Семья волшебников. Том 4 - Александр Валентинович Рудазов

Магистр Гробаш и профессор Инкадатти сидели за столом и пили чай. Объекталь-чайник разливал его по чашкам, чуть слышно критикуя Инкадатти, который насыпал сахара столько, что убил, совершенно убил оригинальный вкус напитка. Но его ворчание не слушали ни гости, ни хозяева. Два волшебника слушали, как сбивчиво, виновато оправдывается почтенная диаконесса Артогеш.

– … Это было непростительно со стороны моих подопечных, – говорила она приятным, мелодичным голосом. – На них была наложена суровая епитимья, и больше они девочке докучать не станут.

– Да уж надеюсь, – фыркнул Инкадатти, кладя еще ложку сахара. – Ишь, чего выдумали. Никакой она не Двадцать Седьмой, верочумцы паргороновы.

– Вы не можете знать этого наверняка, – настойчиво сказала диаконесса. – Она один из самых весомых кандидатов. Вы приближены к Ней, потому что таков план Его. Вам оказана честь быть частью Ее жития. Не будьте легкомысленны.

– Если ребенок чудовищ… божественно талантлив – это не значит, что он бог, – поморщился старый волшебник. – Я тоже в детстве проявлял разные способности – и?.. где моя личная секта? Что-то я ее не вижу!

– Насчет вас пророчество ничего не говорило.

– Проясните-ка насчет этого пророчества, – произнес Гробаш. – Оно непосредственно указало на вторую из сестер Дегатти?

– Не конкретно на нее, – признала Артогеш. – Пророчество гласило, что Нерожденный появится на свет в Мистерии, в двадцатых годах этого века. Это все, что нам известно доподлинно. Среди кандидатов множество детей… в основном мальчики, правда. Но согласитесь, что лишь косность мышления заставляет считать, будто бог непременно должен иметь мужеский пол. И согласитесь также, что дар юной Вероники настолько незауряден, что мы просто обязаны были включить ее в список. Собственно, некоторые из нас считают ее главным кандидатом… и некоторых из нас слишком занесло. Я еще раз нижайше прошу у вас прощения. Также могу принести извинения родителям девочки.

– О, вам придется, – хмыкнул Гробаш. – А что насчет парня со сломанной шеей?

– Брат Аграф, речь о тебе, – повернула голову диаконесса.

Дерганый сектант со слезящимися глазами и чуть безумным взглядом выступил вперед, нервно улыбнулся, а потом крутанул голову вокруг оси. Его шея вытянулась и завязалась кренделем, руки и ноги тоже пошли вензелями.

– Инорг?.. – бросил на него взгляд Гробаш.

– Да, резиновое тело и… мозги, видимо, – кивнула Артогеш. – Не стану лгать, я рассвирепела, узнав, что он по недомыслию напугал одну из кандидаток. Его дальнейшая судьба – предмет обсуждения, но я склоняюсь к тому, чтобы изгнать его из мистерийской ложи или даже предать анафеме. Он перестанет быть Предвестником.

– Нет!.. – вскрикнул брат Аграф. – Я нижайше прошу прощения! Любую епитимью!.. я вынесу все!.. Повелите мне сброситься с башни!..

– Ты отскочишь от земли, как мячик, – раздраженно сказала Артогеш. – А если бы нет – это еще более бессмысленно. Мэтры, уверяю вас, брат Аграф и другие будут строго наказаны. Достаточно ли это удовлетворит вас?

Инкадатти и Гробаш переглянулись. У Предвестников все оказалось чисто и прозрачно, подкопаться не к чему, и ни один из преподавателей не услышал в словах диаконессы лжи.

– Если пожелаете, можно организовать встречу с архидиаконом, – предложила Артогеш. – Уверена, он тоже принесет извинения и вам, и родителям девочки.

– Ее родителям я сообщу обязательно, – встал из-за стола Гробаш. – И впредь пусть «двадцать седьмые» держатся подальше от наших учеников, кем бы вы их там ни считали.

