Фантастика 2026-80 - Мария Фир

Глава 2

На следующее утро побудка превзошла все грани добра и зла — кто-то самым жестоким образом барабанил в дверь. Хриплый, громкий голос выкрикивал рубленые фразы:

— Пятнадцать минут до построения в коридоре! Подъем! Пятнадцать минут до построения в коридоре! Подъем! — стук и голос удалялись.

Сев на постели, Грета ошалело посмотрела на подругу и выдавила:

— Доброе утро.

— Угу. Бодрящее я бы сказала, — так же пораженно выдавила Тирна. — Что это было?

— Не знаю, — мэдчен Линдер пыталась выпутаться из одеяла, не упасть на пол и не столкнуть на пол Финли.

Увы, с некоторых пор лиса стала спать с хозяйкой. Видимо продолжалась тихая, позиционная война с Дикки. У дорфа постель больше, а Финли спит с хозяйкой. Грета искренне надеялась, что Дикий не придет к ним третьим. Потому что в этом случае спать на коврике придется ей.

— Умыться мы не успеем. Остается только простынь намочить да утереться.

Подруги привели себя в порядок, надели форму, Грета разгладила все заломы на своем и подружкином платье. А Тирна, расчесав свою короткую стрижку, быстренько скрутила узел на голове Греты и заколола его невидимыми шпильками. Совместными усилиями они полностью уложились в выделенное время.

— Пора на выход?

— Ты Дикки с собой брать будешь? — спросила Тирна.

Она в сомнении смотрела на сладко спящую Карамельку. Бейра трогательно перебирала лапками, а раздвоенный язычок трепетал как у настоящей змейки. Но при этом никакой шум ее не разбудил.

Дикки же проснулся моментально, понял, что опасности нет и уснул обратно. Так же быстро. Они с Финли в этом были очень похожи.

В коридоре же явно начиналось какое-то брожение. Кто-то вздыхал, покашливал и приглушенно ругался.

— Давай-ка прихватим карточки. На всякий случай, и, — Тирна выразительно посмотрела на руку Греты, — сняла бы ты кольцо.

— Не снимается оно, — вздохнула Грета. — Совсем.

Забирая карточку, Грета переложила письмо Тирны к Телайле, из кармана вчерашнего платья в сегодняшнее. Вообще, карманы были обнаружены абсолютно случайно. Они прятались в двух небольших складках и были так хорошо замаскированы искусным кроем и магией, что найти их удалось только Финли. Любопытная лисичка сунула туда нос, в надежде на кусочек сахара. И была очень разочарована. Зато Грета обрадовалась.

В коридоре повторилась история знакомства с морой Вирстим. Правда, Ванды уже не было. Вместо нее корзинку в руках держала эйта Риви.

— Сдайте карточки. Соискательница Грета, мне даже отсюда виден камень в вашем кольце. Минус…

— Это помолвочное кольцо и оно не снимается, пусть эйта Риви сама попробует.

И эйта попробовала. Да так, что у мэдчен Линдер кости захрустели. Но кольцо стало единым целым с кистью и слезать отказалось. Грете даже начало казаться, что блики, скользящие по поверхности камня, выглядят как ехидные улыбочки.

— Что ж, хорошо. У кого же настолько отсутствует вкус, что для помолвки был выбран настолько крупный камень? — вскинула брови мора Вирстим и выразительно посмотрела в сторону троих соискателей.

Но в стороне ответа не было.

— Ясно-понятно, откуда у двух подруг столько баллов. Одна окрутила устроителя отбора, а вторая за этот счет выехала, — процедила одна из соискательниц. И испуганно охнула, она явно не ожидала, что получится так громко.

Грета резко сделала шаг вперед, впилась в полную, рыжеватую девушку взглядом и процедила:

— А повторишь глядя мне в глаза? Все баллы заработаны честно, а кольцо я получила только вчера.

Под взглядом Греты рыжая толстушка плавно съехала в обморок. И мэдчен Линдер едва успела ее поймать.

— И как с такой тонкой нервной системой можно настолько не следить за языком? — охнула Грета, опускаясь на пол.

Ее сил не хватило, чтобы удержать тяжелую соискательницу. Впрочем, эйта Риви быстро привела рыжую в чувство и та тут же бросилась извиняться.

— Что тебя так напугало? — нахмурилась Грета.

— Только не смотрите на меня больше так, — пролепетала соискательница и расплакалась.

— Да у нее ментальный щит уничтожен, — ахнула стоящая рядом девушка и отшатнулась от Греты, — ты чудовище!

Тирна подтащила подругу к себе, мора Вирстим навела порядок, собрала карточки и распустила соискательниц. Сообщив лишь, что после завтрака пройдут тесты по всем изучаемым дисциплинам. Грета же только хлопала ресницами и никак не могла взять в толк, как она могла разрушить чей-то щит, если не использовала ни капли магии? Или… провокация?

— Как думаешь, что с ней? — шепнула Грета.

— Либо ты не удержала силу, но это бы все почувствовали, либо с ней изначально было что-то не так, — Тирна хмыкнула, — я когда проходила собеседование, тоже была не совсем собой. Налакалась стимуляторов, чтобы щит крепче был. Потом, правда, больше не использовала. Не нужно было.

— Ладно, — мэдчен Линдер потерла кончик носа, — разберемся. Интересно, что будет на экзамене.

На самом деле, при казалось бы почти свободном графике обучения, Грета уже успела исписать три тетради. Лекторы умудрялись вставлять в свои скучные и бесполезные лекции бесчисленное количество ценных замечаний о столице в целом и придворной жизни в частности. И понять, о чем именно будут спрашивать на экзамене было практически невозможно.

«Ну хотя как невозможно, по закону божественного свинства, спрашивать будут о том, чего ты не помнишь или не знаешь, или не знала да еще и забыла», хмыкнула про себя Грета.

Тирна, оглядевшись по сторонам, толкнула дверь и вернулась в комнату, прихватив с собой и задумавшуюся подругу.

— Если не знать того, что происходит внутри, — протянула Тирна, — то можно сломать мозг, пытаясь найти логику в этом отборе. Может, позавтракаем на балконе?

Грета хотела отказаться, но нужно было принести мясо для стаи, переправить на луг Дикки и Карамельку. Да и если Алистеру это доставляет неудобства, значит пусть придет и скажет об этом сам. Конечно, вчера она хотела ограничить баловство, но… Но пока настоящий хозяин дома не возражает, они вполне могут там поесть.

— Идем. Только вначале притащим дорфам мясо.

При слове «мясо» Дикки тут же поднял голову.

«Можно мне ту сладкую штуку из чашки», — попросил дорф.

«Сладкое очень вредит организму», — тут же встряла лиса.

«Оно и видно», — мурлыкнул Дикки и выжидательно уставился на хозяйку.

— Так, тогда поступим следующим образом — мы с Тирной несем мясо, ты, Дикки, кормишь стаю и назначаешь ответственного за Карамельку. Затем возвращаешься и мы все дружно идем завтракать на морской балкон. А так как у нас на двух двуногих и двух четвероногих всего лишь два кресла, то четвероногие займут пол. Все согласны?

Возражений не последовало. Тут же была открыта дверь на балкон, уложена