Там, где живут книги. История книжных магазинов от Франклина до «Амазон» - Эван Фрисс

«не только читатели, но и создатели книг». Впрочем, не все здешние завсегдатаи были знамениты. Так, посреди торгового зала восседал на табурете некий капитан морского судна, в свободное от плаваний время практически сделавший этот магазин своим пристанищем. Любой прохожий мог зайти, побродить вдоль полок и завести беседу с продавцом.

По сути, это было общественное пространство и место встреч, центр притяжения сообщества, такой же, как частная гостиная, церковь и зал политических собраний. В небольшом помещении собирались читатели, писатели и представители литературного мира. Это было место близкого общения, живущее своей жизнью и влияющее на жизнь общественную. Именно здесь зарождался облик современного американского книжного магазина.

Еще в девятнадцатом веке перекресток Вашингтон-стрит и Скул-стрит называли «старым углом». В 1630 году эта земля принадлежала Уильяму Хатчинсону. Его жена Энн устраивала дискуссионные клубы и высказывала свое мнение о пуританской религии, нарушала гендерные нормы и вызывала недовольство религиозных лидеров, которые в то время чаще всего являлись и политическими лидерами. За это ее отлучили от церкви. В 1711 году здание, что прежде стояло на углу двух улиц, сгорело в пожаре, уничтожившем бóльшую часть города. На его месте построили двухэтажный кирпичный дом с мансардной крышей и рустом из песчаника. На втором этаже располагались жилые комнаты, а внизу – торговое помещение, где в разное время находились магазин повседневных товаров, гравировочная мастерская, аптека и шляпное ателье. В 1828 году здесь открылся книжный магазин.

К тому времени американский книжный рынок все еще был довольно маленьким. Люди на досуге не читали. В домах почти не было книг, как и книжных магазинов на улицах городов. Читатели, книги и книжные магазины по большей части концентрировались на северо-востоке страны, особенно в крупных городах, например в Бостоне, который тогда занимал намного меньшую территорию, чем сейчас. Сообщество печатников, издателей и книгопродавцев постепенно зарождалось в Нью-Йорке и Филадельфии.

На остальной территории нынешних Соединенных Штатов скудный ассортимент популярных книг можно было найти в почтовых отделениях, аптеках и обычных магазинах повседневных товаров. Богатые люди заказывали книги (и не только) через агентов и импортеров, занимавшихся индивидуальными закупками. Книжные магазины оставались многофункциональными предприятиями: как правило, книготорговцы были еще и печатниками, переплетчиками и издателями.

Ассортимент большинства книжных почти на 100 процентов состоял из европейских книг. Акт об авторском праве 1790 года распространялся лишь на американских писателей; любой издатель мог перепечатать произведения европейской литературы, не утруждая себя разрешениями и выплатой роялти. Покупатели часто приходили за Босуэллом, Гиббоном, Юмом, Локком и Свифтом, но редко интересовались романами, хотя их популярность существенно возросла благодаря лихорадке по сэру Вальтеру Скотту, начавшейся в 1818 году. Среди «американских» книг преобладали издания утилитарного характера – по финансам и юриспруденции, научные, медицинские, академические и религиозные. Американская литература еще только зарождалась и сформировалась во многом благодаря магазину на «старом углу», который так и назвали – Old Corner, «Старый угол».

В то время в Бостоне новые книжные магазины появлялись как грибы после дождя, и «Старый угол» возник на волне их возросшей популярности. Согласно городским справочникам, с 1821 по 1830 год в Бостоне работало сто тридцать семь книжных магазинов, причем семьдесят три из них находились на Вашингтон-стрит, где когда-то располагался магазин Генри Нокса. Эти маленькие предприятия надолго не задерживались на одном месте и переезжали вверх и вниз по улице, год за годом занимая новые помещения. Многие закрывались и больше уже не открывались. Занимаясь исследованием, посвященным Нью-Йорку, Кристен Хайланд обнаружила, что в период с 1820 по 1845 год большинство книжных магазинов существовали менее пяти лет. Книготорговля была рискованным и не слишком прибыльным предприятием. Согласно исследованию 1832 года, мужчина, занятый в бостонской книготорговле, в среднем зарабатывал $1,41 в день; мальчики получали $0,49, а женщины – вечно обделенная группа населения – жалкие $0,45. Книга стоила в среднем как два полноценных дня женского труда.

И тем не менее, когда трое предпринимателей открыли «Старый угол» в 1828 году, они рассчитывали на высокую прибыль. Хотя помещение сдавалось в аренду, они вложили большие средства в ремонт здания, которое в тот момент насчитывало 110 лет. Жилую квартиру на втором этаже переоборудовали в офис, а на первом установили два больших и дорогих эркерных окна со стеклянными панелями размером с книжную страницу. Добавили второй вход со Скул-стрит – улицы, названной в честь находившейся рядом Латинской начальной школы, старейшей публичной школы в США. Власти Массачусетса всегда были озабочены бесплатным образованием; возможно, именно поэтому штат мог похвастаться относительно высоким уровнем грамотности. Книг здесь тоже покупали много.

Однако самым ценным своим приобретением «Старый угол» обзавелся лишь через несколько лет. Тринадцатилетний Джеймс Т. Филдс прибыл из Нью-Гэмпшира и устроился в новый книжный по рекомендации друга семьи, называвшего его «лучшим в городе». Как и многие начинающие книготорговцы, Филдс, поселившийся в доме одного из владельцев «Старого угла», ошибочно полагал, что сможет много читать на работе. Хотя он и жил на зарплату младшего продавца, но вскоре обзавелся приличной собственной библиотекой. К двадцати годам коллекция будущего поэта насчитывала несколько сотен книг.

Филдс и другие продавцы получали истинное удовольствие от работы в магазине. У них была любимая игра: они угадывали, какие книги купят те или иные люди. Покупатель заходил в магазин; продавцы оценивали его внешний вид – одежду, манеру держаться. Высказывали предположения. По свидетельствам современников, Филдс всегда побеждал в этой игре и приобрел репутацию оракула.

В 1832 году магазин выкупил Уильям Д. Тикнор с двумя партнерами (те вскоре покинули предприятие), заплатив за него $24 000. Тикнор тоже приехал в Бостон из Нью-Гэмпшира и перешел в книжный бизнес из финансового. На момент сделки ему было двадцать два года; у него были густые курчавые темно-каштановые волосы, ясные голубые глаза и тщедушное телосложение. Он производил впечатление беспокойного человека. Помимо книг Тикнор торговал игрушками, карандашами, бумагой, подзорными трубами, стетоскопами и термометрами. Он также основал свое издательство и планировал специализироваться на книгах по медицине, хотя совсем в ней не разбирался. Американский книжный рынок на тот момент все еще был очень маленьким. В Америке было издано всего 1553 наименования книг. (В наши дни издательство «Пенгуин Рэндом Хаус» публикует около 15 000 наименований ежегодно, а если сложить все книжные форматы от всех издательств и самиздатные книги, получится несколько миллионов новых книг в год.)

В 1833 году Тикнор издал скандальную книгу Лидии Марии Чайльд «Воззвание в защиту класса американских граждан, называемых африканцами». Чайльд предвидела, что столкнется с «высмеиванием и порицанием» своего сочинения, но, поскольку она взяла на