Шахматистка. Выжить на Арене Смерти - Лина Деева

— Никто тебя не вытурит, — с неожиданной железобетонностью парировал Ривер. — Можешь не зацикливаться на учёбе. И сопровождение не понадобится — так и быть, поговорю на этот счёт с… заинтересованными лицами. Потому расслабься, Картер. И вспомни, что тебе уже говорили: ты — гроссмейстер команды по боевому шатранжу, то есть элита академии, и неважно с магией или без. С такими связываются только самоубийцы.

Высказав всё это, он небрежно кивнул нам и монаршей поступью направился к стрелявшим в него глазками девицам.

— Что здесь случилось? — Чтобы поддержать неизменное число моих «телохранителей», нам подошёл Джар.

— Ривер считает, что Картер срочно нужен парень, — легкомысленно пояснил Ричи, прежде чем успели высказаться я или Орм. — Предложил не париться насчёт учёбы и взялся утрясти дела с «лигой популярных».

Я почувствовала, как к щекам прилило тепло, а Джар совсем в фулаховской манере вздохнул:

— Ривер себе не изменяет. Ну да ладно, разберётся — хорошо, не разберётся — я подключусь. А пока слушайте: финал праздника будет вечером — танцы, фейерверки и всякое такое, а торжественный пир вроде как подходит к концу. У нас есть свободное время, и тренер предлагает собраться в библиотеке.

— Зачем? — быстро спросила я, немедленно вспомнив последнюю фразу Фулаха, сказанную ректору.

Джар приподнял уголок губ в полуулыбке.

— Насколько я понял, не только у Ривера есть идеи, как помочь тебе с дальнейшей учёбой в Элиуме.

Глава 139

В преподавательском зале библиотеки вновь никого не было.

«Может, здесь использовано какое-нибудь особо хитрое заклятие? — пришло мне на ум. — Разбивает пространство на кучу подпространств, чтобы у каждого преподавателя был персональный зал».

И я, пользуясь возможностью, тихо повторила своё предположение севшему рядом Джару.

— Да нет, так заморачиваться никто не стал бы, — вполголоса ответил тот. — Просто обычно у преподавателей есть дела поважнее, чем торчать в библиотеке. Вот тренер этим и пользуется.

Я кивнула в знак того, что поняла, однако лёгкое разочарование всё равно почувствовала. Идея с подпространствами подходила этому месту куда больше, чем столь банальное объяснение.

— Все в сборе? — риторически спросил Фулах. Он единственный, кто остался стоять, небрежно опираясь на каминную полку, и на меня вдруг до ноющего сердца нахлынуло дежавю: наш обычный «военный совет» перед новой игрой.

— Отлично, — между тем ответил тренер сам себе, и незримая щекотная волна ещё больше усилила сходство с совещаниями на Дессе — на зал было наложено заклятие против прослушки.

А Фулах продолжал:

— Надолго я вас не задержу — полагаю, всем надо подготовиться к вечернему балу. И первое, о чём хочу сказать — или, точнее, напомнить: мы вернулись в Элиум. Здесь нет врагов, потому нет и необходимости держать круговую оборону. Пока вы соблюдаете Устав академии, даже господин ректор бессилен что-либо сделать против вас. Не создавайте себе лишних проблем, а любые щекотливые вопросы я утрясу, достаточно просто сообщить мне о них. Ну и всем, кто так или иначе в долгу перед академией (он почему-то внимательно посмотрел на Ривера, Орма и Торна), очень советую поскорее от этого долга избавиться. Средства для этого у вас есть.

Точно! Я ведь тоже теперь «богатенькая буратина», и по-хорошему, деньги эти нужно положить в банк под проценты.

«Потом посоветуюсь с Ли или Ричи, — решила я. — Они вроде должны разбираться, как это можно сделать».

— Это были пожелания в общем, — тем временем говорил тренер дальше, — теперь перейдём к конкретике. Вам всем известно, что Картер невольно оказалась ввязана в разборки между демиургами и их Врагом. Соответственно, господин ректор против её дальнейшей учёбы в Элиуме.

Парни, хотя и знали об этом от меня, недовольно заворчали, и Фулах слегка повысил голос:

— Да, он связан правилами и не может просто так отчислить адептку, которую сам же удержал в академии после церемонии поступления. Однако в текущей ситуации ему достаточно немного подождать — и количество взысканий Картер опять станет критическим. Несмотря на все старания, не-магу никогда не угнаться за магами.

Я с кривой усмешкой вспомнила, что могла бы притащить в Элиум вариорцев и, как двоим из ларца, велеть им учиться вместо меня.

Такой шанс упустила! А теперь осталось локти кусать да сухари сушить и в узелок, с которым меня отсюда выпнут, складывать.

— Мы могли бы помогать, — неуверенно предложил Джар. — Хотя бы в домашних заданиях.

Фулах покачал головой.

— Ты сам знаешь, насколько подобное не приветствуется. Я вижу единственный выход: обратиться к камню демиургов.

К камню? Я машинально накрыла ладонью спрятанную под одеждой подвеску. Да, Карнорус говорил о нём лишь в разрезе перемещения моей души обратно на Землю, но ведь артефакт должен быть способен не только на это!

— А получится? — отчего-то шёпотом спросил Торн, и Ривер уже в голос подхватил:

— Камень точно настолько могущественен?

— Проверим, — хладнокровно ответил Фулах. — Разумеется, если у Картер (он посмотрел на меня) нет иных планов, как его использовать.

Напоминает, что я всё ещё могу вернуться в свой мир? Я закусила щеку. Такое желание должно точно сработать. А вот наделение меня магией…

С другой стороны, если выгорит, это будет вообще самое крутое, что только можно пожелать. Мне ведь не нужны какие-то сверхспособности, как у Ривера или Фулаха. Мне достаточно самого захудалого дара: пусть я буду последней в Элиуме, но я доучусь в нём до диплома!

И в самой крутой компании на всём Веере.

— У меня нет планов. — Я зачем-то поднялась из кресла. — Когда будем пробовать? Сейчас?

Фулах повёл плечами.

— Почему нет? Если что-то пойдёт не так, у нас будет больше времени на разработку нового плана.

Я решительно кивнула и сняла камень с шеи. Сжала его в ладони и совсем по-детски спросила:

— А как мне попросить? Какую-то конкретную стихию?

— Две стихии, — немедленно поправил Ли. — Я, кстати, думаю, тебе неплохо подошёл бы воздух.

— Одна обязательно должна быть атакующей, — безапелляционно постановил Ривер. — Огонь был бы идеален.

— Девушки лучше работают с землёй и деревом, — возразил Орм.

— И водой, — присоединился Ричи.

— С характером Картер можно даже за металл браться, — уверенно высказался Джар. — Стальные вихри плюс фехтование, и в её сторону даже косо смотреть перестанут, чтобы не схлопотать.

Я слушала их и была согласна буквально с каждым. Как голодающий, которого вдруг подвели к шведскому столу, или сакраментальный буриданов осёл, я растерялась от возможностей выбора. И почти по привычке умоляюще посмотрела на Фулаха: подскажите!

—