Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

— Да, — кивнула она и исчезла, устремившись к лунному городу.

Видимо, снова кто-то оставил теней-духов. Но только ли их?

Я открыл Гримуар и выпустил мощный сканирующий ритуал, который невидимыми волнами разошёлся по всей округе.

Опа. Довольно быстро я получил три отклика.

Первый был недалеко от лунного города — им оказался ритуальный массив, похожий чем-то на могильную плиту. Думаю, это работа Гавриила. Сейчас на Земле нет ни одного Ритуалиста, который смог бы создать подобное.

Я аккуратно уничтожил этот массив, при этом оставшись незамеченным. А вот если бы это сделал любой другой Высший Маг, то, думаю, Гавриил бы узнал о его личности.

Следующий маячок я обнаружил в десятках километров от лунного города — в серую землю была воткнута палка, испещрённая древними символами. От этой палки веяло жутью. Письмена мне были знакомы — что-то похожее использовали заговорщики, когда пытались украсть у Борислава мою глыбу.

На этот раз я не стал рисковать. Я превратил кровь в металлическую сетку, охватил ею немаленький кусок лунной почвы и выдернул её вместе с воткнутой палкой. После чего просто выбросил почву в космос, придав ускорение.

Когда почва с палкой отлетела достаточно далеко, я достал из Компаса антимагическую пушку, которую всегда ношу с собой, и выстрелил. Почву разбросало на куски, но палка всё ещё была цела.

Мне пришлось ещё дважды в неё выстрелить, чтобы наконец-то её разрушить. Понятия не имею, что это за хрень, но с теми, кто владеет этими письменами, надо быть поосторожнее.

Третий сигнал привёл к металлическому артефакту в виде столба со сферой на навершии. Причём он был хорошо замаскирован — мне пришлось постараться, чтобы его обнаружить.

С этим артефактом я проделал то же самое, что и с палкой. Только артефакт был попроще, и был уничтожен с первого выстрела. Это явно работа Высшего Артефактора четвёртого Шага. Таких на Земле немного — возможно, это дело рук британцев.

Присная вскоре вернулась и выглядела она довольной.

— Три штуки, — сказала она. — Вкусно.

Я кивнул. Духов, наверное, оставили китайцы. Палку — африканцы, а артефакт — британцы. Ну и Гавриил от нашей Империи. Почти все страны отметились на Луне, надо же. Хотя я могу и ошибаться.

— Возвращаемся, — сказал я. Дождавшись, когда Присная залетит в Компас, я активировал его и переместился на Землю.

Со стороны Уральских гор уже вовсю грохотала мощнейшая битва. Прикрыв глаза, я быстренько обновил воспоминания, а затем, выругавшись, выпустил из Гримуара несколько ритуальных массивов.

Прямо сейчас в воздухе уже зависли наши защитники — Вася, Чудак, Миранда и Картос. Они тревожно смотрели в сторону Уральских гор. А вокруг территории замка поднимался тонкий барьер света, который создали Русик с Гирсой Петра.

Этот барьер как бы защитный. Но пришло время активировать и маскировку.

Нужный ритуал уже был запечатан в Гримуаре, и мне оставалось лишь выпустить его, что я и сделал.

Эх, для проведения этого ритуала пришлось взять в долг у Магии Обмена и взамен недостающих ингредиентов использовать другие ингредиенты — по невыгодному курсу, конечно.

Мои запасы сокровищ, которые я накопил после нескольких крупных находок, стремительно таяли.

Но я был к этому готов, ведь Ритуалист — это как бездонная яма, жрущая ресурсы. Для каждого мощного ритуала нужны ресурсы, а без них нам приходится довольствоваться малым. Мне ещё повезло — как Высший Маг Крови, я могу создавать ритуальные круги собственной кровью и жертвовать её Магии Обмена прямо во время боя. У других Ритуалистов и этого нет.

Наконец, завершив маскирующий ритуал, я активировал Компас и переместился во Дворец Ордена. В Зале Реликвий уже всё было готово, и я, подлетев к Печати Дворца, активировал заранее подготовленный ритуал.

Множество кругов вспыхнуло вокруг меня. Часть ресурсов сгорела, вливаясь в Печать Дворца. Эта картина вновь больно кольнула моё сердце, но по-другому никак.

Весь Дворец задрожал. Сначала раздался грохот, а потом — как будто что-то треснуло.

Дрожь тут же прекратилась. Только что Дворец Ордена вышел из прослойки пространства и вновь оказался на Луне.

Я вылетел из Дворца и вытащил из Компаса огромный ритуальный массив, похожий на сферу, сотканную из множества ритуальных кругов. В его основе лежал крайне ценный Высший ингредиент пространства четвёртого Шага — Прыгающий Кристалл.

Затем я активировал одно за другим несколько пространственных ритуалов из Гримуара. На самом деле я сильно волновался, ведь впервые использовал этот комплекс ритуалов, и он мог сорваться. Но мы с Русиком и Гирсой хорошо подготовились, постаравшись учесть все ошибки.

Когда ритуал начал набирать свою мощность, я принялся читать заклинания одно за другим. Вскоре сферический массив завращался, медленно превращаясь в гигантский портал. Точно такой же массив сейчас находился прямо над моим замком, и его уже регулировали Петра с Русиком.

Когда шар открылся, я связался с Печатью Дворца и дал ей команду.

Прошло несколько секунд, и Дворец задрожал, а затем резко исчез, активировав пространственный скачок. И появился он уже над моим собственным замком.

Убедившись, что всё прошло успешно, я с облегчением выдохнул и деактивировал ритуал. Сферический портал исчез. На дне кратера, где раньше находился Дворец, расползались глубокие трещины…

* * *

Замок Юсуповых, чуть ранее.

Русо застал битву с самого начала. Он видел, как открылся раскол, из которого вылетела раскалённая Башня Пепла. Она оказалась над расщелиной, в которой находился Альгорна, а затем выпустила одну из сильнейших атак, которую когда-либо видел Русо.

Подошва Башни резко расширилась, и из неё вырвались три потока, что, переплетаясь между собой, ударили в расщелину.

Первый поток состоял из чистейшей магической магмы. Второй — из сверкающей плазмы, а третий — из плотнейшего огня. Даже Русо почудилось, что он ощущает жар этой атаки, хотя он находится за много километров поодаль.

Русо был уверен, что по силе этот удар равен верхнему пределу пятого Шага. Если бы Башня выпустила эту атаку на замок Юсуповых, то от него ничего бы не осталось.

Но, как оказалось, удар Башни Пепла был лишь началом.

Как только Башня атаковала, с её вершины вылетели два силуэта. Первый начал читать заклинание, а второй, вокруг которого бушевали огонь и молнии, поднял вверх свои руки. В них он сжимал посох.

В небе раскрылись тёмно-алые врата, из которых вниз полился целый водопад жидкого огня, что по своей мощи хоть и уступал атаке Башни Пепла, но не так уж сильно.

— Ямамото, — пробормотал Русо,