Изгой Проклятого Клана. Том 6 - Владимир Пламенев

Владислав продолжил: — Этого ты не выяснил, правда? А мой брат пришёл сюда за силой. Чтобы никто из его вассалов даже не вздумал бросить ему вызов в открытом или тайном бою. Потому что его уровень силы и владения ею были на ничтожном, относительно нашего предка, уровне. Как он может помочь, если сам ничего не способен? Он слаб. Вот и всё.

Нет…

Что-то тут не так.

— Был бы он слаб, то его бы не боялись, — произнёс я.

— Боятся не его, — мрачно сказал Владислав. — А того, что выползет из главного зала, если гробница будет слишком долго пустовать, — и невесело усмехнулся. — Я не знаю, что это именно такое. Да и не хочу знать. Особенно на собственном практическом опыте.

Повисла тяжёлая тишина, пока я не прервал её:

— Действуем по моему плану. Остальное — потом.

Больше возражений не поступало.

Владислав был хорош. Действительно хорош. Потому что он учитывал детали. И потому что он умудрился взять с собой зелья, скрывающие ману. Не АРТЕФАКТЫ, а именно зелья. Да, ценой магических сил. Но скрывающие всё, что только могло излучаться наружу.

И эти зелья были предназначены не для одарённых. А для моих агатовцев, которых я расположил вокруг кургана, со снайперскими антимовыми винтовками наготове.

Даже в этих неодарённых были какие-то зачатки маны. И их, целиком, скрывали зелья Владислава. Что делало снайперов полностью невидимыми для любых артефактов распознавания маны, и, что самое главное, для самого Лжеимператора.

Громовы тоже оказались полезны. Они, оказывается, готовились встречать Лжеимператора сами. Без моей помощи. Но, видимо, во главе со своим «господином» — подлинным Императором.

А для того, чтобы встретить Древнего Лжеимператора, они собирались поймать его на энергетическую ловушку, закопанную на два метра под землёй. По задумке, когда маг с определённым магическим потенциалом оказывался над ней, она выстреливала вверх энергетическим импульсом, который дестабилизировал энергетику этого мага.

Если Лжеимператор не успеет отследить этот импульс и перехватить его, то секунд на семь будет выведен из строя. Так, по крайней мере, обещал мне Громов. А когда назвал цену этой штуковины, то я удивился, почему она вдобавок не открывает портал в другой мир, параллельно готовя наваристый борщ.

Потому что вещица за полтора миллиона золотых рублей должна уметь такие вещи!

По заверениям Громова, она того полностью стоила. Потому что была единственным надёжным способом обезвредить мага ближенего боя в ранге Абсолют. Правда, Лжеимператор вполне мог быть выше этого ранга. Так что неизвестно, как она сработает на него.

Громов заранее показал мне, куда стоит заманивать Лжеимператора и не попадаться самому. Потому что на меня она тоже должна была среагировать. А перезарядка этой штуковины — вещь небыстрая.

Всё происходило буквально за минуты. Каждый из находящихся здесь бойцов был хорошо подготовлен и заранее знал, с чем мы столкнёмся.

Лабиринт я быстро телепортировал на несколько километров в сторону. Там равнина чуть спускалась вниз и открывала достаточно пространства, чтобы можно было разместить его.

А сам быстро вернулся обратно. С «Копьём Души» рядом, и Ардамуном в небесах. Он постоянно дежурил и наблюдал за горизонтом, прикрытый артефактом невидимости и связанный со мной артефактом переговоров.

— Самородок, — подошёл ко мне Владислав, когда я, в отрыве от остальной группы, смотрел вперёд.

— Собрался в очередной раз убедить меня не выпускать твоего брата? — произнёс я, скользнув по нему взором.

— Не убедить. А договориться, — сказал он серьёзно. — Он попытается вернуть власть себе. Тебе это не надо.

— Не попытается. Если я выпущу его, то исключительно с договором, по которому он откажется от попыток захватить трон и вообще вмешиваться в судьбу Империи.

— Договором? — он прищурился.

— Именно. Не только ты сотрудничал с демонами.

— Я, с демонами? — он тут же захлопал глазами.

— Мне всё известно. Так что не строй из себя непонятно кого. В твоей работе востребованы все инструменты, включая порицаемые общественными нормами. Причём, справедливо порицаемые.

Он промолчал.

Я добавил:

— Насчёт твоей судьбы я не договаривался. И не вижу причин это делать. Впрочем, как и причин выпускать его в целом. Хотя он и может помочь в победе над Лжеимператором, которого ты все эти годы называл своим братом.

— Таковы были установки наложенной на меня техники. Я не буду оправдываться за это. Как и за всё остальное, — с едва заметным раздражением сказал он.

— И не нужно. Что ты хотел предложить?

— Пост. Главного советника при дворе Императора. Разумеется, подконтрольного и тебе, и мне. На мне — внутренние дела и безопасность, на тебе — военный сектор. Кабинет министров подберём после победы. Там слишком много фигур, у которых есть свои силы и интересы.

— Мне нужны гарантии. Через божественное Слово, — я посмотрел на него, не мигая. — Думаю, демонические договора ты умеешь обходить. А вот Слово богов — нет.

Он поджал губы. Но не отворачивался.

— Думаешь, я попытаюсь от тебя избавиться?

— Да.

— Нет. Не попытаюсь. Поэтому я согласен, — он протянул руку. — Мы с тобой не друзья и, скорее всего, ими никогда не будет. Но это к лучшему. Проверенный партнёр гораздо надёжнее.

— Смотря что за друг.

Он пожал плечами.

— Какие есть. Какие были. Все предавали. Пусть у каждого и была своя цена.

— Значит, сам ты не представлял для них настоящей ценности. Не находишь?

Он ухмыльнулся.

— Без разницы.

— Действительно. Предателю до этого дела нет, — добавил я.

Он стиснул зубы, но натянул улыбку, а затем процедил:

— Именно так, — и не убирал свою руку. И я пожал её.

После битвы со Лжеимператором, в которой я не могу проиграть, Велес скрепит наш договор с помощью Слова. И тогда Владислав ни за что не сможет его нарушить.

А через несколько минут после этого, в небе появился сгусток синей энергии. Он был даже ярче, чем свет солнца этого мира. И прочерчивал небо, спускаясь к нам как метеорит.

Это была точно такая-же атакующая техника, как предыдущая.

— ТРЕВОГА! — рявкнули позади часовые.

Люди были уже готовы. Уже научены горьким опытом и хлынули в рассыпную. За возведённые магами земли валы, которые укроют и от жара, и от ударной волны. Потому что защитных артефактов на всех уже не хватало.

Когда энергетический сгусток достиг земли, то волна магии растеклась во все стороны, опаляя её. Но