Изгой Проклятого Клана. Том 6 - Владимир Пламенев

Наши бойцы приготовились. Каждый знал, что нас ждёт. Но никто не выказал своего страха.

Небо грохотало вслед за Древним лже-императором, мчавшимся к нам. Одновременно, напротив, из невидимости вышли ряды военных внедорожников, с установленными на них тяжёлыми пулемётами.

Волна маны Императора почти накрыла наши ряды. Остановить её мог только я.

Пришло время главного козыря.

Глава 41

Пустота хлынула из моего тела, вставая на пути маны Лжемператора. Пустота столкнулась с невидимой силой и стала впитывать её, словно губка.

Лжеимператор понял это далеко не сразу. Но как только его глаза засекли, что что-то идёт не так, он стал замедлять своё приближение ко мне.

Правда, было поздно. Выпущенные из моей спины крылья Солума уже несли меня навстречу. Я окутал себя покровом Пустоты и летел на своего врага, сжимая копье в руке.

Здесь нас ждала не дуэль. Нас ждал смертельный танец. Любая ошибка в котором обойдётся жизнью одного из нас. Всё, как я любил. Как я привык.

Это было главное, за что я любил сражения и за что искал противников сильнее себя или хотя бы равных. Чтобы ощутить остроту жизни.

Я выкинул вперед копье, напитанное энергией Пустоты. Оно легко пробило управляющую волну маны Лжемператора, даже не заметив. Пустота впитывала всю ману на пути. Словно водоворот, затягивающий всё, что в него попадает.

Абсолютное доминирование над любой формой маны. Непреодолимая сила.

В этот момент я как никогда понимал тех, кто отдавался Пустоте полностью: с её помощью можно победить любого мага, а значит — сокрушить любого властителя любого из магических миров, коих было большинство.

Как здесь было устоять неискушённому смертному?

Я тут же встряхнул головой. Дрянные мысли. С таких и начинается вставание на дорожку, в конце которой ты превращаешься в пустотную тварь. Пусть сейчас Пустотой и властвовали мои соратники из прошлой жизни.

Лжеимператор не растерялся. Вспышкой он сманеврировал в сторону, легко уходя от моего копья. Я услышал его громогласный голос:

— Граф! Ты всё-таки решился бросить мне открытый вызов? Похвально, учитывая, как ты убегал от меня! — он рассмеялся. — Впрочем, я знал об этом заранее! Как и обо всём, что нас здесь ждёт! Один предвидел всё! Каждый твой шаг, каждое твое действие! И твоё неминуемое поражение! — рявкнул он на последнем слове.

Пространство расчеркнуло линиями трассерных пуль. С автомобилей Лжеимператора открылся огонь.

«Северным Ходом» я ушёл с траектории атаки противников.

Чтоб их…

Лжемператор, кажется, использовал против меня ту же тактику, что и я собирался использовать против него — огнестрел. От которого не защититься Пустотой. А учитывая калибр и плотность огня, эти атаки не выдержит большинство щитов.

Да и не использовал я артефактные щиты. Моя Пустота всё равно поглотила бы чужую ману, так же, как и ману Лжеимператора.

Вот только тут был нюанс. Поле боя было моим. Это я диктовал условия. А он лишь пришёл сюда, на чужую землю, подготовленную его же врагами.

Я рванул назад. В скорости полёта я значительно уступал Лжемператору. Однако прямо сейчас он ничего не мог поделать с Пустотой. В его руке сверкнула сталь. Разогнанный до сверхскоростей метательный кинжал полетел в мою сторону. И был сразу же сбит моим копьем. Потом ещё один и ещё…

Я отбивался от кинжалов, одновременно уворачиваясь от трассирующих пуль. Используя «Скачки» и «Северный Ход». Вот только использование моих телепортационных способностей было чертовски осложнено. Они пожирали раза в два больше маны. А после каждого применения, внутри сердечного мана-ядра будто появлялся металлический шарик, утяжеляющий энергетику.

— Что, снова бежишь, граф? — рассмеялся Лжемператор, выпуская один метательный нож за другим. — Как так? Ты же только что осмелился выйти в открытый бой против меня! Неужели передумал?

Я в ответ только усмехнулся. Глупая провокация. Странно, что он вообще верил в её успех, растрачивал воздух на такую глупость, вместо новой, более эффективной атаки. А между тем, мои люди увидели, что происходит. И были готовы поддержать меня. С земли.

Я видел, как Владислав отдает команды. Видел, как Громов приказывает своим людям атаковать автомобили с пулеметами. Но я по связи отдал команду не делать этого! Нельзя покидать нашу укрепленную позицию! Пусть противник сам наступает! Сверху было очень хорошо видно, что у противника большие силы. Ещё и неизвестно, какие маги в его рядах. Сквозь плотную энергетику Лжеимператора я не мог ощутить почти ничерта.

Я же спокойно уходил к земле. Ардамун, держась на расстоянии, снижался тоже.

Рядом свистнула очередная пуля.

«Скачок»!

Прямо под очередь… противник распределил огонь по пространству вокруг меня, чтоб его!

Я сделал манёвр, уходя из-под огня.

Но РРАЗ! Руку обожгло болью! Попали, собаки!

И тут же следом вторая, паскудная, пуля! Ужалила, почти туда же!

Ха! Неприятно, что попали! Но боль бодрит! Придаёт «перчинку». Я телепортировался подальше с помощью «Северного Хода»!

Пули завязли в мышцах, не добираясь до костей. Так что раны совсем детские, по сути.

Не прерывая полета, двумя резкими движениями пальцев, я выковырял одну пулю за другой, разбрызгивая в воздухе свою кровь. На лице выступил кровожадный оскал. Я ощутил голод до крови в этот самый момент. Но не своей. А крови Лжеимператора.

Характер мантикоры проявился наружу!

А Лжеимператор продолжал метать кинжалы, постоянно то сближаясь, то отлетая назад. Крупное преимущество в скорости позволяло ему крутиться вокруг меня. С досадой я не мог отрицать, что он контролировал ситуацию больше, чем надо.

Отдаляться слишком сильно я не мог. Иначе оставил бы без прикрытия своих людей. Так что оставалось только действовать в рамках ситуации. Пока что…

Но я был терпелив. Я терпеливо снижался, иногда используя световые рывки.

И одновременно с этим не мешал Лжеимператору приближаться и отдаляться. Лишь вяло откидывался «Копьём Души», сразу же возвращая его в руку. Но не серьёзно. Так, чтобы Лжеимператор расслабился, хотя бы немного потерял бдительность и осмелел.

У меня был один дерзкий план. Как решить эту проблему. Лжемператор продолжал смеяться, приготовив еще два кинжала в руке.

— Куда же ты уходишь? Неужели не чтишь своего сюзерена? — рявкнул он и выкинул в мою сторону еще два кинжала, ускоряя их с помощью своей энергии. Это было быстро. От одного я успел увернуться, второй чиркнул меня прямо по лицу, оставив глубокую царапину. Прямо на щеке.

И от раны во все стороны тут же пошла волна маны. В кинжале было проклятие…

Лицо сковало. Я перестал чувствовать щёки, челюсти, левый