– Не «двадцать седьмые», а Предвестники Двадцать Седьмого, – тихо, но настойчиво поправила диаконесса.

– Мне покиру. Если на вас еще раз пожалуются, дело перейдет к ученому совету.

Диаконесса рассыпалась в уверениях, что ничего подобного более не произойдет. Склонившись в поклоне, она предложила провести дорогих гостей к выходу.

Наружу они вышли тем же путем, что зашли – через тайный ход в винном погребе. Мать Артогеш по пути пояснила, что хозяин «Нетопыря» – из Предвестников, и в сочувствии своем к их миссии отдал в распоряжение культа подземелье под своим кабаре.

– Оно очень старое, – рассказала диаконесса, открывая проход. – Здание построили в конце девятого века, в период Антикатисто, а тогда убежище с тайным ходом закладывали еще на стадии фундамента.

– О, у нас тут лекция по истории, – брюзгливо сказал Инкадатти. – Не пробовали поступить в штат КА? Туда как раз принимают кого ни попадя.

– Например, тебя, старый хрыч! – раздался звонкий голос. – Всем поднять руки, а то я стреляю!

На секунду все замерли. Потом Гробаш раздраженно сказал:

– Дегатти, я же велел ждать снаружи.

Вышедшая из-за бочки девочка перехватила поудобней бутылку. Она держала ее одной рукой, а другой готовилась дать импульс. Швырнуть так, чтобы всех посекло осколками.

Также Астрид приготовила Луч Солары. Если пустить его в бутылку, он даст кучу зайчиков, осветит весь погреб, и если здесь есть какая-то нечисть – ей хана.

– Ни шагу, иначе вас сожрут! – предупредила Астрид.

Гробаш и Инкадатти опустили взгляды. На полу виднелись меловые линии. Гробаш нахмурился, пытаясь расшифровать сетку, а Инкадатти выпучил глаза и завопил:

– Вероника Дегатти, не смей это активировать!

– А я и не буду, если вы их отпустите! – высунулась из-за бочки фиолетовая шляпа.

– Кого их?.. – не понял Гробаш.

– Наших классных наставников!

– Чего?.. – совсем оторопел Гробаш.

Вероника высунулась еще немного. В погребе было темно, но все-таки света хватало, чтобы разобрать, что волшебники не в плену.

– Ага, я знала, они все тут в сговоре! – завопила Астрид. – Призывай его, ежевичина! Смерть агентам Зла!

– Дегатти, я вручаю тебе черную карточку… нет, две черных карточки, – сухо сказал Гробаш. – Будешь отрабатывать после уроков.

– За что?!

– За врожденный идиотизм. Прекратите этот цирк, или я подам рапорт на ваше исключение.

– А я уже подал, – добавил Инкадатти.

Вероника испуганно ойкнула и вышла на свет. Тот немного усилился, и Астрид в изумлении уставилась на Гробаша… на двух Гробашей. Почти одинаковых, только один в шароварах, а второй – в легкой накидке с клобуком.

– Мэтр Гробаш, а почему вас два?.. – оторопело спросила она.

– Дегатти, как ты вообще могла перепутать меня с этой женщиной? – устало спросил хомендарг. – Мы же совсем не похожи.

– Ну не знаю, по мне, так копии… клоны ваще. И аура одинаковая.

– Приматы, – фыркнул Гробаш. – Что за волосы у тебя под носом?

– Я приношу извинения, что вчера нечаянно напугала тебя, юная Астрид, – произнесла Гробаш-два. – И тебе мы тоже приносим извинения, Вероника.

Ее голос немного дрогнул. На Веронику она смотрела как-то странно.

– Так чо тут было-то?! – требовательно спросила Астрид.

– Ничего особенного, – сказал Гробаш. – Эти индивиды решили, что твоя сестра – богиня.

– А-а-а!.. – облегченно протянула Астрид. – Ну не, это они ошиблись. Это я богиня.

– Три