"Фантастика 2026-83". Компиляция. Книги 1-29 - Алекса Франс

— А чего ты так испугался? Какая связь между туманом и огнём? — пожал плечами Стоян.

— Уж тебе ли не знать. Ты же у нас подрывник! — продолжил настаивать я. — Этот газ взрывоопасен. Одна искра — и пойдёт цепная реакция. Представь, что случится, если загорится вся эта зелёная стена.

— Езда-борозда! — выругался Стоян. — А чего ж ты сразу не сказал? А если бы я закурить решил? Мы бы весь мир уничтожили!

— Уж мир бы не уничтожили, но шарахнуло бы так, что звук взрыва долетел бы и до Погранки, — отметил я. — А когда я должен был тебя предупредить? Пока мы через ядовитое облако ползли?

— А чего это ты со мной препираться стал, новичок? — буркнул Стоян. — Забыл, кто тут старше и опытнее?

— Нет. А ещё я не забыл, что мастер Радогост велел зелье-маны для меня сварить. А в итоге почти весь запас ушёл на… — заметив, как засуетился Стоян, я сразу же замолчал. У меня не было цели его сдавать. А вот проучить точно не помешает.

— Молчи! Я тебе потом… Что-нибудь подкину! Да, должок за мной будет. Договорились?

Я молча кивнул и вернулся в строй новичков.

Следующие пять часов прошли без происшествий. На болотах стало необычайно спокойно. Подозреваю, что это связано с вырвавшимся газом. Скорее всего, у монстров сработали инстинкты, и они попрятались по своим норам.

По дороге мне удалось собрать немало растений. На привале займусь варкой зелий. Посмотрим, что из этого получится.

— Мы на месте, — послышался голос Радогоста. — Добрались даже быстрее, чем я думал. Повезло, что никого не встретили по дороге. Здесь мы и проведём ночь.

Впереди над туманом болот возвышалась деревянная трёхэтажная башня. Больше она походила на охотничью вышку. Не уверен, что в этом месте может быть безопасно.

Если, конечно, в башне не скрыты запасы синей магической соли.

— Эм… Мастер Радогост, — бросил Радко.

Он прищурился, посмотрел куда-то вверх.

— А это нормально, что на верхушке нашего убежища… кто-то есть?

Я резко поднял взгляд и увидел, как чья-то макушка на верхнем ярусе исчезла за деревянным ограждением.

— Молодец, Радко, — прошептал Радогост. — Вот уж действительно — глаз-алмаз. Всем рассредоточиться. Доставайте оружие. Похоже, новички, вас ждёт первый бой.

Я попробовал воспользоваться «Диагностическим взором». Этот навык здорово помогает в разведке. Ещё бы увеличить его дальность — и станет гораздо проще искать живых существ.

Радко достал метательное копьё, прицелился. Был готов метнуть оружие в любой момент. Искус, Крук и остальные Скитальцы окружили башню.

/Витальность: 55 из 90/

Пытаясь осмотреть скрывающегося на башне человека, я смог получить только эту информацию.

Рука не горит. Отсюда можно сделать два вывода.

— Наверху человек, — бросил соратникам я. — И он ранен.

— Ты в этом уверен? — уточнил Волибор.

— Уверен. Не спешите его убивать.

— Сомневаюсь, что он настроен по отношению к нам дружелюбно, — отметил Стоян. — В этих землях нет людей. Только Скитальцы, ведьмак и его соратники.

— Ты кое-кого забыл, — подметил я. — Ещё здесь скрываются похищенные упырями люди. А вы только что говорили, что их логово находится в нескольких километрах отсюда. Что, если кто-то из них смог сбежать?

— Ни разу не слышал, чтобы жертвы выбирались из плена упырей, но мысль Лада имеет место, — отметил Радогост. — Будьте начеку, но не нападайте раньше времени.

— А вдруг там мой отец? — прошептал Радко. — Вдруг это он сбежал!

— Отставить панику, — рявкнул Волибор. — Мы с Искусом и Радогостом останемся сторожить башню снаружи. Радко, следи за горизонтом. Остальные входите внутрь. По одному.

Я прошёл в башню вслед за Круком. Воин двигался бесшумно. Будто на подошвах его сапог есть покрытие из мягкой ткани.

Позади нас послышался крик Радогоста.

— Эй! Кто бы там ни был, если не хочешь, чтобы мы тебе навредили, брось оружие и медленно выйди навстречу моим воинам! — велел лидер.

Как только мы поднялись на второй ярус башни, система сразу же начала забрасывать меня данными о скрывающемся здесь человеке.

/Множественные ушибы мягких тканей/

/Рваная рана в области правого плеча/

/Перелом шестого ребра слева/

/Ожирение 2-й степени/

Чёрт меня раздери… Кажется, я знаю, кто спрятался в этой башне.

Я жестом показал Круку, что нашёл нашего потенциального врага. Макушка искомого нами мужчины торчит из-за ящиков с провиантом.

Ну что ж, Радогост его предупреждал. Нужно было выйти, когда ему отдали такой приказ. Теперь уже придётся действовать по обстоятельствам.

Я резко выглянул из-за коробок и направил меч на скрывавшегося за ними мужчину.

— Кто бы мог подумать, что из упыриного логова сбежишь именно ты, Харитон, — вздохнул я.

— Опять ты! — взвизгнул торговец. — Прочь! Отойди от меня, мелкий ублюдок!

— Заткнись, — шикнул Крук и направил на Харитона обе своих сабли. — Советую подумать дважды, прежде чем оскорблять моих соратников. Если, конечно, ты не желаешь лишиться головы.

Харитон выглядел измученным. С момента его похищения прошло всего три дня. Но он уже успел осунуться. Жалости к этому человеку я не испытываю. Но могу понять, как тяжко ему пришлось.

Три дня за Чертой, без оружия, без охранников. Без еды и без воды. В постоянной опасности.

— Что у вас там? — спросил поднимающийся к нам Новик.

— Отбой, — сказал я. — Тут у нас один из похищенных людей, как я и думал. Передай Радогосту, что в башне безопасно. Здесь только наш старый «добрый» торговец Харитон.

И он был явно враждебно настроен по отношению к нам. А потому…

— Руки в ноги и пошёл за нами, — велел я.

— Почему вы так ко мне обращаетесь? — задрожал Харитон. — Я — жертва! Меня нужно спасать, а не калечить!

— Ты слышал Лада, — надавил Крук. А затем прислонил холодную сталь своей сабли прямо к шее торговца. — Следуй нашим приказам или умрёшь.

Я взглянул на Крука. А он ведь не шутит. Глаза воина опустели. Сомнений нет — он не блефует. Без труда заберёт жизнь Харитона, если он не будет нас слушаться.

Однако торговец всё же сломался. Поднял над головой руки. Кряхтя поднялся и пошагал вниз — к основанию башни.

— Это не мимик? — увидев