Последний император. Книга 1 - Максим Черный

замечая, взял с прикроватного столика карандаш и листок бумаги и принялся чертить ту самую схему, которую привык чертить на совещаниях в своей прошлой жизни: кружки, обозначающие ключевых игроков, стрелки между ними, вопросительные знаки там, где информации не хватало. И только исписав половину листа, он вдруг осознал, что делает это на французском языке, очевидно, языке, на котором привык писать настоящий Николай Александрович. Это открытие было настолько неожиданным и настолько ярко подтверждало ту мысль, что тело помнит то, чего не помнит сознание, что Кирилл замер, уставившись на свои собственные руки, которые только что, без малейшего усилия, выводили галльские завитки, хотя он, Кирилл Воронов, в жизни не писал по-французски бегло. Это означало, что где-то в глубине этого молодого тела, в нейронных связях мозга, в моторной памяти пальцев, продолжала существовать информация, оставшаяся от прежнего владельца. И если это так, то, возможно, там же хранились и другие сведения: привычки, реакции, знание лиц, имена тех самых камердинеров и фрейлин, которых он не знал. Это был ресурс, о котором он прежде не думал, и теперь его следовало осторожно, очень осторожно, исследовать.

Глава 4

Точка опоры

Размышления его были прерваны осторожным стуком в дверь. Это был не камердинер, тот вошёл бы без стука. Это был кто-то, кто просил позволения войти, соблюдая формальности, что означало, что это либо лицо более высокого ранга, либо кто-то, кому по статусу не полагалось являться без предупреждения. Кирилл аккуратно сложил лист со схемой, сунул его под подушку и, поправив китель, сказал негромко:

— Войдите.

Дверь отворилась, и на пороге появилась женщина. Ей было около тридцати лет, одета она была в простое серое платье, без драгоценностей, без кружев, без малейшего намёка на ту роскошь, которая полагалась придворным дамам. Лицо её, обрамлённое гладко зачёсанными тёмными волосами, было бледно и носило следы сильного, но тщательно скрываемого волнения. Глаза большие, тёмные, чрезвычайно выразительные, смотрели на наследника с тем особым выражением, в котором смешивались тревога, решимость и что-то ещё, давнее, невысказанное, о чём Кирилл, разумеется, не мог ничего знать, но о чём он немедленно догадался. Так смотрят на людей, с которыми связаны общей тайной, общей опасностью или общим прошлым, не предназначенным для посторонних глаз. Она вошла и, плотно притворив за собой дверь, вдруг нарушила этикет, подошла не на три шага, а почти вплотную, и произнесла вполголоса, спеша, словно боясь, что у неё недостанет времени произнести то, зачем она пришла:

— Ваше Высочество, я знаю, что сейчас не время. Я знаю, что вы в горе. Но я должна вам сказать нечто важное, и я не могу ждать. Речь идёт о вашей безопасности. И о тех, кто сейчас собирается в доме графа Воронцова. Простите меня за дерзость, но я умоляю вас выслушать.

Кирилл, глядя на эту женщину, имя которой он не знал, но чьё лицо казалось ему смутно знакомым — очевидно, благодаря той самой нейронной памяти, оставленной настоящим Николаем, вдруг ощутил, как внутри у него всё сжалось в тугой, холодный узел. Потому что это было уже нечто новое. Это была не формальная игра в придворные поклоны. Это были конспирация, шёпот, предупреждение, словом, всё то, что предшествует настоящей буре. И то, как она смотрела на него, не на императорского наследника, а на конкретного человека, Ники, с которым у неё, судя по всему, были какие-то особые, неформальные отношения, означало, что он вступает в зону, где любой неверный шаг может стоить ему не короны, а головы.

— Говорите, — сказал он, отходя от окна и жестом указывая на стул. — Я слушаю.

Женщина, стоявшая перед Кириллом, не приняла предложения сесть. Она осталась стоять, и в этой её неподвижности, в том, как она машинально комкала в пальцах край серого платья, чувствовалось такое внутреннее напряжение, которое не снимешь никакими уговорами. Кирилл, ещё не зная её имени, уже понимал, что перед ним человек, доведённый до крайней степени тревоги, той самой тревоги, которая заставляет людей нарушать этикет, пренебрегать осторожностью и идти на риск, который в иное время показался бы им немыслимым. Он бросил быстрый взгляд на дверь, проверяя, плотно ли она притворена, и только после этого позволил себе заговорить.

— Я слушаю вас внимательно, — сказал он, понижая голос до того уровня, который исключал возможность подслушивания из коридора. — Но прежде чем вы начнёте, я прошу вас назвать себя. Я нахожусь в таком положении, когда доверять людям, которых я не знаю, было бы непозволительной роскошью. Вы понимаете это?

Женщина подняла на него глаза, и в них на мгновение мелькнуло что-то похожее на боль, смешанную с удивлением. Очевидно, она ожидала, что наследник узнает её, и то, что он не узнал, стало для неё первым, ещё не осмысленным до конца потрясением. Однако воспитание или, быть может, та особая внутренняя дисциплина, которая свойственна людям, привыкшим жить при дворе, не позволили ей выказать этого удивления иначе как короткой заминкой.

— Моё имя — Елизавета Фёдоровна, — произнесла она, и Кирилл, услышав это имя, мгновенно сопоставил его с теми крохами знаний, которые хранились в его сознании. — Я фрейлина Её Величества императрицы Марии Фёдоровны. Я служу при дворе уже восьмой год, и вы знаете меня с детства. Если вы сейчас не помните меня, это лишнее свидетельство того, в каком страшном напряжении вы находитесь, и я не смею обижаться, да и кто я вообще такая. Но я пришла сюда не для того, чтобы напоминать о себе. Я пришла, потому что то, что я узнала сегодня утром, не может ждать.

Кирилл молча кивнул, приглашая её продолжать, и одновременно лихорадочно перебирал в уме всё, что мог знать о фрейлине с таким именем. Елизавета Фёдоровна — имя, конечно, известное, но та ли это Елизавета Фёдоровна, о которой он думал? Если это та самая женщина, которая в известной ему истории станет одной из самых трагических фигур русской аристократии, то её присутствие здесь, в Ливадии, и её явная готовность рисковать ради наследника говорили о многом. Но проверять эту гипотезу сейчас было некогда.

— Говорите, Елизавета Фёдоровна, — сказал он, отходя чуть в глубь комнаты, туда, где оконная ниша создавала дополнительную звуковую тень. — Здесь нас никто не услышит, если мы будем говорить тихо.

Фрейлина перевела дыхание, словно собираясь с силами, и заговорила — быстро, сбивчиво, но с той внутренней логикой, которая выдавала человека, несколько раз прокрутившего в голове предстоящий разговор.

— Сегодня, ещё до рассвета, я по