Мастер Рун. Книга 9 - Артем Сластин

Вот суки. Я посмотрел с тоской в сторону леса. Гад ты, Змея. Кто-то же слил эту информацию дальше Канцелярии. Вопрос только кто.

— Допустим, — сказал я, не подтверждая и не отрицая. — Допустим, ты права. Что с того? Когда я сделаю свою задачу, по которой меня отправил мой мастер в другой город, налажу там торговые связи, и вернусь я готов выслушать и даже оценить свою работу в определенную сумму. Но мне нужны подробности.

— На Четвёртом Этаже, под Шэньлуном, есть запечатанная камера. — Лю Гуан чуть наклонила голову, и в этом жесте мелькнула прежняя Аньсян. — Древняя. Старше города. Старше Долины, может быть. Её нашли наши люди три месяца назад, и всё что удалось установить — дверь запечатана рунной связкой такой сложности, что ни один мастер из тех, кого мы привлекали, не смог даже прочитать её.

Красиво, даже если не врёт.

— Нет, — сказал я.

— Тун Мин…

— Нет. Ты снова врёшь мне. Не полностью, нет. Часть правды ты говоришь, чтобы ложь была убедительнее. Дверь, может, и запечатана. Может я ее даже и открою, только это одноразовая акция, да? Там вы меня и похороните.

— Нет. — покачала головой девушка. — Тобой заинтересовались очень сильные практики, и они хотят с тобой сотрудничать, после того как ты откроешь дверь. Настоящие, сильные практики, не чета твоему старику, верящему во всякую чушь и живому только по тому, что он слишком стар.

— Вали нахер с дороги!

Лю Гуан смотрела на меня, и лицо её на мгновение стало открытым. Просто девушка, которая не ожидала, что мальчишка-рунмастер видит дальше, чем положено. А я понял, что она еще не знает, что я практик средней стадии закалки мышц. Ошибочка вышла.

— Гнездо не просит, — повторила она, и голос затвердел. — И я больше не прошу. У тебя нет выбора, Тун Мин. Ты поедешь с нами. Добровольно или нет.

— Сейчас, — сказал я тихо.

И мир взорвался.

Трое всадников рванули вперёд. Лю Гуан осталась позади, отступив к своей лошади, а я только встал на ноги и повернулся к центральному. Самый сильный, значит, самый опасный. Мышцы, начальная стадия, судя по тому, как он двигался.

Правая рука вперёд. Перстень огня активировался мыслью, этер хлынул через рунную связку, трансформировался в тепловой импульс, и из обсидианового сердечника вырвалась струя пламени, мощно бьющая на несколько метров. Заранее развернутые лошади, мне в этом нисколько не мешали. Зато сжечь всех лошадей троицы я смог запросто, сметая их одним движением.

Левой рукой я, одновременно с перстнем выбрасывал две пластины, бомба — под ноги Лю Гуан, и Барьер со стороны засады. Мало ли, вдруг Инь не справится и болт прилетит откуда не ждали. А мне сюрпризы не нужны, я сюрпризы не люблю с чужой стороны. Копье в руку.

Лошади закричали. Страшно, и этот звук ударил по нервам хуже любого оружия. Огонь перстня был способен жечь камень и металл, а живая плоть горела куда охотнее. Двое коней рухнули сразу, третий понёсся в сторону леса, волоча за собой всадника, чья нога застряла в стремени. Одним меньше, и я об этом даже не пожалел, в бою жалость заканчивается быстрее, чем этер в перстне.

Бомба-пластина под ногами Лю Гуан сработала с хлопком, не убить, нет, я ставил на ослепление и контузию. Вспышка белого света, волна горячего воздуха, и девушку отбросило на три шага назад. Она упала, перекатилась, выбывая на пару секунд, а мне хватило бы и одной.

Один из двойки, оставшейся рядом, попытался атаковать меня клинком, но я выбросил в его сторону порыв ветра, буквально отшвыривая противника от меня в сторону леса, а затем, вторым огненным залпом добил того, что был слабее, сжигая его буквально заживо.

И только затем, проверив, где сейчас Лю Гуан, а называть ее Аньсян у меня больше не поворачивался язык. Сосредоточился на мечнике, который от таких двойных ударов, кажется, потёк, несмотря на то что был практиком начальной закалки мышц.

Драться честно, я не стал, слишком много неизвестных. Атаковал, применяя усиленный удар, заставил мечника сделать пару шагов, и бросил ему под ноги очередную бомбу, отскакивая сам, а уже потом, ударом в грудь, добил раненого, воющего от боли врага.

Минус два.

Только тогда вернулся третий, и я заметил, что Аньсян уже бежит ко мне. Барьер, за спину атакующего. Пламя. Барьер! Копье. Минус три.

И мы остались вдвоём.

Бабай коротко тявкнул, предупреждая. И я развернулся к Лю Гуан, не спеша атаковать, та была вооружена цепью, что опять же удивило, ведь она была хороша на клинках.

— Ты изменился, — сказала она, и в голосе не было злости. Скорее оценка и удивление. — Средняя стадия. Когда успел?

— Пока ты шпионила из кустов, я тренировался, — ответил я, не спуская с неё глаз и цепи. — Ты ведь тоже на месте не стояла, да. Начальная стадия закалки кожи. Мои поздравления, это стоило дорого.

Цепь — это паршивое оружие для ближнего боя, но на средней дистанции, в руках того, кто умеет, она хуже меча. Грузило летит по дуге, которую сложно предсказать, цепь обвивает конечности, и одного хорошего попадания хватит, чтобы сломать руку даже практику моего уровня.

Она не ответила, но мне это было и не нужно, я прекрасно видел ее уровень. Выше меня на целую ступень. Если по грубой силе, то она сильнее. Значительно.

— Не хочу тебя бить, — сказал я честно. — И ты не хочешь. Уходи. Скажешь начальству, что рунмастер оказался крепче, чем в отчётах. Бывает.

— Не могу, — ответила она так же честно. — Мне приказали доставить. Если вернусь без тебя, мне не жить.

— Это твои проблемы.

— Были мои. Стали общие, когда ты начал ломать людей.

— Бабай, фас.

И моё главное оружие атаковало тогда, когда от него точно никто не ожидал. Мелкий белый комок, отважно брякнулся с телеги и подбежал ко мне, одновременно, раскрывая пасть и делая что-то типа Рявк!

Вылетевшая после этого Ледяная пасть, которую Лю попыталась отбить, даже не заметила цепь, ударила прямо по ней, пытаясь перекусить ее пополам. Если бы щенок был сильнее, то сделал бы это наверняка. А так, челюсти хватило только на то, чтобы разорвать доспехи и одежду и разодрать выставленные в защите руки почти до костей.

Кроме того, что щенок своей