Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Я задумчиво кивнул.

Дриады известны своей близостью к природе. Отдельного атрибута растительности нет, но существуют ответвления некоторых Школ.

Например, Стихийники с атрибутом земли могут развиваться в направлении контроля растительности. То же самое можно сказать о Целителях и даже Химерологах — только они опираются не на Основу Стихий, а на Основу Жизни.

По сравнению со стандартными Школами Магии контроль над растениям не так популярен. Но природники полезны, и у них много применений — от озеленения до выращивания еды. Так что такие маги никогда не останутся без работы.

Так вот, чем сильнее Дриада, тем больше у неё власти над природой — особенно над растениями. А Дриада пятого Шага и вовсе считается богиней растительности. По слухам, она способна создать плод с любыми свойствами. Скорее всего, ей и правда будет несложно создать фрукт, который значительно ускорит рост ребёнка.

Я задумчиво смотрел на взволнованного Ильяса. Ему очень не хотелось упускать такой шанс. И если он получит плод от Дриады — то без проблем достигнет возраста инициации и станет полноценным магом.

— Руслан, давай сделаем так, — сказал Ильяс, явно видя сомнения на моём лице. — Я получаю фрукт от Дриады. Ты можешь сверху выбить себе всё, что угодно — да даже тело Сумеречного волка. А ещё, кроме этого, я исцелю Ямамото и обновлю его печать. Ближайшие две-три недели он вновь станет фертильным. То же самое сделаю и с Филиппом — судя по тому, что он вмешался в битву, ему тоже пришлось сорвать печать. Но оплату с него уже возьмёшь ты. Что скажешь?

— Похоже, Эссенция Жизни значительно усиливает твои способности, раз ты успеешь столько всего сделать, — хмыкнул я.

— Так и есть, — с нежеланием сказал Ильяс. Ему явно не хотелось раскрывать этот козырь. — Но там много ограничений. Эссенция Магии Жизни по сути просто усиливает мою связь с атрибутом и увеличивает приток маны. Ту же Дриаду я бы лечил несколько дней, но с помощью Эссенции мне хватит от часа до двух — в зависимости от степени её повреждений. Что же касается Филиппа и Ямамото, то там будет достаточно и по десять минут на каждого, не считая пути.

— В таком случае ты ещё подлечишь нескольких Хранителей, — решил я. — Скольких успеешь, но как минимум двух. Если ты согласен, то я пойду искать Альгорну. Правда, я понятия не имею, куда он ушёл. Но постараюсь его найти и предложить сделку.

— Согласен, — спешно кивнул Ильяс.

Мы быстренько составили контракт, и оба подписали его. После чего я отправился на поиски Альгорны.

Мои клоны сразу развели бурную деятельность.

Ильяс сам через свои контакты свяжется с Ямамото. На нас же легла связь с Филиппом. В качестве платы я решил не усложнять и запросить создание двух Безликих. Конечно, вряд ли Филипп будет доволен, но, скорее всего, согласится.

Кстати, я вообще не удивился, что его вынудили сломать печать. Всё же после распространения вестей о его слабости это было дело времени. Но он сам виноват — не надо было на всю страну раскрываться, в надежде получить невест породовитее.

Но ничего. Зато я получу ещё двоих Безликих, мне же лучше. Их, кстати, я собираюсь использовать для своих экспериментов. Они оба будут Метаморфами и гораздо выносливее многих других Высших стражей. Если получится, то я соединю одного своего клона с Безликим — и на выходе получится Высший клон с совершенно другим атрибутом. Хотя это и кажется чем-то совершенно нереальным, но, может, и получится.

Используя Компас, я переместился сперва на то место, где произошла битва.

Внизу буквально всё пылало. На том месте, где было ущелье, образовалась воронка с лавовым озером и небольшим водопадом. Сотни километров пространства горели — образовались лавовые реки, какие-то странные огненные завихрения, мерцающие области плазмы.

Сверху падал пепел и странные искорки. Местами над огненной областью искривлялось пространство.

Температура была настолько высокой, что обычный человек даже не сможет сюда подойти и сгорит буквально на подходе. Думаю, только Магистры и Старшие Магистры способны войти в это место. И скоро они потянутся сюда — даже после беглого просмотра я вижу несколько интересных ингредиентов, которые в теории могут помочь магам огня. И это только начало — позже это место окончательно сформируется в ресурсную базу.

Разумеется, появление такой зоны не могло остаться без последствий. Вся наша Империя покрыта снегом, и столкновение жара с холодом привело к тому, что повсюду, куда ни кинь взгляд, расстилался плотный туман.

Уверен, скоро в этой области наступит локальное потепление.

Я провёл несколько разведывательных ритуалов и, к моему удивлению, обнаружил знакомую сигнатуру со дна лавового озера. Если я всё правильно понял, то прямо сейчас там формировалась новая Эссенция Магии Огня.

А это значит только одно — планета достигла достаточной плотности магии, чтобы это стало возможным. Для многих Высших Магов это отличная новость, только вот плотность магии также влияет и на скорость появления Скверны. Поэтому можно сказать, что битва Высших существ пятого Шага приблизила день появления Скверны на Земле, и это мне очень не нравилось.

Но ничего поделать с этим я не могу. Проведя несколько ритуалов, которые замаскируют энергию Эссенции — позже за ней вернусь, когда она окончательно сформируется — я уже хотел использовать Компас и переместиться куда-нибудь восточнее, чтобы поискать Альгорну, но вдруг получил сигнал от Русо. К нам прибыл гость.

Я телепортировался к замку и, подняв голову, посмотрел на аватара Альгорны, который парил высоко в небе. Энергетический дракон по своему виду ничем не отличался от оригинала — разве что был значительно меньше. Хоть и всё равно огромных размеров.

Аватар опустил вниз голову и связался со мной ментально.

— Человек, — загрохотало в моей голове. — Я благодарю тебя за твоё предупреждение и признаю за собой долг.

Передо мной появилась крошечная чёрная чешуйка.

— Сломай её, и я приду.

— Благодарю, — кивнул я, забрав чешуйку.

Я уже хотел заговорить о предложении Ильяса, но тут Альгорна продолжил:

— Я знаю, что ты способен проводить исцеляющие ритуалы. Также мне известно, что в твоём замке есть Скрижаль Закона, которая усилит твою магию.

Я внутренне похолодел. Он знает о Скрижали!.. Это плохо.

— Дриада сильно ранена и находится на пороге жизни и смерти, — продолжал Альгорна. — Если