кого. И так очевидно.

– Ты продала нас брюнетам, – процедил Гарри с ненавистью. – И убила Логана, который об этом узнал! А теперь ждешь, что твой любовник тебя отмажет!

– Он мне не любовник.

Увы, талантом Эллиота чуять правду Гарри не обладал, поэтому лишь фыркнул:

– Заливай! Я сам видел, как вы целовались прямо на улице.

Так вот кто глазел на нас в той подворотне! Убью Эллиота с его гениальными идеями. Если сама уцелею, потому что мальчишка всерьез собрался меня прикончить.

Губы пересохли, но облизнуть их я не осмелилась. Нельзя выдавать страх.

Может, выложить все, как на духу? Обидно умирать так по-глупому!

– Почему ты решил, что я вас предала? Что, кого-то из ваших уже повязали?

Как об стенку горох.

– Заткнись! – потребовал он нервно. – Я с тобой разговариваю, только чтобы ты знала, кто тебя убил и за что.

Ну, разумеется. Прямо как в бульварных романах, до которых Гарри был большой охотник.

Разум метался в поисках аргументов, но паника здорово мешала.

– Я не убивала Логана, – попробовала я еще раз, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Меня подставили. Он обещал выяснить для меня кое-что и…

Дверь беззвучно – ни одна петля не посмела скрипнуть! – приоткрылась. Внутрь скользнула тень.

Гарри в последний момент что-то почуял – дернулся, уходя с линии удара. Не успел. Револьвер в его руке оглушительно бабахнул, и меня ослепило вспышкой. Что-то горячее толкнуло в руку, и я упала на постель.

Ох! Я прижала ладонь к левому плечу. Под пальцами стало тепло и мокро, а следом пришла боль. Из глаз брызнули слезы. Как же больно!

– Позвольте взглянуть, – смутно видимый в темноте Эллиот наклонился надо мной, в его голосе звучала непривычная тревога.

– Гарри? – выдохнула я.

– Мальчишку я оглушил и связал, не беспокойтесь.

– Где-то тут должна быть аптечка, – я слабо махнула рукой в сторону ящиков. От боли мутилось в голове.

– Давайте лучше я, – хмуро предложила откуда-то сбоку Элен. Она-то что тут делает? – Свет зажгите, не видно же ни… ничего. И помогите мне ее раздеть.

Расстегивать мелкие пуговички Эллиот не стал. Дернул рукав, и крепкая ткань расползлась под его пальцами, как гнилье.

Элен отерла кровь смоченным в